您舍得？
暮霄不能这么说，只依旧恭敬道：“皇妃素来冷静清醒。”离开是条好路。
不妨楚元逸忽然抬眸望向他，眸间隐有深意：“喜欢石竹？”
“……”
暮霄一口气卡在喉间，整个人愣在当场。他如何能料，府中各人心知肚明之事，殿下忽然就挑明？
仿佛仅有的两层衣裳被剥了干净，只想遁地而逃。
楚元逸瞧着他满面囧色，含笑道：“尽快娶了她。”
暮霄瞬时了然，忙垂首道：“多谢殿下！”
毕竟，如皇妃般清醒的女子实在世所罕见，皇妃留不住，石竹他却是要留住。不，不止如此。石竹与皇妃情同姐妹，留得住石竹，兴许也能留得住皇妃。
然要开这个口，须得郑重，须得等一个风和日丽，诸事皆宜。结果这一等，足等了月余。眼见得皇妃身子终于将要好利索，暮霄这端还未开口，却是有人先一步登门，抬了聘礼来。
消息传入云间院时，安若正与安歌说着闲话，石竹在一旁添茶，手边还摆着各式各样的果仁与糕点。这样恬静舒适的时光，消息骤然砸入耳中，连带着安若手中的茶盏亦是猛地落地。
于观南求娶石榴。
安歌的嗓子养了月余，已恢复许多，只仍有些沙哑。她忙道：“堂姐缓缓，缓缓。”一侧石竹亦是赶忙拿过帕子放入安若手心。
安若的手指被茶水打湿，沾了些许茶渍。
她顾不得擦拭，只深吸一口气一眨不眨地盯着姜嬷嬷：“你再说一遍。”
姜嬷嬷只得重复：“皇妃没有听错，于观南求娶石榴姑娘，聘礼八抬此刻就摆在咱们府门口。”
“殿下可知？”
“于观南是为着石榴姑娘，奴婢便先来禀报皇妃您。”
“禀报殿下，请他前来。”而后又是转向石竹，“你立刻出府，去将石榴叫来。”
石榴来得极快。
原是她听闻有人向三皇子府提亲，略打听便知竟是于观南，遂慌忙赶来。石竹半路将人截住，又将她从后门带入。疾步行至安若跟前，石榴便是双膝落地。
她嗓音沙哑：“奴婢知错，奴婢这便将于公子带走。”
安若静静地凝着她，她又瘦了许多，原先圆润的小脸这会儿竟已见清晰的棱角，整个人纤弱得仿佛随风而逝般。
安若默然挣扎，她本极不情愿这桩婚事，明知对方心有所许还要飞娥扑火，这以后的日子是眼可见的艰难，她不愿石榴过这样的日子。然石榴到之前，楚元逸已经走来，他道，“不需问我的意见，你定即可。”
安歌见她犹疑，亦是劝解。“堂姐不妨答应了她？”
“明知这是条错路？”
“可这是石榴姑娘自己选的路，她未必不知道错了，只是甘愿走错。”安歌道，“好在，不论石榴姑娘何时想回头，都有堂姐兜着。她是有靠山的。”
末了，安若轻叹一声，示意石竹将人扶起。“石榴，他今日求娶，你可知他是否真心？你可愿嫁于他？”
石榴微微摇头：“他心里惦记着别人，奴婢知道。”
“你可知他惦记的是谁？”
“奴婢知道。”
“你愿意嫁他？”
石榴垂着头，长久的无言，一侧石竹亦是满脸怒其不争的模样，想是带她来时早骂了一路。
“罢了，”安若顾自起身，望向楚元逸，“劳烦殿下与我一道去见见那位于公子。”
云间院至会客的正厅略有一段距离，绕过回廊，花园内还有一段鹅卵石铺就的地面。她心思不稳，脚下一个踉跄。
“小心！”楚元逸忙伸手扶住她，脚下本就缓慢的步调放得更慢。
而后低低道：“皇妃不如坐于屏风后，若有不妥，再由石竹告与我。”
这样的状态处理事情，委实不大好。
“也好。”她尚不知该与于观南说些什么，只恨不得一棍子将人撵走。可石榴非嫁不可，这事便必须得谈。
不一会儿，正厅内，听得有人走来，安若不悦地抬眼去瞧，她倒是要看看是怎样一个人，竟将石榴的魂都给勾去。结果一眼便是惊住。
来人一袭雾霾蓝的长衫，行走间似勾动风影。他身子单薄，却又不显过分孱弱。一张脸白净周正，玉冠将发仔细束起，乍一眼去瞧，哪像个在台上翩然起舞的舞者，分明该是个光风霁月的书生。
然而细细去瞧，可见狭长的眼尾微微上挑，魅色不自觉挣脱而出。安若不能不觉得惊艳，这样一张脸，美至雌雄莫辨，倒是怪不得会成为京城人尽皆知的“南观南北绾绾”之一。
“小生见过殿下。”外头的人双手作揖，一并将安若从失神中唤醒。
楚元逸照旧懒懒地坐着，瞧不出对此事有几分重视。“不知公子所求何人？”
“皇妃从前的侍女，石榴。”
“既是从前，公子找那侍女便是，来我府上做甚？”
这话说得妥帖，上来便与石榴脱开关系。然那位公子却是早有预料般，当即开口：“石榴心里一直惦记着皇妃，感念皇妃恩情，所以今日小生特意前来，以表诚意。求殿下与皇妃将石榴嫁于我。”
“离府的人若是个个来问……”楚元逸轻哼一声，“罢了，主仆一场，皇妃自会为她备一份嫁妆，但自今日起，遑论主仆。”
于观南再要挣扎，楚元逸轻飘的目光骤然变得凌厉：“送客！”