卢修斯张了张嘴，没能发出声音。尽管他是坚定的纯血至上者，但也无法反驳西格纳斯举的例子。
在神秘人崛起之前，阿不思·邓布利多被认为是巫师界最强大的巫师，连格林德沃也比不上他。而神秘人更不用提，他是能带领纯血家族走向荣光的强大巫师。至于斯内普，卢修斯一直认为他的才能不下于自己，甚至在魔药方面几乎无人能出其右。
这些人无一例外都是巫师界的翘楚，鲜少能有与他们相提并论者。
卢修斯沉默许久，只得问道：
“您真的认为他有着和这些人相提并论的潜力吗？”
“当然。”西格纳斯毫不犹豫。
不止是潜力，而且切实的有着这样的能力。
西格纳斯坚信艾许绝对能带领布莱克家族再次伟大！——虽然主要是不信也不行，毕竟西格纳斯没有其他选择，只能选择相信艾许。
“卢修斯。”
纳西莎也劝说道：“我们可以先观察一段时间，让那两个孩子试着相处一下，时间还很长不是吗？”
她对那个孩子的印象还蛮不错的，彬彬有礼、温文尔雅。他似乎有某种魅力，能让人天然对他心生好感。虽然是混血，但几乎挑不出什么毛病。
如果只是试着让他和卡珊德拉相处，纳西莎其实远没有丈夫那么抗拒。
面对妻子和岳父的同时施压，卢修斯再次陷入沉默。
他没有表示赞同，但也没有明确反对。
——
“那个老人是谁？”
客厅外的走廊上，哈莉好奇问道。
卡珊德拉轻声解释道：
“那是我的祖父，西格纳斯·布莱克三世，他是布莱克家族仅存的父系成员。”
“艾许，你为什么会和祖父在一起？”
少女眼中带着浓浓的不解，艾许不是混血吗？
按理来说，混血都会被家族除名的，尤其是固执的布莱克家族，他们甚至连纯血后代都能除名。可为什么艾许看上去和她祖父的关系十分融洽，甚至还一同来他们家拜访。
艾许摊了摊手，笑着说道：
“原因你不是说过了吗？西格纳斯是布莱克家族仅存的父系成员。”
卡珊德拉立刻反应过来，有些惊喜地问道：
“所以，你现在是布莱克家族除祖父外唯一的继承人？”
“对。”艾许轻轻颔首。
“我就知道你一定可以的。”卡珊德拉扬起下巴，骄傲的表情就像是她成为了布莱克家族的继承人。
哈莉也意识到艾许成为了一个历史悠久的纯血家族的继承人，由衷的为艾许感到高兴，尽管她还不能完全理解这究竟意味着什么。
艾许看向脸上露出傻笑的女孩儿，揉了揉她的头发，柔声问道：
“哈莉，在马尔福家过得还好吗？”
哈莉脸颊微微泛红，轻声道：
“非常棒，马尔福先生和马尔福夫人对我都很好，只是……”
她犹豫了一下，看了眼卡珊德拉，小声说道：
“卡珊德拉好几次都偷偷告诉我，马尔福先生似乎对我，嗯，另有所图。”
艾许若有所思，揉着女孩儿柔顺的长发，轻声道：
“这很正常，哈莉，记得我告诉过你的吗？这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。”
哈莉若有所悟，霍格沃茨的学生，包括卡珊德拉和赫敏之所以第一次见面就对她非常友善，是因为她是‘救世主’。而斯内普教授对她友善，是因为她的母亲，但斯内普教授也从不掩饰自己的愤恨，那是针对她的父亲。
哈莉轻声问道：
“所以，马尔福先生对我好，也只是因为我是救世主？”
艾许轻轻颔首：
“主要是因为这个，但还有一小部分是因为你是卡珊德拉的朋友。”
“也不用强调一小部分吧。”卡珊德拉有些气恼的嘟囔道。
艾许安慰的抚摸卡珊德拉的头发，接着说道：
“虽然都是因为你是‘救世主’，但卢修斯·马尔福和霍格沃茨的学生也有些不同。”
“霍格沃茨的学生大都是听着你的故事长大的，所以他们的友善大都不包含目的性，最多只是想和你成为朋友。而马尔福先生是大人，他做任何事都有明确的目的性。”
“换言之，哈莉，他想通过你‘救世主’的身份获利。”
哈莉蹙着秀眉，不解地问道：
“可是马尔福先生究竟想得到什么？”
“这就要看马尔福先生以前做了些什么。”
艾许看向卡珊德拉，金发的少女沉默了片刻，轻声道：“父亲曾经加入过食死徒。”
“食死徒？”哈莉第一次听见这个词。
卡珊德拉张嘴想要解释，可她却不敢直呼那个人的名字，只得将求助的目光转向艾许。
艾许语气平缓道：
