“素闻凉州驻兵十万，岁末突厥来犯，何敢怠惰？”赵蕴近日常听女官与宁瑶议论，心知边将掌兵之术，非是靠一纸号令来调度，骤然激变，是因早有隐患。想来天子召他回朝时，李瑛便存有此心，早令副将返还凉州。只可惜阴差阳错，竟与她再续前缘。
“已非旧时，连年征战，突厥人向来深谙养精蓄锐之道，如荒原野草，燃燎不尽。”而他不愿多提千里外凉州节节溃败，颜彪不知所踪，加急快报比西京的鹅毛大雪堆迭更厚，“殿下忧心塞北之事，是我之幸，但……”
一时又缄默，她眸光衔上李瑛动然闪烁的双目。他称病不出，瘦削清减许多，身量易折之感如珠沉玉碎，那副教曾教她痴迷的好皮囊，又何必再摧残折磨。生出莫名悲切，令她剖心道，“若我非你的殿下，自不必爱慕我，也不必有如今种种苦痛。只可惜我是。”
“既是如此…”他双唇颤动，更有欲诉之言，“殿下，你从来便是如此想的…可殿下又怎知我的心意！”
“道我是这般模样对你，你便会痛快淋漓地恨我、怨我可是？但我本非此意，也从未谈辜负你，是你如此想我的行径，何谈是我负了你？”
“所以殿下从未心悦于我，怎能说是不曾负我！”李瑛竟流出两行泪来，“你情愿同慕容隐、简三郎这顽劣下作之人为伍，抛却真金掷之于地。”
她不知何有两全之法，令二人都得偿所愿。看向李瑛茫然失措的神情，如此眼熟，想来观照镜中自己，应常常作此有惑不解的痴愚。她却本能地想拉他一起坠落。丝缕作茧缚的心绪，原是他也尝尽。她身置蒙昧，却正觉察到双手握取之物，只待她一声令下，便让李瑛生不如死、日夜难寐。即便这并非出自她的本意。
赵蕴替他拭去泪水，捧起他因哭泣而嫣红的双颊，反而笑道，“自我病愈，许多事皆已知悉。我知你是赵氏忠心不二的臣子，你是个好夫君，但我并非是个好妻子，不是吗？”
李瑛怔怔道，“殿下，若是我害得你忧思多虑，李瑛当自裁谢罪。”
他眼下泪痣被洗涮过这回，鲜艳赤朱之色愈发动人，“殿下，李瑛本是愿为你而死的。”
赵蕴不语，拥在毛氅金银堆内的身躯挺直，逼近他轻轻抱着。她的胸乳比庭雪更丰润厚实许多，触手也温热柔软，谁会知衣裳下两粒莲心似的红蕊，坠着淫邪金光。李瑛得来这体贴恤下的亲近，泪又落进她暖意生生的怀中。
本该是抛却这场烦恼，他接过凉州音讯后的每一日，竟想的是她寸寸缠绵肉身。偶有念及一兵一卒，越是要斩断情丝，越是犯了浑地思索与她床榻之欢。他何曾有此如堕火宅的辗转难安。瀚海外刺骨寒风无法穿透的披金甲，终究在西京被熔销一堆破烂。想必他近日才恍然大悟，要爱这位殿下是件多么残酷又纯质的事，她要他与自己共同沉溺其中，若有背弃再无回头。