南宫照走后，李棠宴时时关心着他的消息，直到听人说镇北王和世子已经平安到达了广陵，她才放心下来。
李棠宴每天闲下来就给那只大名叫月亮的白兔喂草。这兔子很能吃，长得也很快。不久之后，李棠宴就不得不给它换了个更大的笼子。
又过了大半年，圣都发生了大事。
先是皇帝在朝堂之上当众厥了过去。那日崔子宣匆匆回到府上，叫下人把府门一概关严，称病几日，闭门不出。
短短几天里风云变幻。皇帝忽发重病，朱康早已按捺不住，试图一举把持朝政。
朱康也不好做得太过明目张胆。于是他拿到了皇帝的诏书，将叁皇子萧锟推出来做他的傀儡，明面上宣称由叁皇子暂代朝政。
二皇子萧铎不相信诏书是真的，当庭驳斥了朱康，气得朱康脸黑了个彻底。事后二皇子私下联系了数个忠于皇帝的大臣，筹谋择机擒杀朱康。没想到参与者中混入了朱康的耳目，二皇子与众人计划不成，反被吴御辰带兵擒拿，以趁乱谋逆的罪名被关了起来。
吴御辰是叁皇子派系的人，之前围猎时就在叁皇子队里。他虽然只是兵部侍郎，却手握兵权。（因为兵部名义上的一把手是从朱康那里花了大价钱买来的官，是个不管事的草包来的。）有吴御辰在，其他不服朱康的大臣们也不敢轻举妄动。
当下，实际形成了朱康笼络大权的局面。朝堂人人自危，害怕站错了队被牵累。普通百姓也开始惊慌，京城物价哄涨。京城生变的消息传出去后，各方势力难免蠢蠢欲动，恐怕还会有更多的变数。
而朱康，此时已经考虑不了那么多。终于初初尝到权力顶峰的滋味，他如今已容不下多一分的忍耐。他只需要有更多的钱，更多的兵马，如此便不用再小心提防任何人。
在朱康身边侍奉的花禄，最近亦是终日惶惶。他几乎已经将青州府翻了个遍。朱康催得狠了，花禄只好散布消息出去，称朱相正在全国寻找故人之女，谁若能提供相关的线索，必有重金相酬。虽然可能打草惊蛇，但或许能得到什么消息也未可知。
他心里暗自埋怨朱康。当年他带人去诛李问期，朱康亲口说了不留活口，事后却又不相信李问期的财富只有在李家找到的那些。花禄事情做得仔细，如今已几无线索，朱康却又说李问期的女儿没死，让他去找一个不知还在不在世上的人。
这当花禄又挨了朱康的骂，一肚子气地回自己府上。刚刚下车，便听门房说，有一个说自己是雾岚山门徒的人在等他，说自己兴许能提供他想要的线索。
花禄眯了眯眼，脚步加快。
来找花禄的这人钱甲，的确在雾岚山待过一段时间。雾岚山人丁稀落，除了掌门褚婴，李棠宴还有两叁个师叔，各自带着妻儿徒弟住在山上别处，平时大家只是偶有来往。
钱甲曾想拜李棠宴某个师叔为师，后来待不下去离开了雾岚山。他一直想寻找发达的机会，却处处碰壁，最近听说朱相在寻人，他便想到了掌门的徒弟。李棠宴的年龄、到雾岚山的时间都和传言说的相符。把这信息报上去，说不定能攀附一二，得到一些赏钱。这对李棠宴也没有坏处，毕竟朱相是在帮老朋友找孩子。
钱甲见了花禄，便战战兢兢说了雾岚山的掌门十年前抱过一个孩子回去。
花禄的人也曾到雾岚山打探过，附近并没有那个年龄的女孩子。这时听了钱甲的话，花禄生出几分好奇，细问之下，这个李棠宴原来是个男的。花禄不由懊恼，让人把钱甲赶了出去。
钱甲走后，花禄坐在太师椅生气不已。喝了半杯茶冷静冷静，却觉得左右不对劲。好歹也算是一条线索。青州府是富庶之地，孤儿可不算太多。
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