傍晚的湖色呈现出碧玉般的通透，母子俩坐在湖边，夕阳融化在青蓝色的天际，“脐带”散发出金色的光辉，他们就这么静静的看着粼粼火光。银蓝的天空中，一架飞机与弯月擦肩而过，阿鲁斯感觉到了前所未有的平静。
当天夜里，阿鲁斯睡的正香，一个醉酒司机撞开了他家墙壁，酒醒之后，司机留下一车羊羔做抵押，约好两天后带人过来修补墙面。至于那个洞口，只能先拿塑料布遮一下。
阿鲁斯觉得倒霉，妈妈却很开心，吃饭时她故意把桌子搬到破洞处，外面的世界若隐若现，房子像极了胎盘。阿鲁是无奈的问，“你要回的家到底是哪里啊？你说说家里都有谁？”妈妈想想，指着一张照。便说“是他们，树就是我的家。”
阿鲁斯看到照片，那棵树很好辨认，因为那是一棵生死树，一半生，一半死，一半生机，一半枯黄。阿鲁斯这才知道，妈妈要回的家是草原更深处———妈妈父母的家。
那年沙尘暴，姥爷出去找羊，再也没回来。姥姥也是那年走的，因为走的太突然，这件事一直是妈妈心里的隐痛。如今她得了老年痴呆，什么都不记得了，却只记得那件事。
原来妈妈想要回去的就是儿时的那个家呀，妈妈也想找自己的妈妈，这一刻，妈妈像是一个无家可归的孩子，连接他的脐带断了，所以她迷路了。
平时阿鲁斯都跟妈妈绑在一起，当他外出时，就把妈妈绑在床角，可这天他回来晚了，妈妈内急，想上厕所。所幸好塔娜及时赶到，她剪断了绳子，并质问阿鲁斯：“绑着她就能解决问题吗？你连尊重自己的妈妈都不会吗？”阿鲁斯有些无奈，“对妈妈来说，最重要的就是平安无事，没有这个绳子就无法确保他的安全，而且她已经不知道我是谁啊。”
既然他们的房子被撞坏，天气又渐冷，塔娜就让他们先搬到自己家住。塔娜的家人对他们很热情，塔娜的爷爷还打趣道：“这是孙女带回来的孙女婿吗？”
酒过三巡，塔纳的父亲看到照片跟阿鲁斯说，“像你这样的好孩子不多了，你要找到那棵树，我小时候见过，往那个方向走，一路走一路问，就能找到它了。”
阿鲁斯决定带妈妈去找那棵树，带他去他想去的地方。当天晚上，妈妈忽然听到一阵歌声，打歌，妈妈似乎看到了他的爸爸，妈妈听见了儿时的摇篮曲，妈妈想要去追随那根脐带，却被身后的脐带牵绊住了身体。
第二天，阿鲁斯骑上边三轮，拉上蒙古包，带着妈妈踏上了归家之旅。
傍晚，阿鲁斯在河边支起小灶，两人一边喝羊汤，一边欣赏日落。红日照枯树，天地连一线，暮色渐成，天空呈现出深沉的蓝。
第二天一早，一只迷途的羔羊闯入蒙古包，妈妈抱在怀里不肯撒手，阿鲁斯只好带着妈妈去寻找小羊的家。他们走了很远，终于发现了一羊群。阿鲁斯闯入羊圈，抓来一头母羊，准备给小羊喂奶。牧场主虽然脾气暴躁，但误会解束后还是过来帮忙。看着小羊找到妈妈，愉快的吮吸乳汁，妈妈动情的唱起一首歌。
牧场主给阿鲁斯的摩托车加了油，阿鲁斯问他，“你知道一半是活一半是死的那棵树吗？”牧场主说：“听老一辈人说过，北边有你们再往那边找找吧。”
阿鲁斯骑上摩托一路向北，路过一片挡着围栏的草原，他们打开门，径止闯入，结果没走多远就被无人机截停。
妈妈没有见过无人机，只是动哝道，“长生天开口跟我说话了。”
阿鲁是只好离开草场，绕路而行，像是得到了某种启示，他也不再着急赶路，而是录下妈妈踏过草地的声音，制作成音乐，妈妈带上耳机安静聆听。自从踏上回家的以来，妈妈似乎变得平静了。
夜晚，他们在湖边支起蒙古包，塔娜忽然寻来，妈妈赶紧遮住尿湿的床单。阿鲁斯安慰道：“我小时候也经常尿床，你还记得吗？太阳一晒就什么都没有了。”
妈妈的病似乎越来越重，塔娜给她清洗了身体。入夜，篝火燥红了塔娜的脸，音乐响起，美妙的音符触动着少女的心弦。塔娜动情道：“我喜欢你现在做的事情，这不应该只有马头琴和呼麦，我们也不能一直活在过去。”说着，他便吻了上去，阿鲁斯也热情相迎。就在这时，妈妈忽然坐起。
不对，是妈妈把阿鲁斯和塔娜当成了自己的爸爸妈妈。阿鲁斯知道妈妈已经完全变成了一个小孩子。他为妈妈穿上蒙古袍，戴上头巾，在草原未明的天色中，在一片浓密又神秘的蓝色中，一根脐带连接着一对母子，向着一片神秘之地走去。
湖畔是蒙古族的祭祀场所，这里正在举行一场传统仪式。妈妈跪在一堆石头边，伸出双手对着长生天祈祷。夜晚到来，篝火燃起，一场盛装的舞会开始了，人们载歌载舞，热闹非凡。篝火腾起，如星光般的火，飞扬在夜空里，像无数的萤火虫。
阿鲁斯拉起马头琴，悠扬的琴声里是分别的忧伤，是忧伤的不舍，是波舍的牵绊，是牵绊的释然。一曲终了，阿鲁斯和妈妈手挽的手在篝火旁起舞。妈妈问他，“你怎么这么不高兴？是那个姑娘让你伤心了吗？她不爱你吗？”
阿鲁斯说：“爱，我相信她会永远爱我，只是她想不起来了。”妈妈说：“没事的，时间会一直向前，就像草原上的马兰，不会永远长青，篝火迸发出的火苗映衬着远方。爸爸妈妈来接自己的女儿啊。”妈妈呼喊着，就像儿时的抑郁。阿鲁斯眼含热泪，拿出刀子割断脐带，放妈妈回家。妈妈的背影随着火焰渐行渐远，慢慢变成夜空中的一颗心。
我们都不过是星辰的碎片，所有的离别都是短暂的，因为终有一天，我们会再次重逢。阿鲁斯继续向前，终于抵达了旅途尽头的家。那棵半生半死的树静静地矗立在湖边，枯荣各半，死生循环。阿鲁斯坐在树下，抬头望天，似乎是在与妈妈对话。片刻后，他长舒一口气，迈着轻盈的步伐踏上新的旅程。
我们该如何面对即将离去的亲人啊？这是每一个人都需要思考的问题。脐带包含很多连接的暗喻，比如人和自然，人和故乡，人和自己的民族，都有一条隐形的脐带。当一个母亲变成了少女，变成了孩子，他的孩子又将如何维系这条精神的期待呢？有时候我觉得我们一辈子都是长不大的孩子，我们的一生都在渴望儿时那样的怀抱。我们的妈妈，她其实也一样。
人生是一个圈，我们终将回到最初的起点。我们也许会忘了伤痛，忘了爱恨，忘了时间，甚至忘了自己，却唯独忘不了最初的家的感觉。而那条隐形的期待，便是一个家，也是一个民族最强的纽带。
(本章完)