这天中午，孟瑾棠还与桑仪明一起喝了杯茶，辛二长老等人也过来闲谈几句，大约到了申时一刻，桑仪明站起身，向所有人微微点头，随即转身朝着山顶的石室走去。
孟瑾棠想，虽说江湖中尚无定论，但依她所见，武林中绝顶高手中的第一人，应当就是桑仪明才是。
其他人，都没她那种举重若轻的决绝之意。
寒山掌门默默起身相送，其他人也跟了过去，桑仪明每往山巅迈出一步，整个人就似更加远离了尘世一分，等她抵达石室门口时，其他人分明还能看到大长老的背景，却已察觉不到对方的存在。
视觉与感知产生了巨大的冲突，给人以恍若梦中的错觉。
孟瑾棠注视着石门打开又关上，雪花静静落下，缀在她的青衣上头。
日渐西移，辛二长老等人已经陆续离开，这里除了她之外，就只有高无量还在。
高无量咳了一声，道：大长老已进入石关之中，那孟掌门……
孟瑾棠道：我自己站一会便走。
——其实高无量已经知道了孟瑾棠的身份，他每每想到对方本来应该是桑氏的弟子，与自己算作同辈，本来就不怎么自负的心情，就愈发变得平和谦逊了几分。
高无量没话找话道：那位温公子呢？
孟瑾棠淡淡道：他回去了。
话音方落，一道人影已立在两人后面，温飞琼还是穿着白衣，望之几乎与雪地同色。
孟瑾棠扬了扬眉：原来温公子还在。
温飞琼看着紧闭的石门，微微笑道：温某确实想着，要先一步告辞。
——先一步走，就没那么不舍得。
孟瑾棠笑了一下，转过身来：那怎么又回来了？
温飞琼：不告而别过了，便回来了。
高无量默然：……
这位兄台走了能有一盏茶功夫吗？这就能算不告而别？
雪越下越大，天色变得昏暗，透过雪幕，可以眺见山脚下那些影影绰绰的灯火。
空旷绝人的清幽之境，与尘世烟火之间，似乎只有一线之隔。
孟瑾棠望着面前的白衣少年，语气温和：接下来，我就要回寒山了。
温飞琼就这样看着她，一直看了许久，直到肩上覆了一层雪花，才柔声：我陪掌门回去。
孟瑾棠：返回掖州后，我就会开始闭关。
话音方落，温飞琼面上的神色明显一动，却听寒山掌门道：虽然闭关，以后还会出来——在下尚无传人，今后还要教导弟子，处置门派事务。
温飞琼轻笑：掖州事务繁多，多亏有孟掌门坐镇其中，才保得一方安宁。
……
这句话旁人听见会有什么样的感受，高无量不得而知，但作为邪道势力的首领，他从中敏锐地捕捉到了一丝弃暗投明的气息……
可能是正道势力太强，高无量想，导致了与掖州王同辈的邪道人士，在事业发展上总是很缺乏前途。
*
寒山掌门回到掖州时，还没过年，武林盟那边，在清算血盟会的剩余物资时，找到了卫刀狂的遗物，他们已经晓得卫重辞就在寒山派，就把秘籍跟那柄卷雪刀派人送了过来。
孟瑾棠当时并未露面，只派师妹去与他们接洽。
江湖传言中，掖州王已经像许多武林前辈那样，开始了避世修行的生涯。
血盟会覆灭第三年。
接到孟瑾棠的书信后，高无量静极思动，一时兴起，扮作普通弟子，在寒山派派人过来的时候，悄悄混入队伍里，亲自护送小孟陟过去。
江湖中的风波从来都不会彻底停歇，他们路上遇到了血盟会残余份子的反扑，还没等高无量展示出天华教主的修为，边上的一位游方郎中，就自袖中取出一柄玉白色的短剑，须臾间将敌人杀了个片甲不留。
高无量：……温公子？
温飞琼将短剑重新归入玉笛里头，微微一笑：高教主。
高无量忽然惊觉，这三年来，不止寒山掌门一直处于闭关状态，他也是许久没有听到跟温飞琼相关的消息了。
温公子怎么会晓得孟陟在此的？
温飞琼笑：其实这几年来，我常常过去新罗山城，只是不敢惊动高教主。
高无量木着脸：……维摩城易容术，果然天下无双。
抵达掖州后，那位传言里已经不怎么见外人的掖州王，倒是很给徒弟面子的露了个脸，寒城的外院中特地为此备了一席酒宴。
夜风吹动了檐下的纱灯，酒宴尚未结束，弟子们还在奔走上菜，此地的主人就已先一步退场。
同时离席的还有温飞琼。
寒城外头是一片覆了雪的山地——上次分别是一个雪天，今日重逢，依旧是一个雪天。
两人并肩行于雪地之上，孟瑾棠忽然道：我还欠公子一个约定。
——他们第一次见面时，就曾定下过生死战约。