寿春占着江南山好水好，出了多少娇滴滴的美人，却没有一个能及得上眼前的女子半分。
美人云髻峨峨，明眸皓齿，身姿婀娜，真当是一貌倾城，般般入画。
这位夫人的夫君，可真当是有福气！长街上的男子们不禁目露痴色，频频对石中钰投去目光。
王戟浓眉紧蹙，想要呵退太后殿下身边探头探脑的男子们，却在此时，远方传来一阵锣鸣。
“齐云公子抛绣球喽！”
显然，寿春当地的百姓爱看热闹胜于美人，听到远方的呼喊，周身的人群都露出意味深长的笑容，一股脑地朝锣鸣的方向跑去。
“寿春这边还真是稀罕，话本里抛绣球的不都是小姐吗？母亲，咱们也去瞅瞅热闹吧！”
朱昱踮起脚，抻着脖子朝人群奔走的方向望去。
“好，卫礼，王戟，你们二人定要护好公子周全。”
石中钰也觉得好奇，很想亲眼目睹一下这位反其道而行的公子，究竟是何模样？
他们一行人跟随人群来到一间刚刚装潢好的酒肆前，酒肆二层围栏上正站在击锣呐喊的人，下方有一片空地被红绸缎围绕成十丈长十丈宽的喜台。
百姓口中的齐云公子，还未登场。
随着围观的人群越聚越多，有一位留着八字胡的男子居然命人在空地一侧摆上数十张圈椅，并以一金一椅子的价格售卖空位。
真是个生财的好主意！石中钰一面感叹，一面让卫礼乖乖去交钱，为她和朱昱选了一个正正当当的好位置。
刚刚在人群里听到热情的百姓讨论，原来眼前这间富丽堂皇的酒肆是寿春第一豪绅齐霸南所开，齐家原本是以当铺起家，因齐家当铺以诚信为首，数百年来经营得风吹水起，甚至开到了京城。
如今整个南朝在摄政王的治理下愈加安定，随着闽州被收复后，江南百姓安居乐业，吃喝这两项便放在了百姓业余生活的前头，寿春作为江南经济命脉，来往行商无数，自然也促生了一大批食肆的诞生。
齐霸南在此时嗅到了商机，于是花费巨银建造了一间寿春最大的酒肆。
齐霸南为了吸引百姓目光，居然把亲儿子卖了，在数月前他放下话，在酒肆开业当日，他的宝贝独子齐云将会在酒肆二楼抛下绣球，谁家的姑娘能够接到绣球，齐家将会抬她进门做贵妾。
“齐家也闷小气了，大庭广众折腾半天才给个妾位。”寒露打探完消息后，情不自禁对石中钰吐槽。
“这位小姑娘，你们是外乡人吧？”
石中钰看向突然插话的夫人，微微一笑：“夫人猜得不错，只是齐家再富贵也是商户，齐公子贵妾的身份，为何值得这些妙龄女子相争？”
众人等候的功夫，已有三十多位衣着华裳的姑娘步入喜台，每一位看上去都是清秀可人，想来这些女子都是经过挑选才有资格步入台上。
妇人被石中钰明艳的脸庞晃得略有失神，半响才缓过神来。
“姑娘有所不知，齐公子在去年考中会元，今年刚刚二十二，明年科举，没准儿还能中个状元，前途无量！况且齐公子相貌英俊，在寿春不知是多少姑娘的梦中情郎，瞧见台上穿桃红衣裳的姑娘没，她可是姚府尹的嫡女。”
顺着妇人的话瞧去，石中钰果然见到一位青春逼人的小姑娘，闪亮的眸子正紧紧盯向酒肆二楼，应是在盼望她的梦中情郎现身。
左右无事，妇人对石中钰打开了话匣子：“更何况，齐公子还未纳娶夫人，若是能够嫁入齐家，为齐家添丁，哪怕是个妾室也可尽享锦衣玉食，华珠玉宝，过得比宫里的太后还精彩！”
石中钰认同地点点头，想到她在宫里要做绣娘的活计才能被摄政王带出宫赏口红豆糕，吃完后还要被他抢夺嘴里的滋味，日子果然过得没有齐公子贵妾来的顺心。
许是她脸上赞同的神色过于强烈，妇人惋惜道：“可惜姑娘来寿春晚了，错过了报名的机会，不然...”
妇人又上下细细打量石中钰一番，赞叹道：“不然齐公子定会直接将绣球递给姑娘。”
寒露心生不满，太后金贵的身份岂是他人随意能议论的，想要训斥多嘴的妇人两句，却被石中钰摆摆手挡下。
恰在此时，又是一阵锣响，传说中貌比潘安的齐云公子终于在千呼万唤中现身。
还未见其人，石中钰就被身边姑娘的尖叫声震得赶忙捂上朱昱的耳朵。
她抬眸看向酒肆二楼玉树临风的公子，不由眼前一亮。寿春姑娘们的品味不赖，凭栏处唇角含笑的男子的确是身姿高挑，仪表不凡。
这几个金子花得值了！
酒肆二楼，
被石中钰赞赏的齐云内心却是在骂爹！
父亲急于扩张当铺分店，这些年又为此间酒肆投入了大量银钱。
恰在此时，齐家有一处寄存货物的当铺走了水，烧毁了大量雇主寄存的物品。齐家不得不拿出巨额银钱赔付雇主来平息此事。
此事过后，齐家陷入现金流周转不齐的局面。
也不知是谁给父亲想出来的馊主意，居然让他在新开的酒肆抛绣球纳娶贵妾来赚取百姓们的眼球。
齐云身为齐家的独苗，自当为家族渡过难关付出一份力量，可真当他登上了高台，像耍猴人的猴子一般被人指指点点，身为一个有脸面的读书人，他此刻只想跳下楼头也不回的逃走。
“少爷....吉时已到，请您抛绣球。”
酒肆吴掌柜笑盈盈地将绣球递给齐云，同时压低声音说了一句：“台下穿桃红色云雾罗衫的就是姚小姐。”
原来齐云的母亲早已同府尹夫人私下里相面过，甚是中意姚小姐。
齐云脸上挂着僵硬的笑脸，接过吴掌柜递来的绣球，内心同时叹了口气，他垂眸看向喜台上数位女子，顿觉头大。
他平日里一头扎进书海里，对女子衣饰一窍不通，在他看来，桃红，石榴红，绯红并无差别，今日前来抢绣球的姑娘们为了图喜庆，全都衣着鲜艳。齐云低头望去，只见一片红红粉粉，一时竟分不清到底哪位才是母亲看上的姚小姐。
被众人指指点点的羞赧，对父亲让他当众选妾的失望，对未来共枕之人的迷惘，一时间，数种情愫涌上心头，齐云握着绣球的手一时都有些发抖，直到.....
他在人群中看到了一对平静的眸子。