我与画家该是旧识。
我还没想起他名字。
胀痛的意识背后，有些东西逐渐清晰。直觉很奇怪。我一定认得画家，却又觉得不曾真正认识他。他平时是什么样？我有一种不明确的概念。好似画家于我，距离无法估量，时有草海叠浪的印象，周遭苍翠冷峻，比畜牧更接近野生；亦有死火山口的景象，荒废无人，弥漫着一股子铁锈斑呛人的气息。这种概念使我察觉到一种状态，离群索居、傲拔难驯的状态。再回到那个紫荆花的梦中。画家在路边与我对视，惯用左手夹着香烟，在我远望的目光中，微抬起下颚吐一口烟，然后微笑。这一刻他又该离我很近。
倒计时仅剩24小时。画家躺在地上，我站在他身边，我们两个人，如同被时间流放的拾荒者，一无所有，被迫互相留守，他甚至看不见我。我能感到有东西将我和他困在了这一天之中，我说不上那是什么，远比人力所能及的要庞大，比人所能想象的边界更为惊怔。他是画家，是中世纪农奴，是火山口的野人，远不止这些。我是这部手机的所有者，是雨夜里点燃蜡烛的旅人，是心脏长在体外的尸体，亦远不止这些。无论是我走进梦中，还是梦创造了我，这一切始终与我有关。从某种意义上来看，我和画家是一个整体，同样面临等待时间归零的那一刻。
至于结果是什么？我不知道。自我短暂地有意识以来，与画家共同经历的一切事全部指向悲观。像首要战犯等待对立阵营军事法庭的审判，生灵涂炭过后，很难对结果抱有期待。但认命或是服从有违我本性。我只是想不明白我会如此存在的意义是什么。
好吧，让一切回到最初的假设。假设我死了，我是鬼，或是某种亡者残留的能量体。那么按理说，我该投胎投胎，该分解成宇宙原始物质就分解，不该是现在这样。问题在于，为什么我非得以这种形态缠在画家身边？我能得到什么？
显然，我和画家的关系比一般的纠葛恩仇还要复杂。很难形容这种感觉。我看着他，尊重他、理解他，他在梦里见到我，那种难过同样令我感同身受。我对生命没有太明确的憾意，只有一种难言的感情，是清醒时无法回避的生命之轻，是死亡前不堪拥抱的痛苦本质，或许不止这些。我说不上来。
人言常说，鬼是人生前执念所系，无论爱恨过往，总有那么点不能瞑目的执念。那我留守于此，或许也有什么未完成的事情。只是我没有印象。
歪斜在客厅角落的电视机持续播放着画面，电影镜头如零星闪掠过的海燕，时明时暗，有对话在低声交谈。
画家躺在被垃圾包围的地板上一动不动。
18：55：32
屋门处突然传来门铃的声音。
一声。
两声。
无人开门。
接着是敲门声响起来。门外人敲门动作很克制，极有节奏地扣了三下，对着门说，“闫少，您在吗？”
画家没有反应。
门外人说，“老爷子时间不多了。夫人联系不上您，托我给您带个口信：最后一面，她和你一起去医院。”
等了一会，仍无作答，门外人继续说，“夫人说，若您还是没有消息，明天她会亲自来。”
门外人久久得不到回应，最终离去。
17：23：18
大门处早已没有声音，画家突然抬了下手，向着大门挥扫下去，颓丧地仿佛提不起来一口气，“都滚，别来烦我。”
我守在画家身边，等着他食指上的蜡烛被引燃。时间不多了，坐以待毙不是我的风格。
15：59：44
画家再次睡着，火焰开始生长。
我随之与他陷入短促且混乱的噩梦中。
每一次惊醒，我与他同时蒙生的那种迫切的窒息感也愈发强烈。画家从地上爬起来，摇摇晃晃一副骨架，比我更像野鬼。
他开始翻找药瓶，抖着手倒出一把药片，然后匆忙地灌了一口酒。
13：59：44
我再一次掌握那蔟烛芒。
场景终于变得稳定起来。
我出现在一片海域上，四肢松散，仰面漂浮在水面上。旁边不远处就有一艘巨大的轮船，遮天蔽日，螺旋桨匀速旋转，绞出海水长长的白沫。
轮船正在向我驶来。为了不被这艘船卷入水底，我在发现处境的一瞬间就尝试改变姿势脱困，发现自己挪动不了身体，想喊点什么，也无法发声，仅能转动眼球迁移视线。
好了，这次我是无际汪洋里的一具莫名其妙的浮尸。
我转动眼球寻找画家踪迹，旁边轮船甲板上突然抛下来一个钩子，钩锋尖锐，有点像屠宰场常用的那种大型肉勾，绳索很长，足以延伸到海面。
船上的人好像在用这个钩子打捞着什么，不多时，他们从海里拽起来一个东西。梦中艳阳高照，从我的角度看不清这打捞起的东西是什么，只觉得看着沉甸甸的，破出水面后，从身上淅淅沥沥地落水下来。
船上的人把这东西卸在甲板上，继续扔钩下来，准备打捞。
捞到第二个东西没有很久，而且这次离我的位置更近。我凝神打量那钩子上捞起来的东西，却发现形状有点像人。难道也是一具浮尸？会不会是画家？
待我再仔细看去，发现那具看着像人的东西似乎远比第一个东西瘦小，且有一大把状若长发淋着水的黑丝。如果是尸体，这应该是一个女人的尸体。
这是画家的梦，画家不会缺席，如果不在海里，那只可能跟船有关。女尸被卸在甲板上，钩子继续下海打捞，我开始等待被它捞上去的过程。虽说做好了准备，打捞发生的还是比我想象中还快。
第三个钩子一接触水面，几乎瞬间到了我的面前。钩子以极巧妙地弧度在我眼前一晃，刺穿过我漂浮在水面的胸膛。
没有痛觉，但不知为何这触感有点逼真。锐刃穿胸而过时，我总觉得同一个位置真的被什么铁器切割过。不疼，但乍一下心有余悸还是有的。在被钩子匀速打捞提升的过程中，我在沉思刚刚的触感会不会与我直接死亡有关。如果这个答案是肯定的，那可以我几乎可以推断出，我的直觉是有效的。间接证明我对画家的所有构建的一切概念和直觉应该也是有效的。
那我或许真的是为了完成什么事情才滞留至此。
我被打捞上甲板，看清楚船上的景象。
甲板上竟是盛宴摆设。
船板平台辽阔，放置一个超乎常规的圆桌，玻璃转盘下压着绣织精湛的纺织品，桌面摆放着大束百合花。三个巨大的长形白色托盘，其中两个托盘已有东西放置，正是我刚刚目送打捞上来的两具浮尸：一个年轻男性，一个中年女性，均被海水泡得肿胀不堪，身体多少有些被鱼啃食过的血肉豁口，看不出脸。
第三个托盘仍空着，大概率是在等我。捞钩的是两个西装革履的强壮男人，没有五官，或者说这两张脸在画家梦里没有意义，所以被抹去了。我被这两个人架到托盘上摆好，姿势平躺，随着玻璃转盘和一男一女两具浮尸旋转起来。
我在桌旁没看到画家，反而率先看到了一个老人。老人白发苍苍，矍铄从容，单手夹着一根雪茄，烟灰缸旁立着一杯白葡萄酒，看神态，丝毫不觉得面前这三道菜有什么诡谲的地方。