“食死徒是伏地魔的追随者，纯血家族大都有成员加入食死徒，马尔福家族是这样，布莱克家族也是这样。在过去，伏地魔率领食死徒试图颠覆巫师界现有的秩序。”
“而以邓布利多为首的凤凰社则致力于维护现有秩序，双方由此爆发了一场波及整个巫师界的战争。这场战争最终以伏地魔的失败告终，但那时已经有许多巫师因此丧生，这其中就包括你的父母。”
哈莉紧抿着唇，她已经意识到‘食死徒’这三个字究竟意味着什么——罪犯，杀人凶手。
“大部分食死徒在伏地魔死后遭到清算，他们被关进阿兹卡班，那是一所专门的巫师监狱。但也有一部分食死徒因为各种各样的原因获得魔法部的赦免，有的是因为罪行较轻、有的是因为意识到伏地魔的疯狂而弃暗投明，也有的是因为他们在巫师界的权利与地位。”
哈莉抬头看向卡珊德拉，问道：
“马尔福先生是哪种？”
卡珊德拉默默低下头，小声道：
“父亲当时中了夺魂咒。”
“夺魂咒？”
“三大不可饶恕咒之一，中咒者会失去对身体的控制权，对施咒者言听计从。”
“所以，马尔福先生是被迫的？”哈莉仰起小脸，想要从艾许那里获得一个答案。
艾许轻轻颔首道：
“这是魔法部的调查记录。”
魔法部是这么宣称的，但艾许不保真。
“那，我的父母，他们有没有……”
哈莉的声音微微颤抖，艾许轻声抚慰道：
“我想没有，如果当时有其他任何一位食死徒参与，你都很难活下来。”
哈莉松了一口气，连她自己都不知道为什么。
或许是因为犯错的是马尔福先生，不是卡珊德拉，而马尔福先生也已经被赦免。
甚至连卡珊德拉自己都认为她的父亲别有所图，一直在提醒哈莉。
这难道还不能证明她们的友谊吗？
哈莉绞尽脑汁，依旧有些不解：
“如果马尔福先生已经得到赦免，为什么还要找我？”
艾许想了一下，决定用比较通俗易懂的方式来解释：
“在麻瓜界，法律对于杀人的刑罚通常是死刑，最少也是无期徒刑起步。但如果有家属谅解，就可以获得一部分减刑，最大幅度能达到40%。在大幅度的减刑下，死刑可以变死缓，死缓可以变无期，无期可以变有期。”
所以有些人即便杀人，也能在五年内出狱。
艾许停顿了一下，“虽然就连魔法部都认为卢修斯是被夺魂咒控制的，也因此赦免了他的罪行。但在许多巫师眼里，卢修斯依旧是罪犯，他只是用特殊的方式让别人误以为他是被夺魂咒控制的。”
“因此他需要一份‘家属谅解’的声明来恢复他的‘名誉’。”
“而你，哈莉，你就是这份声明。”
“如果所有人都知道卢修斯和‘救世主’关系很好，别人也就没有理由拿他曾经是食死徒这件事情来攻击他。”
哈莉若有所悟的点点头，她抬起头，犹豫着问道：
“那你呢，艾许？你为什么对我好？”
她有些期待的想要得到答案，但又害怕答案会是和马尔福先生一样，只是想利用她。
艾许表情立刻变得严肃起来：
“因为你很可爱。”
“就这样？”哈莉眨了眨眼，这个答案出乎她的意料。
“难道还不够吗？”
艾许反而诧异的看着她，理所当然道：“可爱即是正义，颜值即是真理。”
哈莉白皙的小脸红扑扑的，心情却变得异常愉悦。
——
晚宴时分，在家养小精灵多比的通知下，卡珊德拉带着艾许和哈莉回到餐厅。餐厅里此时仅有西格纳斯和纳西莎父女，他们分别坐在两桌的两侧。
艾许才刚刚坐下，西格纳斯便笑着问道：
“你和卡珊德拉她们聊得似乎还算愉快？”
艾许瞥了他一眼，平静回道：
“我们在学校就是朋友。”
“哦，当然，这样最好不过。”
西格纳斯笑容更盛，比起只是在假期接触，能够在学校也一直接触更容易增进感情。
纳西莎将女儿拉到一边，低声问道：
“卡珊德拉，你和艾许都谈了些什么？”
“没什么啊。”
卡珊德拉有些心虚的移开目光，眼神飘忽道：“我只是带他参观了一下庄园，然后就一直在园里练习魔咒。”
纳西莎追问道：
“什么魔咒？”
“铁甲咒。”
纳西莎的眼神有些惊讶，惊奇道：
“我和你父亲似乎没教过你这个魔咒吧？你从哪学来的？”
卡珊德拉的语气略带骄傲：
“艾许教我的。”
“卡珊德拉。”
纳西莎的神色立刻变得严肃起来，“你确定他能施展铁甲咒吗？”
“是的，我亲眼看见的，这有什么问题吗？”卡珊德拉的目光有些疑惑。
纳西莎心神震动，久久不能平静！
这何止是有问题？问题大了！
