“岁月如梭，转眼即过，便是活的再逍遥死后也不过一堆枯骨而已。什么荣华富贵，金山银山，生不带来死不带去，为了那些虚无缥缈的东西费尽心力，何苦来哉。”
靖竹将腰间玉佩摘下来放在手中把玩，眼眸斜睨对方一眼：“太子殿下说的也有些道理。既然人死之后都会归于尘土，那么我也想知道，我的那一撮红粉枯骨去了哪里？”
她的羊脂玉在殿内流淌出的灯光映衬在上面，反射出动人的光芒，他留神在那一抹剔透光晕上，嘴唇下意识地抿紧。
不知过了多久，他才勉强扯唇道：“靖竹此言何意，你尚在大好年华，离变成红粉枯骨还很有些年头，想这些事着实早了些。”
靖竹配合地点了点头，不知是同意还是不同意，只起身将玉佩放到谢长华手上，“太子殿下好一番大道理，靖竹感慨良多，这块玉佩就当我的谢礼好了。”
“靖竹客气了，你与我虽无挚友之谊，但好歹也算知音，我胡诌几句薄美人一笑罢了，担不起你如此谢礼。”
“靖竹一向恩怨分明，有人对我好，我便滴水之恩涌泉相报，别人对我坏，便是追到天涯海角我也定不会放过他。太子殿下有恩于我，靖竹自当报答。”靖竹说着瞥向被谢长华握得死紧的玉佩：“这块玉佩是我贴身之物，我看太子殿下也很喜欢的，不是吗？”
谢长华欲盖弥彰地收回手，玉佩一时失了支撑落到地上，发出清脆的声响。
靖竹神色不动，捡起玉佩重新交回他手上：“太子殿下可要小心了，下次要是再这么没有准头，可就不仅仅是摔出裂痕这么简单了。”
谢长华顺着她目光看向手上玉佩，纯白光滑的表面上果然出现了一条显眼的裂痕，他愣了一下，连忙抬眸去看面前的人。
靖竹话落便转身回去，稀碎的星光落在她身上，仿佛天上落下的九天神女，就连衣饰裙角都染上了脱俗之气。
谢长华依旧坐在石阶上，他仰头看向满天星辰，手中握着玉佩的力道一紧再紧。
……
靖竹回座时沈靖玉已经演奏完毕，帝后对她所奏之曲似乎兴致寥寥，沈靖玉也乐得自在，见靖竹回来连忙拉过她问：“姐姐你去哪里了，我回来之后你就不见了，就我一个人留在这里，也没有什么认识的人，心里头慌慌的。”
小孩子总有些特权。
父亲离京后祖父也渐渐退出朝堂，老头子除夕夜宴极少出门。靖竹这么多年来不知多少回孤身一人坐在这里，又何尝有过一句抱怨。
但是靖竹想，她与沈靖玉是不同的——要是按照她在凌云山的年纪来看，沈靖玉都够做她孙女的孙女的孙女了，多体谅她一些也是人之常情。
虽然她的耐心实在不好。
想到这里，靖竹抬手安抚地拍了拍沈靖玉的肩膀：“这里太闷了，我只是出去透透气。放心，除夕夜宴上戒备森严，没人敢在这种时候找你麻烦的。”
“嗯！”长姐难得对自己这样温柔，沈靖玉满足极了，忙拉着靖竹笑眯眯地说：“姐姐你不知道，刚刚瑶郡主在席上忽然撒起了酒疯，还跑到翰林院修撰那位唐大人面前调戏了人家一番，惹得陛下和皇后好大不悦，连带着整个孝亲王府的人都受了罚，被陛下当场赶了出去。”