“自我走后，沈府上大大小小的刺客杀手来了不下百余人，多亏有我师父坐镇，才保得阖府上下之人的周全。而在我回京前夕，御马监的少监事柳执更是亲自出手，趁夜来到我府上，意图刺杀正在寒舍养伤二皇子颜青鸿。据他招认，此事应该是太子在背后指使……听到这里，您就没有什么想法吗？”
李登听到这里并未显得如何惊讶，只是伸手捋了捋颌下长髯，语气平和地说道：
“趁着幽北三路内外乱作一团，除掉他继承帝位道路上最大的一块绊脚石，这般作法倒是也在情理之中，从手法来看也是我那个外甥的行事风格；而你之所以会怀疑士安，据老夫猜想，你应该是认为北兰宫的那场天火，也应该是御马监所为：你觉得，他们先杀掉兰妃娘娘，是认定只有兰妃才可以改变漠北人的态度，能给颜青鸿在朝堂上博得一场天大的功劳，收获的人心与民望更是无法计量……而士安身陷其中的原因嘛……老夫明白了，你认为是士安向颜昼泄了底，才导致颜昼先火焚北兰宫，后又派遣柳执料理颜青鸿这个‘尾巴’。不过，在下定论之前，老夫倒是想先问问你：如今你的手里，可有什么确凿证据吗？”
李登这番话出口，也自觉有些失言。不过他也并没再次开口解释，反而说完之后，自己先叹了口气又摇了摇头。
刘半仙听到这里站起身来，晃了晃腰，不耐烦地说：
“我说李登啊李登，你不嫌烦吗？怎么说你也是当朝宰相，又是东幽李家之主，这些鸡零狗碎之事，有没有证据对你来说有那么重要吗？”
方才一见李福吃亏，李登便明白这个开口说话的相士，手下到底有多少份量。听了他这略带不敬的指责，也只是叹了口气：
“嗨……我这个丞相听起来，是个一人之下万人之上的富贵差事；但其实，却远没有世人所想的那般轻松。老夫年幼之时便已有些许才名流传于世，无论是南康还是北燕，都曾许老夫高官厚禄，乃至以王侯之爵相邀；但我最终还是放弃了那一切，回到了这个化外苦寒之地为官；而这般舍近求远，又所图为何呢？皆因为老夫想要亲手改变幽北这片土地，让所有的百姓都能过上安稳富足的生活；让整个幽北三路的人，上至君王下至百姓，都有令可循、有法可依，变成一个真正的世外桃源；沈归啊，年轻时候的我，可比如今的你更锐利许多啊！我甚至想让幽北三路，变得比南康更加富足开明……时至今日，几十载弹指一挥间……嗨，蹉跎半生，幽北三路仍然还是在泥潭里辗转反侧，未得寸进呐……”
对沈归表白完心迹，李登又看着刘半仙说到：
“若是如您方才所言，我如今已执宰相之身，便可以无视规矩依心而行，此话也不算妄言。如今的李登，是定然有这般能力的；可若是连我都这个丞相都不依律行事的话，那么由我亲手制定出来的那些律法条令，也都自然成为一纸笑谈。哎，不过如今看来，这幽北三路从上到下，仿佛除了老夫之外，再没有第二个傻子会把那些‘废纸’上写的东西当成一回事了……穷半生之功，皆化为尘土啊！不过即使如此，老夫也不能开这个先例，你们就当是我这个老迈昏聩之徒，在为自己已经破碎的美梦守灵吧！”
沈归怎么也没想到，李登这个被众人视为幽北三路最大阴谋家的宰相，此时竟然还怀着一颗赤子之心！而李登心中的梦想，更是充满着古典主义的浪漫情怀：他竟然想以一己之力，在这样一个封建时期下，亲手缔造出一个乌托邦似的理想国来！
在这样复杂的情绪之下，沈归半晌无语。他穷尽了心力，也找不到能够安慰李登的角度和话语，最终满腔烦闷都化为了一声叹息。
沈归长吁一声之后，掀开身上的被子与中衣：
“看来啊，这个坏人还是得我来做！不过若没你们这些老字辈的庇佑保护，恐怕我沈归画像与海捕公文，早已经贴满幽北大小城门之上了！孙老二，你来帮我把伤口包紧一些，我亲自去太子爷的那间铺面走一趟！”
李登还没开口，刘半仙先是哈哈大笑起来：
“好小子，好脾气！你们都不用紧张，这一趟宝局子呀，半仙亲自陪他去走上一遭！老夫倒是也想看看，幽北三路这一滩混水里，到底藏了个多大的妖精！”
半个时辰之后，刘半仙扛着卦幡，与沈归肩并肩地站在了双天赌坊门口。
“沈少爷咱们又见面了！嘿，这有缘就是有缘，上回您风风火火地走了，老何我都没拦您！知道为什么吗？皆因为此时此刻，奉京城里能耍乐消遣的去处啊，就只剩敝小号独一家了！不来这玩，您还能去哪呢？怎么着？这次您又打算玩点什么？咱是一楼找些乐子呢？还是二楼玩点新鲜的呢？”
这位满嘴客气话的中年人，正是上次沈归没想起来的‘故人’老何！如今见沈归去而复返，更是热情非凡！当然，这自称老何之人，其实从来都没跟沈归打过交道；之所以会这般自来熟套近乎，完全是因为这赌坊之中的规矩：谁引来的客人，谁就能在对方的‘赌金与消费’之中，抽出一笔不小的佣金水银。
而他的那番说辞那番做派，自然也全都是买卖话、江湖道而已。
沈归见他这般热情，也是极为客套的哈哈一笑，又用右手比出一个六字，以大拇指搭在嘴唇，小指高高翘向了天上……
这老何一看沈归的手势，也是暧昧地一笑：
“没想到沈少爷您，竟也喜好此道，那真算是找对了地方！若是旁人寻来，小的我问都不问，就直接轰了！可您沈少爷是个难得的明白人，又是个一等一的大豪客，瞒谁也不能瞒您啊！这全幽北、乃至全华禹最好的阿芙蓉，可就在我们双天赌坊的三楼雅间！咱们这就进去吧，小的在您前面引路掀帘子！”
老何说着客套话，又伸手让过了衣着华贵的沈归。之后，立刻把脸一沉，劈手挡住了身后扛着卦幡正在往里闯的刘半仙：
“去去去，自己是个什么玩意儿，心里就没点数吗？直眉瞪眼地就这么往里闯……我们这可是赌坊！没人算卦！”