正午时分，大宋呼伦贝尔郡王，蒙古大汗忽图刺在他的大帐之中设下盛宴，热情款待宋军两位大将。自蒙古归顺大宋以后，忽图刺接连发动统一蒙古草原的战争，在兵强马壮，又顶着大宋属国这个头衔的条件下，兵锋指处，所向披靡。先后使五个部落臣服于他，大有统一草原之势。
其军队也发展到三十余万人马，东起呼伦贝尔湖，西到阿尔泰山，都是这位蒙古大汗的统治范围。致使金国的版图，缩小了一半以上，女真人的控制范围，仅限于日后的东三省，以及额尔古纳河以东，兴安岭以南的地区。一个新的骑兵帝国，正在逐步崛起。
巨大的蒙古包内，烈火熊熊，外焦里嫩的肥羊肉，滋滋冒着油泡，散发出诱人的香味。蒙古女人环侍左右，替座上宾客们殷勤添酒。
忽图刺高坐于上，豪饮狂食，他的儿子也速该，也就是铁木真的父亲坐在他的身边，不时的打量着两位宋军统帅。下面，是蒙古乞颜部的各位首领，及各部大汗。这些蒙古勇士们，不断的向两位宋将劝着酒，大有不醉不归之势。
韩毅范道远二人装着心事，不敢多饮，酒至半酣，韩毅正待说话，忽听上首忽图刺的儿子问道：“韩将军，你远征金国，不知此次作战，斩获如何？”
这个问题可不好回答，照实说，蒙古人一旦得知女真皇帝被俘在军中，恐生祸端。拿假话去敷衍，又恐灭了宋军的威风，叫蒙古人小看。思之再三，韩毅回答道：“此次出国门远征，赖大宋皇帝陛下及摄政王殿下洪福，将士们忠勇，斩获颇多。一路从幽云打到上京，歼敌无数，并俘获了女真一位皇室宗亲。”
“哦？将军，不知所俘者为何人？”也速该年纪并不大，才二十不到，或许因为生长在草原的关系，他看起来更为老成。
“金国沈王兀术的亲弟弟，完颜宗僖。”韩毅平静的回答道。
“兀术这厮，倒是有些本事，他这个弟弟嘛，徒有虚名，不值一提，哈哈。”忽图刺黝黑的面皮，此时了露出了红光，大声笑道。他这话，隐隐有小瞧宋军之意，但韩范二人并不生气，微笑一声，不再多话。
“那再多嘴问一句，不知韩将军从幽云带去了多少兵马，竟能在金国境内，纵横数千里？”也速该又问道。
“本将从幽云出发时，带了骑兵四万。”韩毅还是一副波澜不惊的模样。本来这些军机大事，不是一个小小的蒙古王子应该过问的。但此地毕竟是蒙古草原，不是大宋国内。
他这话一出口，帐内所有蒙古人闻之色变！四万骑兵，竟然能够在强大的金国军队眼皮子底下，一路往北，前进千里，并逼得女真人调遣大军追击。宋军骑兵，已有与草原铁蹄比肩的资格了。
“那敢问将军，贵军可曾攻破上京？”也速该这打破沙锅问到底的样子，让范道远心生不满，突然将酒杯一顿，就要发作。韩毅一笑，伸手制止了他，接着回答道：“此正是本将心头憾事，大军攻破上京城时，女真皇室已然向东逃窜，据说，是逃向了黄龙府。”他这套说辞，合情合理，也速该似乎也相信了，便没有再多问。
这时，忽图刺才出来打圆场，大声笑道：“两位将军勿怪，我这个儿子天生好奇，什么事都想问一问。这些军国大事，又岂是他能明白的？来来来，再饮一杯。”
韩毅举杯笑道：“小王爷英雄年少，王爷后继有人，可喜可贺啊。”
喝过酒后，范道远轻咳两声，提醒韩毅。后者会意，遂向忽图刺说道：“此次多承王爷援手，本将归国之后，自当禀明王上，厚加封赏，以慰蒙古忠心为国。”
“哦？怎么？将军要走？”忽图刺并不举杯，立即问道。
“军务在身，不便久留，王上正在等待我军消息。本将决定，明日一早，启程返宋，借此杯一向王爷致谢，二向诸位辞行。”
忽图刺一时无言，良久，方才单手拿起酒杯，喝了下去。随即，捋了捋胡须，咂巴着嘴念道：“将军一路劳苦，何必急着要走？难得到草原来一次，不如多待些日子，一来可以流览这万里草原，将士们也可以互相切磋交流，学习战法。将军乃大宋名将，当不致藏私吧？哈哈，就这么定了！”
韩毅脸色微变，正要说话，却见那忽图刺捶了捶头，叹道：“近来不知为何，稍饮几杯，便昏昏欲睡，各位首领，代我陪同两位将军，我先告辞了。”他话一说完，旁边的也速该便起身搀扶，走下帐来。
韩范二人对视一眼，虽然客随主便，但这蒙古人分明是想强留我军，不知意欲何为？正思量时，那些蒙古首领们纷纷上前敬酒，他二人只得耐着性子周旋。
出了大帐，忽图刺立即脱离了儿子的搀扶，遥望远处宋军营帐，若有所思。良久，方才向左边走去。这父子二人来到一座稍小的蒙古包中，刚一入帐，也速该便说道：“父亲，那韩将军分明有所隐瞒。前日我们去救援他时，明明看到宋军突围之时，军中有女真俘虏。他们的军士不顾自身的安危，也要救出那些女真人，可他刚才……”
“派人查过没有？”忽图刺突然打断了儿子的话。
“查过了，上午，我派人以劳军为名，给宋军送去酒肉。各处都通行无阻。唯有几处营帐，不得靠近，都有重兵把守。我细细留意，这几座营帐，只见进，不见出，里面必有重要之人。”也速该说道。