即便是对于成年巫师而言，想要施展完整的铁甲咒也不是一件容易事。
更何况艾许才一年级啊！
一个一年级生居然在教她的女儿用铁甲咒，这合理吗？
纳西莎突然想起自己父亲白天举个例子，如果艾许在一年级就能施展铁甲咒，那他的天赋或许真的可以和那些几乎能成为传说的巫师相提并论！
纳西莎低头看着女儿，轻声道：
“卡珊德拉，我得和你的父亲好好谈谈这件事。”
“可是我……”
看着女儿焦急的模样，纳西莎轻抚着她的脸颊，安慰道：
“别担心，卡珊德拉，这不是什么坏事。”
啪！
餐厅的大门突然被人推开，卢修斯·马尔福走了进来，坐在主位上。
他目光环视一周，最终定格在哈莉身上，露出笑容：
“晚上好，哈莉，今天过得怎么样？”
“非常好，马尔福先生。”哈莉轻声回道。
她已经从艾许那里得知这位马尔福先生的目的，心里多少有些不舒服。但不管怎么样，她和卡珊德拉都是朋友，只要马尔福先生不是利用她做坏事，哈莉其实也没有那么排斥。
至于马尔福先生是不是坏人，哈莉的善恶观还没有那么立体。她只知道魔法部认为马尔福先生是无罪的，而艾许也没有告诉她更多的事情，所以对这件事也没有过多纠结。
眼看晚宴已经开始，哈莉有些奇怪地问道：
“斯内普教授不在吗？”
卢修斯失笑道：
“哈莉，你得知道西弗勒斯不是时刻都会待在我这里，他有自己的事情要做。”
纳西莎此时也带着女儿回到餐桌，瞥了眼对面的艾许，在丈夫耳边低语着什么。
“哦？”
卢修斯皱了下眉，将目光转向一旁的艾许，问道：
“布莱克先生，我听卡珊德拉说，你似乎能够施展铁甲咒？”
艾许轻轻颔首：“是的，马尔福先生。”
卢修斯姿态优雅的拿起桌上的餐刀，缓缓道：
“这可真是出色的天赋啊，让我来指导一下你怎么样？用对决的方式。”
“卢修斯！”西格纳斯面色一沉，警告道：“你确定要这样做吗？”
纳西莎也被吓一跳，她只是想要告诉自己丈夫艾许的天赋或许非常出色，但没想到卢修斯会这么激进。一个成年巫师居然要和一个刚刚入学魔法学院的一年级生对决，这说出去会被人耻笑吧！
即便看出妻子和岳父的反对态度，卢修斯依旧一脸理所当然的表情：
“铁甲咒可是中等难度的魔咒，就连那些成年巫师施展的铁甲咒通常也不够稳定。当然，这仅限于麻瓜巫师。有我这样的纯血巫师来指点你施咒中的不足，这可是大多数巫师梦寐以求的机会。”
艾许微笑道：
“当然可以，马尔福先生。”
西格纳斯欲言又止，最终还是没有阻止，只是沉声道：
“希望你不会后悔，卢修斯。”
卢修斯轻笑了一声，没有回答。
后悔什么？后悔教训一个牛皮吹破天的小家伙？
这多半也是西格纳斯的计划，想用这样的方式让他对艾许刮目相看。
可说到底，卢修斯根本不相信一个一年级的小巫师能够施展出铁甲咒！
多半是西格纳斯交给艾许某种类似的低等魔咒，想要以此在蒙骗他的女儿。
这种哗众取宠的小把戏骗骗他女儿还可以，想骗他还不够格。就让他来把这个混血打回原形，让卡珊德拉好好看看艾许的真面目！
呵，还想娶他的女儿，混血也配？
这场晚宴就在这种剑拔弩张的氛围中结束，哈莉和卡珊德拉都在为艾许担忧，纳西莎虽然不觉得丈夫真的会伤害艾许，但也担心事情会变得无法收场。
而相比之下，反而是艾许和西格纳斯表现的最为淡定，似乎一点也不担心。
空旷的走廊里，卢修斯举着魔杖，问道：
“准备好了吗？布莱克先生。”
艾许轻轻点头：
“是的，马尔……”
艾许话音未落，卢修斯突然挥动魔杖，大喊道：
“expelliarmus（除你武器）！”
魔杖顶端释放出耀眼的红光，化作一道射线射向艾许。
卢修斯嘴角逐渐泛起冷笑。
兵不厌诈，小子！
这是我教你的第一课！
“小心！”卡珊德拉紧张的叫出声，她那关怀的表情让卢修斯更加不爽，早知道他就应该用威力更大一些的魔咒！然而还没等他后悔，他突然听见咒语：
“protego（盔甲护身）！”
一道无形的屏障于艾许身前构筑成坚固的壁垒，红光在击中屏障的瞬间被反射出去。
卢修斯一眼就认出那是盔甲护身，不由得瞳孔微缩。
而几乎是在同一时间，他的耳旁再次响起艾许念咒的声音：
“stupefy（昏昏倒地）！”
卢修斯瞪大眼睛，只看见一道绚烂的蓝光猛然朝他射来！
(本章完)