“哎，”李惟俭应声落座，随即笑道：“巧了，宝兄弟这一说，我倒是想起了个顽笑话儿。
却说一鬼托生，阎王判来世作富人。鬼连连摇头，说‘不愿富，但求一生衣食无忧，无是无非，烧清香，吃苦茶，安闲过日足矣。’
阎王思忖道：‘要银子便再与你几万，这样安闲清福，本王都轮不到又哪里轮得到你？’”
李惟俭话音落下，又引得厅堂中一干人等齐齐欢笑。黛玉叹息道：“俭四哥这顽笑又不似顽笑，都道富贵已是难得，却有谁人知安享清福更为难得？”
下方的探春接嘴道：“林姐姐说的是呢，荣华富贵不如安享清福，世间又有几人能在这滚滚红尘里安享清福？”
宝玉面上挂不住，道：“安享清福自是不易，可也不好太过蝇营狗苟。”
李惟俭笑着没应声。刺宝玉一嘴就够了，当着老太太的面儿总不好多说。
见其不接茬，宝玉讨了个没趣，又道：“俭四哥这顽笑是从何处听来的？”
“嗯，方才编的。”
探春顿时乐不可支：“俭四哥果然有急才。”
闲话两句，李惟俭笑着朝宝玉拱手：“说来，我此番是来寻宝兄弟道恼的。先前晴雯鲁莽了，还望宝兄弟不要计较啊。”
宝玉眨眨眼，猛地一拍额头：“险些忘了！”转身几步凑到贾母身前，说道：“老祖宗，那香菱我不要了。”
“啊？”贾母诧异道：“怎么想起来一出是一出啊，早前还一门心思的讨要，怎么这会子又不要了？”
“香菱她不太愿意。”宝玉有些郁郁。
李惟俭连忙搭茬道：“老太太，实则香菱是我屋里人，这……自然不好再去到宝兄弟屋里。”
屋里人，自然说的是与主子有了肌肤之亲的通房丫鬟，如那凤姐儿身边的平儿。
贾母面上略略诧异，却因着总是隔了一层关系，不好多说。于是便道：“哟，那倒是不好再转去旁的屋里了。”看向宝玉，笑吟吟点了宝玉一指头：“下回可得扫听清楚了。”
宝玉心中愈发烦闷，只得闷声应下。想着那如似玉的香菱竟成了李惟俭屋里人，心中顿时惋惜不已，只道那般清新脱俗的女儿家，竟被个须眉浊物给辱没了。
刻下李纨还不曾自王府回来，凤姐儿也不在眼前，只几个小的陪着老太太说话儿。李惟俭说了些今儿的见闻，外间鸳鸯进来禀报道：“老太太，太太来了。”
话音落下，王夫人已带着丫鬟婆子转过了屏风。
抬眼瞥见李惟俭，顿时面上一冷。款款上前与贾母见过礼，贾母就道：“怎么这会子就过来了？”
王夫人心中思忖一番，还是咽不下这口气，当面儿就道：“老太太，媳妇儿方才得知了一桩事。说是宝玉淘气，想要讨俭哥儿屋里的丫鬟——”
贾母就笑道：“说过了，说过了，方才就说了。”
王夫人挤出一抹笑意，随即道：“老太太，我说的不是旁的。宝玉此番自是不妥，可也没有丫鬟跑过来指着主子鼻子吵吵的，再这般下去，府里的仆役有样学样，往后这个家还如何管？”
“这——”贾母掌控荣国府，靠的就是规矩、孝道，晴雯这般行事自然不妥，奈何如今晴雯身契不在荣国府。思忖了下，贾母便道：“是没规矩了些。”
王夫人转头看向李惟俭：“俭哥儿如今年岁还小，见了跟前儿丫鬟姿容出色，便纵着些也是有的。可这规矩就是规矩，今儿若是还纵着，若来日俭哥儿娶了亲，那晴雯岂不是要骑在女主子头上了？”
李惟俭面上还在笑着，偷眼瞥向安安静静的迎春，果然，便见二姑娘略略变了脸色。她不似黛玉那般小性儿，却也怕来日被个丫鬟给欺负了。
李惟俭心中思量了一番，说道：“太太言之有理，我是方才才听闻了此事，这才赶紧寻了宝兄弟来道恼的。太太放心，回去我定然好好处罚晴雯那丫头。”
他心中暗忖，亏着自己来的早，不然等王夫人上过眼药，自己再来辩驳、道恼，只怕就会恶了贾母。
他这般说过，王夫人心中不满。李惟俭只说处罚，却没说如何处罚。依着王夫人的意思，自然是赶出府去了事。她沉吟着思量如何再说，就听软塌上的贾母道：“处罚就好，这下头人可不能纵着。得了，此事就此揭过，俭哥儿风尘仆仆的，快回去歇着吧。”
李惟俭起身朝着贾母一揖，又与其余人告辞，临行前又与二姑娘迎春对视了一眼，这才洒然离去。
王夫人心中自然窝火，奈何贾母已有了决断，只思量着日后定要给那晴雯一个好儿！
且说李惟俭领着红玉负手而行，过得穿堂离了贾母院儿，红玉就道：“亏得四爷来得早，若不然，太太一状告上去，老太太定然就恼了。”
李惟俭略略顿足，看向她道：“回头罚晴雯三个月月例，罚你一个月。”
“啊？”红玉心中不解，却不好开口问询。
李惟俭就道：“自你来那日起，外间的事儿就一并交给你处置了，怎么能容晴雯去寻宝玉对峙？再有下回，”说话间探手点在红玉的眉心：“看我怎么收拾你。”
红玉瘪嘴，心中却暗自熨帖，只道俭四爷果然信重她。
一路回返自家小院儿，李惟俭进得正房里落座了，待擦洗了一番换了衣裳，这才叫来四个丫鬟，当面儿说了处罚。
晴雯噘着嘴极为不满，可迎着李惟俭的目光只得暂且忍耐下来。
李惟俭呷了一口茶，说道：“罚过了，再说奖。晴雯仗义出头，为的不是自己，因是奖五两银子。其余各人，每人二两。我身边儿的人，可不能由着外人欺负。”
身前四个丫鬟神情各异，香菱唯有感激，憨丫头琇莹干脆咧嘴乐开了，红玉也抿嘴笑着，唯独晴雯这会子还不曾想明白——先是罚了三两银子，如今又赏了五两，好似还赚了二两？那自己这一遭究竟是错了，还是对了？
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(本章完)