南海郡，码头边一艘小船坞上，下来一对夫妻带着个三四岁模样的男孩子，男子走在前头，背上捆着两扎包袱，看起来年纪不轻，两鬓斑白。
他身后的妇人弯腰将男孩子抱起，瞧着有些吃力，一面不安地张望着这陌生的热闹环境，“夫君，咱们要先找一处客栈么？还是？”
这会儿已经是暮色了，河边灯火已经亮起，一串串橘红色的灯笼与天边那斜阳云霞同色，一时间这河面也被染得橘红，有些晃眼。
人声鼎沸里，小贩们一声声叫卖重重叠叠地响起，妇人怀里的小男孩挣扎着要向身旁不远处的小贩子扑过去，“娘，我要吃那个。”
妇人连忙从袖袋里掏了几个铜钱递过去，买了两块不知名的糕点递给他。
小男孩儿得了便安静下来。
走在前面的白头翁男人则是满脸的惊叹，“想不到短短三年不到，南海郡竟然已发生了这样天翻地覆的变化。”回头又见着一望无际的河边两岸，商铺林立，处处都是热闹景象，心情越发激动起来，“走。”也不打算去找什么客栈了。
而是直接往州府衙门处去。
原来这夫妻俩便是早该在十天前就到南海郡上任的李大人夫妻，只是因他出了城没多久，便遭到了刺客暗杀，耽搁了不少时间。
后来为了以防万一，黄师爷和他换了身份，他领着妻儿乘着小船，黄师爷仍旧在后面吸引刺客目光。
至于为何遭刺客，他俩心里都最是清楚，多半还是那匿名信的缘故罢了。
码头边来往的大都是路过的或是来此求生的外地人，所以便有本地人机灵的，在这里给人指路什么的，挣他一两个铜板。
反正是张嘴皮子就得来的，不要本钱，所以在这里挣这一路钱的人也不少。
夫妻俩口音刚叫人听到，就围上来三四个本地人，问他要去何处。
一听说是州府衙门，顿时没了兴趣，不是什么偏僻难找的地方，哪里能挣钱？
夫妻俩见此相视一笑，便往前走，到一处茶摊前，先点了两碗茶，又叫了两盘菜，一荤一素。
在小船上，也没得个生火做饭的地方，全靠着干粮。
所以这会儿腹中正空荡荡的，自然是要先垫一垫肚子再继续往前去。
这厢坐下吃茶，见小二不但送了他们要的两碗茶，还另外递了一碗不知道是什么奶，里面飘浮着些椰果肉和菠萝香蕉块的乳白汤汁。
李大人一时纳闷，生怕小二的上错了菜叫旁的客人责骂起他，连忙喊道：“小二哥，这个我们没有点，莫不是上错了。”
小二的听罢，笑着指了指郭氏身旁坐着的男孩儿，“给孩子的，最近店里有活动，但凡消费超过二十五个铜板，两位客人消费二十六铜板，便再送任意茶水糖水一份，小的见两位客人带了孩子，便自己做主给你们送了这椰奶汤水。”
李大人听罢，忙道谢，又见送来的一荤一素，大大的盘子里装得尖尖满满的，一时忍不住吃惊，颇有些没见过世面的样子，“这……这是不是又上错了？”他要的是一盘面饼，还有一盘海鲜杂盘。
面饼盘子里，薄如纸张的饼子垒得高高的，旁边搭着葱白和酱汁，绝对能填饱两个人的肚子，而那海鲜杂盘里，鲜虾贝肉小鱿鱼，也是堆得满满的，跟小山一般。
方才回话的小二正好拿了蘸料过来，见他夫妻两个都满脸的难以置信，想是见多了这样的表情，所以是见怪不怪了，也没去笑话他们，依旧笑着耐心解释道：“两位是外地来的吧？我们这南海城要旁的没有，这海鲜和水果随便吃，您二位吃好，有什么只管叫小的。”
夫妻俩这一顿就真只花了二十六个铜板，却得了这么多东西，有些难以置信，这在京城里，夫妻俩只能稍微填一填肚子罢了。
而这南海城一顿，只怕要将他们给吃撑了。
“娘，我给您和爹剥虾。”李大人的儿子看着那煮得红红的鲜虾，伸手要去拿。
李大人这才回过神来，只让赶紧动筷子，又忍不住怀疑，感慨着，“这样，他们这生意真能赚钱么？”
不过看了看左右桌子，大家都是大同小异，可见并不是专门给他们的优待。
正吃着，只见一个穿着薄纺圆领道袍的青年走来，头戴着方巾，可见是个读书人。
小二的见了他，立马迎了出来，“卫姐夫，今儿还是虾球和小鱿鱼丸么？”
这青年也非别人，正是孟茯城南菜园子和贝壳工坊的总管卫如海。
他与李大人自然是不认得的，只是见他也带着方巾，是个读书人，正好看自己，便点了点头，“借过。”然后从他身后的板凳后跨过，进了里面去。“一样来小半斤，蘸料里的辣蓼草少放一些，老人家年纪大了，吃不得这许多辣，另外再给我称烫熟的鲜虾和扇贝各五十斤，要椒盐的，蘸料也要。”
“好勒，卫姐夫稍等。”小二应了一声，忙去后厨通知了。
这卫如海也不是他姐夫，不过是掌柜媳妇和卫如海岳家有些沾亲带故，他又年长两岁，便叫他卫姐夫。
如今他发达了，常来光顾这店，小二们熟悉了，为了显得亲近，也这般唤他做卫姐夫。
掌柜的这会儿也听得他来了，一面整理着袖子一面从后堂迎出来，本想请他坐，可张望了一圈，店里却是没个闲置的桌子，只得苦笑道：“又要姐夫站着等了。”
“无妨的，你店里生意好，站着我也高兴。”卫如海说道，哪里晓得曾经这冷冷清清的店里，这不过几年的时间，从两张桌子添到二十张桌子便罢了，还常常没空位。
掌柜的闻言笑道：“还不是托了沈大人他们的福气。”说罢，又问道：“怎买这么多，工坊里要赶工么？”问的自然是那贝壳工坊里。
卫如海回道：“正是，前儿才来的信，要三千盏荷花灯，只是大家身体都不大好，我也不好叫人加班，所以愿意留下来的，我便给添些夜宵。”
正说着，小二已经将香蕉叶包好的虾球等包好，问着他：“还是老规矩，托路过的马车送去么？”
这一包是送给刺头的老母亲，如今城里人聪明，各自寻营生，有临街铺子的就开店做生意，那没有的自己置办一套马车，便在城里载起客来。
也顺带帮忙捎些东西。
也是，南海城本来就大，真靠着两条腿，是要给跑断的。
于是卫如海听了，连点头，“嗯。”一面拿了银子来结算，问道：“还是一文钱的托运费吧？”应该没涨价吧？
“是的。”小二应着。
掌柜的却叫他将这钱收起，“这一份就罢了，就算工坊那些便是。”
两连襟推攘着，使得那本就听到他们说话的李大人不觉扭头过来看了一眼。
不多会儿，卫如海要的东西都装好了，三个大框直接抬到马车后箱，他自己结了账，告辞便赶着车走了。