博山炉中香火沉沉，在糜丽华贵的屋中升腾起形状变幻莫测的轻烟。
轻纱帐幔微微飘动着，光暗流转之中若隐若现地显出了锦榻上的人形。男人赤着身子沉沉地趴着，似是睡得正酣，而一身绡衣的女人翘着腿正正地坐在男人的腰上，手腕上翻而手中擎着一支玉烟斗，一双玉足玩闹似的勾着床榻之外的轻纱帐。
听得有人敲响房门，她先是不紧不慢地吸了一口烟斗，又微微仰头闲然吐出一个烟圈，这才笑着开口：“进来吧。”
得了她的首肯，门外之人这才小心翼翼地将那房门推开走进来，却正是先前那名向着风茗敬酒的小倌：“萦小姐，人已经被放倒了。”
“确定是真的睡过去了？”花魁的声音娇柔而魅惑，此刻却是透着几分威严，“别小看了她，这可绝不能出什么差错。”
“千真万确，这药数年前由我们改过了配方后，药效一向来得强而快。即便她只是喝了一杯，也足够睡上很久了。”小倌低着头向她说着，末了又征询似的抬眼看了看锦榻的方向，“您看，要我们几个怎么‘款待’这位嫡小姐？”
“我倒是很想会一会她，不过——”花魁说到此处，原本柔媚上扬的语调忽而沉了下来，冷笑道，“带我去看看，先把今晚义父吩咐的正事做得漂亮些。事成之后，这小姑娘怎么处理自然是随你们便。”
“是。”小倌勾了勾嘴角连忙应下，却又看向了被花魁坐在身下的男人，“不过此人又当如何处理？”
花魁嫌恶地瞥了一眼沉睡着的男人，从他身上跳下后反手取过外衣披上：“我给他下了足量的药，不过这些爷可没一个好糊弄的，一会儿我来亲自处理——走吧。”
“是。”
……
自宣阳门城楼上远眺洛阳宫夜景自是一番恢宏景象，然而若是日日相对，便也难免会有生出腻味的时日。对于宣阳门的守卫而言，这样的无趣感便是更为明显了。
夜雨淅淅沥沥地落着，守卫的士兵们大多已四散着去休息，只有箭塔之上的寥寥几名守卫仍旧打着风灯守着这无边的夜色。
寂静的雨夜之中，忽而有一声急促的轻响瞬息而逝。箭塔上守卫的士兵四下张望了一番，终究也并未发现什么异常之处。
“诶我说，刚刚你有没有听到什……”守卫一面对同伴念叨着一面转过身来，后半句话却猝然凝固在了他的喉中。
他的同伴不知何时已经倒在了地上，后心处插着一支利箭。
他的喉结动了动，但不待他发出什么声音，便有一道冷光自下而上划破了雨幕，穿透了他的喉咙。
守卫“嗬嗬”地挣扎了几声，颓然地倒在了同伴的身旁。
淅淅沥沥的雨滴在夜幕之下拉长成细细的银针，又在箭塔火把的映照之下闪着微弱的水光。雨水接二连三地砸落在水坑中溅起四散的水珠，那些飞溅的水珠在暗沉的夜色中划出微弱的一道道银亮线条，又在倏忽之间被锋利的刃切段，抑或是被接踵而来的马蹄重又踏碎到污浊的泥水之中。
城楼上的旗杆颓然折断，那面锦绣的大旗飘摇着如折翼的鸟，重重地坠下。
兴平八年九月二十九日夜，汝南王反。
……
一片漆黑。
风茗神思仍有几分恍惚，她在黑暗之中反复眨了眨眼，这才确定了自己正身处于一间毫不透光的屋中。她又侧耳听了片刻，隐隐地可以察觉到有轻微的绵长而均匀的呼吸声，听起来不止一人。
她尝试着动了动四肢，庆幸的是手脚都不曾被下黑手的人缚住，也早已没有了先前的无力感。然而此刻处境不明，加之屋中的其他人似乎也没有醒来的迹象，风茗索性没有再做什么进一步的动作，而是放缓了呼吸，侧耳听着四下的动静。
屋中是一片诡异的安静，反倒是屋外似乎还能远远地舞乐歌吹之声，由此她也勉强能够断定，眼下自己至少仍旧身处于秦风馆左近。
也不知保持着这样的姿势一动不动地躺了多久，就在风茗几乎要怀疑自己是梦是醒之时，屋中人交叠的轻微呼吸声中，终于有了变化。她听见有人似乎也同样懵懂地醒过来，而后窸窣着开始尝试着起身摸索这间屋子。
“……有人吗？”
那起身摸索之人在屋中磕磕绊绊地走了几步，试探着低声开口。
风茗原本还在犹豫着是否需要去寻求此人的帮助，在她开口之后，却是难掩惊讶地应和了一声：“朝露？”
她绝不会记错，这是不久前刚刚向她传递过秦风馆情报的枕山楼线人，在秦风馆中的花名叫做朝露。
“九小姐？”对方显然也有些吃惊，下意识地压低了声音，“这是什么地方？您怎么也在这里？”
“尚且不知。”风茗低低地答了一句，侧耳倾听了片刻，又道，“这屋子里似乎还有其他人。”
“我习过武，为了安全起见，还是我来看一看吧。”那边朝露说罢便似乎站起了身，在屋中小心翼翼地摸索了起来。