“好爵士，优秀的御林铁卫，”阿提斯点点头，走进房屋，“瓦狄斯·伊根爵士在鹰巢城时常怀念你与他一同在校场的日子。”
“各有职责所在，首相请进。”曼登·穆尔点点头，伸出右臂抵住窄门，任由阿提斯和他的蓝袍子进入。门“咣”得一声关闭，巴隆·史文瞪大的双眼还盯着曼登·穆尔。
曼登挪步别过身，嘴里嘟囔着，轻飘飘地丢下句“你也没阻止。”
“陛下，”阿提斯推开内室的小门，“瑟曦太后，您的母亲一定不希望在自己葬礼上少了孩子的身影。”
床被上凸出了一个鼓包，乔佛里的脸从里面露出。
“弥赛菈也没有参加她母亲的葬礼.”国王的嗓音如同飘落的落叶，几声风吹就要失魂落魄的模样。
“瑟曦·兰尼斯特的棺柩会北上去往赫伦堡，我的夫人会在那里与母亲相遇，”阿提斯说，皱眉看向好像已经重病缠身的国王，“而泰温·兰尼斯特，会回到凯岩城，在兰尼斯特上好的墓园下葬。”
“那就去办.”
“您似乎，身体不太康健，需要学士来替陛下医治吗？”
“不用.”乔佛里用被子蒙上脸。
阿提斯在卧室里踱了几步，没有继续坚持，转身离开寝室。
“告诉教会，让他们对外公布，国王身患重病，”阿提斯对安盖低语，紧接着又说：“需要学城尽快派学士前来代理大学士一职，负责国王身体的看护。”
“那现在”
“给国王一点时间，看看他是不是要一直闷在卧室里。”
阿提斯不再多说，沉默走下旋转风格的阶梯，穿过走廊。
旧镇不比以往，给君临送信愈发频繁，现如今来自河湾地的消息大多出自旧镇，什么铁种，什么商会遇袭、钱财被劫，什么海塔尔召集封臣、积聚力量，什么旧镇舰队重建等等。
铁群岛的舰队的确强大，但在阿提斯看来，旧镇的实力从战争一开始就几乎被完全保留，正好趁这个时间看看海塔尔家的潜力究竟如何。
舰队破浪前行，派克斯特·雷德温伯爵站在船头，瞭望远处已久。
这期间他指挥青亭岛舰队多次停靠沿岸港口补充后勤，保证舰队军资丰盈，以应对和铁舰队的战斗。
两支最强大的海军舰队硬碰硬，这不是雷德温的风格，但青亭岛本土受到威胁，派克斯特无法容忍铁种上岛，劫掠他们的港口，强奸青亭岛的女子，杀害无辜的幼儿，他无法容忍青绿之地遭到这群肮脏无耻的铁民贱种威胁。
在盐海岸的港口收到第一封来自青亭岛的书信，情势还一片良好，守岛的士兵还能应对铁民时不时的登岸袭击。但在此之后，每次停靠收到的消息都愈发不乐观，时不时传来青亭岛有几处村庄，几个港口码头被铁民摧毁，烧杀抢掠
这群海盗无恶不作！派克斯特心想，他愤愤地拳击桅杆。
看着迎风招展的旗帜，雷德温家族的蓝底葡萄藤结满新鲜的深紫色葡萄，无数年来青亭岛在雷德温的治理下商业愈发繁荣，舰队也愈加庞大，或许水手不如铁群岛的强盗熟谙海战，但投石车、海弩箭等武器一应俱全，而铁民的海战往往依赖长船的机动，只要上了岸凭借青亭岛密集的城堡分布，光凭封锁就能将铁民一网打尽。
他看向后方，旗帜招展与飞翔海鸥并行，鼓点齐齐与兵士踏桨遥相呼应。
整整一百五十艘舰艇，青亭岛港口还有五十艘军舰，况且雷德温家族的私产还有五倍于这一数字的商用舰船，只要造船厂稍作改装，无数军舰就可以破浪迎敌。
派克斯特冷笑，铁民还跟几十年前一样蠢，在劳勃国王统一七国还正值壮年的鼎盛时期背叛，现在又想挑战高庭和旧镇的力量，简直可笑至极。
他望向远处，胜利就在指间打转。
(本章完)