桓煊将剥了一半的橘子放回盘中，坐直了身子。
随随道：“恭祝殿下松龄鹤寿，长乐无极。”
桓煊端起酒杯，淡淡道：“多谢萧将军，小王也祝萧将军诸事顺遂，得偿所愿。”
随随道：“承殿下吉言。”
两人将杯中酒一饮而尽，随随敛衽一礼，便即回到席中，继续与大公主谈笑风生。
皇后始终若有所思地望着三子，沉默有时，向皇帝道：“妾去后头准备一下。”
皇帝知她打算，在案下握了握她的手：“辛苦你。”
皇后一笑：“陛下说的什么话。”
说罢起身向众人道了失陪，带着侍从出了殿中。
一个多时辰后，皇后从外头回来，身后宫人手里捧着方小食案，案上置一红釉莲花大碗。
她走到桓煊跟前，让宫人将食案置于他面前，亲手揭开碗上的银鎏金荷叶盖，面碗上蒸腾起一股热气，羊肉的腥膻气随着热气一起钻入桓煊的肺腑中，令他几欲作呕。
皇帝笑道：“这是你阿娘亲手替你做的生辰面。”
桓煊躬身行礼：“多谢母亲。”
皇后温声道：“阿娘记得你最爱吃羊汤的，没记错吧？”
桓煊淡淡道：“母亲并未记错。”
皇后道：“趁热吃吧。”
桓煊微垂眼帘，拿起玉箸，夹起一口面送进嘴里，接着是第二口，第三口……
皇后像个真正的慈母一般望着他，仿佛丝毫看不出他难以下咽：“汤熬了半日，你尝尝入不入味。”
桓煊拿起玉勺，一勺接一勺地将汤喝完，接过宫人递来的香汤漱了口，含上去腥膻的香丸，躬身谢恩。
皇后让宫人收了食案和食具，心满意足地坐回皇帝身边。
乐人奏起吉庆的曲子，笙箫和着庭燎中“噼啪”作响的爆竹声，喧嚣热闹至极，反而有种说不出的凄凉。
随随紧紧捏着酒杯，将杯中残酒一饮而尽，起身向帝后道：“请陛下，皇后娘娘恕末将不胜酒力，先告退了。”
皇后道：“明日一早元旦大朝，萧将军往来不便，倒不如宿在宫中。”
皇帝也劝她留宿，随随坚辞，他们便也作罢了。
待她退出殿外，皇帝揉了揉眉心道：“朕也乏了，皇后扶朕回寝殿歇息吧，让他们年轻人守岁。”
皇后点点头：“好。”
桓煊看了眼更漏，还有一个多时辰便是子夜，他当然知道萧泠为何急着离席——她要回驿馆去做那碗生辰面。
他讥诮地扯了扯嘴角，起身向众人道了失陪，便即向殿外走去。
他记不清自己喝了几杯酒，却丝毫没有醉意，叫侍从备了马，骑着出了宫门。
朱雀大街上空空荡荡，坊门院墙内隐隐传来欢歌笑语和爆竹的噼啪声。
他打着马漫无目的地走着，过了好一会儿，忽然发现自己不知不觉在往常安坊的方向去，便又拨转马头往北行——那时候他还有个去处，可是连那一处也不属于他。
侍卫小心翼翼地催马上前问道：“殿下可是要回王府？”
桓煊一夹马腹：“去都亭驿。”
第93章 九十三
都亭驿是大驿, 驿吏送往迎来过不知多少中外官员，但这么古怪的客人还是第一次见到。
此人约莫冠龄，拿出的是神翼军都尉的文牒, 但看他锦衣华服, 玉勒雕安，又生得俊逸无双, 通身气度一看便是个金尊玉贵的王孙公子，仆从们也个个骏马轻裘、赳赳昂昂，不似等闲门户。自然，有些天潢贵胄隐瞒真实身份在城中行走也不是稀罕事, 怪的是今日岁除夜，便是不与家人团圆，也该邀上三五好友去平康坊的销金窟里醉梦一场，跑到驿馆里来做什么？
更古怪的是他到了馆中, 一问正堂中有客人宴饮守岁, 只剩下厢房，他也不走, 给仆从们叫了最好的酒肴，自己却独居一室, 菜肴糕点汤羹一概不要，只要酒和橘子。
但客人的事他不敢多问，麻利地将酒和橘子送了去, 那客人取出个金饼子：“这里不要人伺候。”
驿吏唬了一跳, 随即喜出望外，那金饼子足有二两，本来岁除轮到值夜够倒霉的，没想到天降横财, 叫他遇上这么豪阔的客人，不由千恩万谢。
桓煊道：“将我的从人伺候好便是。”
驿吏道：“自然，自然，贵人请放心。只是有客人借用了炉灶，菜肴上得慢些，请贵人见谅。”
桓煊自然知道借用炉灶的客人是谁，默不作声地点点头。
驿吏揣着金饼子，满面红光地退了出去，往庭燎里又添了点柴禾和竹筒。
火焰燃得更高，竹筒爆裂噼啪作响。
桓煊从盘中拿起只橘子，剥开尝了一瓣，不由皱起眉头，驿馆的橘子不比宫中的，又小又酸涩，但他还是忍着酸慢慢将整只橘子吃完，只为了压住方才那碗羊汤面的腥膻。
门扉大开着，庭中的火光照进屋子里，北面不时传来欢笑和呼卢喝雉的声音，那是萧泠的侍卫们一边打樗蒲一边守岁。
萧泠不在其中，这时候她在为他长兄煮生辰面。
桓煊忽然不知道自己为何来这里，或许他只是不想留在宫里，不想回王府，又不知道能去哪里。