逃难路上，吴氏和龙天泽担惊受怕，忍饥挨饿，眼看着就要支撑不下去了。而这时，偏偏遭遇一场大雨，让龙天泽生了一场大病，发起高烧来。
眼看着龙天泽烧得小脸通红，浑身发烫，嘴唇干裂，这下可急坏了吴氏。她不知如何是好，情急之下，她在逃难人员中，一个劲地求问：“行行好，行行好，请问谁是郎中？我的孩子病了，快救救他！”
吴氏带着哭腔的求问声，惊醒了一个靠在树干上小酣的中年男人。他睁开眼睛看了看吴氏，沉思了一下，然后站起身来，走到了龙天泽的身边。
“大婶，别急，让我来看看。”这个男人蹲下身来，摸了摸龙天泽的额头和脉搏说：“他受凉了，正在发着高烧。”
“你是郎中吧！求求你，快救救他吧，我，我求你了！”吴氏说着就要跪下给这个男人磕头。
这个男人赶紧拦住了吴氏说：“大婶，别这样，咱们都是穷苦人。你稍等，我去弄点药去。”
常言道，天无绝人之路。这个混在逃难人群中的中年男人还真的是一位郎中。这个郎中姓丁，祖上曾是大明王宫里的御医。因大明败亡，家人怕引火烧身，只好分散逃命。
丁郎中身怀绝技，掌握着祖传的医术，却深藏不露。他怕暴露自己的身世引来杀身之祸。但当他看到龙天泽病得很重时，也不顾上那么多了，就把女儿叫过来，俩人一起在附近寻了点草叶、草根什么的，然后在一块大石下，搭起一个火堆，用个破陶罐熬了点药汤。
汤药熬好后，吴氏赶紧用嘴吹了吹，然后一点一点喂到龙天泽的嘴里。没想到，这碗神奇的草根药汤，真的把龙天泽给救了过来。一个时辰后，龙天泽的烧退了，人也清醒了许多。
吴氏对丁郎中的出手相救非常感激，激动之下不知说什么才好。她从怀里掏出一个用布包着的玉镯子相送。这可是吴氏身上剩下的唯一一个值钱的东西了。
丁郎中推辞说：“大婶，不用这么客气，大家都是逃难中人，谁都活得不容易。这个东西还是留着关键时刻派上用场吧。”
丁郎中带着一个七八岁的女儿一起逃难，女儿的名字叫丁铃花，小名“小铃铛”，人长得很甜美，一笑露出俩小酒窝，尤其笑声清脆，宛如铃铛一般。
吴氏和丁郎中在聊家常时得知，在逃难路上，丁郎中他们一家遇到一伙清兵正在追杀大明残余部队，丁铃花的妈妈躲闪不及，不幸被清军射出的流箭射中，死在逃难的路上。
丁郎中问吴氏为何只身带着一个孩子逃难？吴氏不敢说出真相，只好说，自己的男人得病死了，欠了人家不少的钱，债主天天上门逼债，只好带着孩子逃离。
吴氏看丁郎中一个大男人不会带孩子，就主动把丁铃花搂在怀里。在随后的逃难路上，丁郎中主动背起了行囊走在前面，吴氏则左右手拉着龙天泽和丁铃花两个孩子，就像是一家人一样。吴氏心想，反正都是一起逃难，不如大家互相有个帮衬。
两天后，这群逃难的人来到了一个叫洪家镇的地方。在这个洪家镇的南边有一座山，山前有一条河，名叫洪家河。逃难的人们见到河后，纷纷跑到河边饮水、洗脸，然后坐在河滩上喘口气，歇歇脚。
龙天泽和丁铃花已经玩在了一起。他俩手拉着手跑到了小河边，和其他几个孩子一起玩起水来。
吴氏和丁郎中坐在河边的草地上，望着两个孩子玩耍在一起，多少有些安慰。此时，吴氏心中突然萌生出一个念头，这俩孩子倒是像天生的一对……