而张鹤鸣接到任命后，迟迟不肯动身，说是要做准备。他在京城准备了十七天后，见皇帝催得急，才慢吞吞地去了山海关。
到了山海关，他也不说去打探敌军情况，练练兵呀什么的，每天只是喝喝酒，要朝廷给蒙古人送好处，想让蒙古人顶在前面去和建奴拼。蒙古人现在狡猾得很，好处当然是要的，但打仗吗，可以，你们先打，我们会襄助的。
搞了些日子，张鹤鸣可能觉得这样下去也不太安全，于是就称病想要调回来，同时让一些东林言官弹劾他无所事事，朱由校接到奏折后，只好让他回来养病。
内阁又推荐解经邦接任，于是朱由校将宣府巡抚解经邦升为兵部右侍郎，兼任都察院右佥都御史经略辽东，但解经邦三次上疏，力辞重任，不管皇帝怎么说，都不愿意去辽东这个死地。朱由校不由得好笑，这就是大明朝的士大夫呀，于是下旨将他革职为民，永不叙用。
没有办法了，只好由大臣们开始廷推。忙了半天，这个重任就落到了兵部左侍郎王在晋身上。
天启二年三月，皇帝下旨：升王在晋为兵部尚书兼右副都御史，经略辽东、蓟镇、天津、登、莱，特赐蟒玉、衣带和尚方宝剑。
袁崇焕也升为宁前兵备佥事跟着王在晋前住山海关。
送走了王在晋后，朱由校登基后的第一次殿试就要开始了。
天启二年的会试已经在二月初九、十二、十五日分三场举行了，和历史稍有不同的是，这一次的主考是方从哲而不是叶向高，叶向高只是同考。
天启二年的殿试和以往一样（成化八年后），都是在三月十五日举行。因为是自己登基以来的第一次殿试，所以朱由校很重视，他先将自己的经筵老师袁可立擢升为通政使司左通政署司事，并且让他充廷试读卷官。
他向袁可立仔细询问了殿试的程序过程，结果却发现根本没自己什么事，殿试只是最后名次的决定，而题目内阁已经帮他出好了，他只需要在考试时出一下场，表示殿试后的各位都是天子门生即可。