光绪十四，1888年，两广总督张之洞，在广州筹设织布官局。次年，张之洞调任湖广总督。光绪十六，1890年，闰二月四日，张之洞奏请在广州筹设的织布官局迁往武昌，设立湖北织布官局。光绪十九，1893年建成开工，雇工约二千五百人。此后几年又建成湖北缫丝局，湖北纺纱局和湖北制麻局，但除了纺纱局略有所成以外，其余皆经营不善。
对此，有人说世道乱，各路人马死挣着同一块饼，生意本来就不可能好做。也有人说张之洞原是军机大臣，对贸易，布料市场这些，不清楚也很正常，没做倒闭就该烧香拜佛，感谢老天保佑了。
却不知其中缘由竟都与那广州连任首富息息相关。
“卖报纸咯！卖报纸咯！大消息，两广总督张之洞要在广州开设织布官局咯！”
三月份的广州，是闷热的，是湿黏的。没日没夜下个不停的梅雨，让街道巷口到处都积满水坑。
但即便如此，为了混口饭吃，为了不用留宿街头，天刚蒙蒙亮起，看上去最多只有十三四岁，这本应上书院年纪的卖报童就背着他那打了十几个补丁，早已破烂不堪布挎包，顶着初升便烈日炎炎，照得整个城市如火炉一般的强光，开始了一天的劳作。
就在报童喊得口干舌燥，也只引来过路人仅仅一个侧目时，一声刺耳的，车轮子极速滑过路面，才会发出的嘶啦声清晰传来。
只见原来是一辆在如今时势，实属罕见由美国查尔斯.e.杜耶兄弟设计制造的爱德华型汽车正从前方十字路口的往右的街角拐弯过来，看着好像跟小报童没啥太大的关系，但报童此时脸上却洋溢着快乐又感激的笑容，就好像那辆从不远处朝这边驶来的车子是他的救世主一样。
不过事实上也确实是如此。
果不其然，同往常一样，车子在经过报童身边时，立刻紧急刹车停了下来，接着，后车窗缓缓降下，从里探出一张稚嫩中已略带成熟的爽朗笑脸，相对男人而言稍微有点秀气的眉目间，写满年少气盛。
无视前头司机何满刑的不断催促，吴书齐身体不断往前倾，直到都快要掉出窗外，才在司机一声着急的怒吼下，不情不愿的停下动作，嘴角带着一贯的坏笑，朝站在窗外的报童打趣道：“小汀，今儿个又有什么大新闻啊？我从街角的另一头都能听到你这破锣嗓子了。”
要换作别人，被人一大早莫名其妙的骂破锣，肯定心里会不痛快，反驳骂回去是肯定的。
但卖报童林微汀不一样，他与吴书齐可是有过生死之交的铁杆兄弟。
记得那是在吴书齐一大家子刚举家从湖北搬迁来广州的时候，吴家是湖北家喻户晓的最先开出布料这条生意门路的大家族，不仅如此，矿产，石油都有涉猎，常与外国人打交道，是真正的上流社会。
所以初见吴书齐时，林微汀只以为他是个娇生惯养的贵公子，小少爷，而自己却只是个朝不保夕，每天住在漏水的破烂稻草茅屋为了赚钱不择手段，甚至连偷盗都干过不少，因为气母亲说是为了自己和弟弟但其实是利欲熏心的突然再婚，气明知道真相却还是厚着脸皮，死扛着被那个男人骂拖油瓶的恶语相向，毅然扑向母亲的弟弟，一气之下独自离家出走的混小子罢了。
自卑也有，嫉妒也有。即便吴书齐在林微汀意图趁火车站人多杂乱，抢走他的箱子，却失败反被他随行的几个家丁制服在地上，说自己年纪轻轻手脚就这么不干净，连他们家的东西都敢偷，以后还得了，必须砍掉自己一只手以示惩罚，顺便也给这个城市的地下势力来招杀鸡儆猴时，放过了自己。林微汀当时还是很讨厌这个嬉皮笑脸，明明看上去只比自己大了几岁左右，却总是西装革履，总摆出一副老好人讨厌模样的少年。