忽图刺沉思半晌，而后说道：“若是普通俘虏，那位韩将军没有必要隐瞒我们。既有重兵把守，必是非同寻常，也速该，你猜猜，会是什么人？”
“至少是女真重臣，又或是金国皇族。”也速该十分肯定。
不料，忽图刺摇了摇头：“儿子，你还是太年轻，看得太肤浅。我问你，如果只是女真王室大臣，那宋军会不顾自己性命也要把他们带出来？那女真骑兵，又岂会在明知不敌的情况下，苦苦追击一天，白白牺牲那么多性命？那韩毅又岂会避重就轻，闪烁其词？”
也速该面露疑惑之色，试探着问道：“那依父亲的意思，宋军俘虏的难道是……”
“很有可能！所以我才极力留住他们，一定要查个清楚。如果真是料想的那样，就绝不能让宋军带走。”忽图刺说这话时，哪里还有先前的客气，分明对宋军充满了敌意。
说完又后，又自言自语道：“可那范将军带来了王钰的亲笔手谕，若我蒙古有所举动，则会与大宋撕破脸皮。我发誓要统一蒙古，完成先人未竞之事业，大宋此时如日中天，得罪了他们，可不好过啊。西夏此时已是大宋领土，他们的宁夏都护府，驻有精兵十万，大可长驱直入，进攻我蒙古。”
也速该听完之后，也感为难，蒙古目前仍奉大宋为尊，若是有所举动，那就是犯上作乱，必然招致大宋的军事惩罚。
“父亲，儿子有个主意。”也速该忽然笑了起来。
“说说看。”忽图刺赶紧问道。
“我们所忌惮的，就是王钰下给我们蒙古的亲笔手谕，命令我们协助作战。要是我们不承认那是大宋摄政王的亲笔手谕，又当如何？”也速该年纪不大，此时一笑，顿显狡诈的本性。
忽图刺似乎没能明白儿子的意思，疑惑道：“范道远是宋军高级将领，他带来的手谕，不会有假，他也没有那个胆子吧？”
“父亲有所不知，儿子去过大宋，并带回过他们的国书，后来他们不是还给我们下过册封的圣旨，难道父亲忘了？那上面，除了汉字，可是还有印章的。而范道远此次带来的手谕，可没有印章，我们可以抓住这个把柄。”
忽图刺闻言大笑，称赞道：“好小子！果然聪明！”可说完之后，转念一想，这理由未免太过牵强，万一大宋不认，举兵来讨，又当如何？但他马上否定了自己的想法，目前大宋的主要精力，都放在灭亡金国上，不会随意树敌，况且自己有这个借口，大宋统治者权衡利弊，只会默认，吞下这个苦果。
“也速该，你要记住，对于蒙古来讲，女真人固然是誓不两立的仇敌，可最大的威胁，则是大宋。王钰这个人野心勃勃，他如果灭亡了金国，下一个目标，肯定是我们。目前天下的形势，是两弱对一强。弱者对付强者最好的办法，就是联合起来。”忽图刺一语惊人！
就连也速该也为父亲这突如其来的话所震惊！联合起来？女真人与蒙古人不共戴天，前任王汗俺巴孩惨死在金人手里，临死之前，派人回草原送信，让蒙古人“纵使被弓箭磨尽十指指甲，也要为他报仇”，蒙古上下，对女真人恨之入骨，岂肯联合？
当他把这些忧虑说给父亲听时，忽图刺也很奈，当初自己继任大汗时，曾发下重誓，随时准备为复仇之战而死。部落里上上下下，都为着这个目标而奋斗，如果自己突然改变主意，要与仇人联合，那些首领们岂会善罢甘休？
可此一时，彼一时，那个时候谁也没有料到，南边那个汉人帝国强大到如此地步，四万骑蹄，竟可横扫女真，驰骋千里。况且，他们的金银堆积如山，军队兵强马壮……
“总要试一试吧，我尝试着说服各位首领，为了我们蒙古的将来，暂时把仇恨放在一边，这也是大家的利益。”
千里之外，大宋都城。
五月的内地，已是初夏时分，阳光普照，万里无云。汴京是大宋首都，人口百万，诸兴兴旺，一幅《清明上河图》，写尽汴京繁华，千古流传。
不过最近一个月来，朝廷上下，忧心忡忡，流言四起。摄政王于四月初，就称病不出，当时百官就有疑虑，但后来有几位王上的近臣到靖王府去探望过，流言才平息一些。可越到后来，事情越发的稀奇，至今已然一月有余，王上为何还不露面？
更急的是靖王府的那几个女人，又特别是耶律南仙，她执掌摄政王大印，代替王钰坐镇京中，可纸终究包不住火，已经快瞒不下去了。今天早上，太后派专人前来问候王钰，自己好不容易把来人挡了回去。
“二夫人，娘娘来了。”近仙楼，耶律南仙卧室门口，丫环小声说道。
此时的耶律南仙，已经完全是个汉人的模样，着汉服，梳汉妆，三十左右，正是一个女人魅力的颠峰时期。一听娘娘到了，她急忙起身，迎了出去。门口，童素颜在红秀的搀扶下，正步入房中。
“南仙啊，王上几时回京？今早我父派人来问安，我是百般遮掩，唉……”一进门，童素颜就叹起气来。
耶律南仙也不知如何回答，苦笑一声，接她坐下，随后言道：“我也是一筹莫展，原先说来，二十来天便回，可这都一个月过去了，还不见回来。”