寒风呼号，积雪遍地，大宋远征军踏上了未知的征程。此次出国门作战，可谓伤亡惨重，士兵减员近七成，自冯擒虎以下，将领殉国者达十余位，很多部队建制都被打残，不得不重新划分。
可金国的损失更重，从滦河大战时算起，金国损兵折将近六万人，让宋军在他们的国境内，纵横数千里。更为严重的是，金国太后，皇帝，宗室，文武大臣被俘，整个国家的决策层落入汉人之手。
不过，到目前为止，这场战役还没有分出胜负。韩毅大军仍旧在北撤之中，后面有兀术七万大军在追赶，前方还有十余万蒙古边境上的边防军。能不能摆脱兀术的追击，穿过金军的防线，是此次战役胜败的关键。
情况不容乐观，即便如沉稳如韩毅，也不敢掉以轻心。从清晨出发到现在，他的神经一直紧绷，一面让后军时刻留意追兵，另一面又要派出牧哨，远离主力，到前方探路。将士们又累，又冷，又饿，如果不是求生的本能在支撑着他们，只怕早已倒下了。
部队已经断粮，如果再找不到补给，就只有一个办法。一个骑兵们很不愿意的办法，杀马。马和武器，都是骑兵的第二生命，如果让他们杀马，不如直接要他们的性命，还来得容易些。
马蹄践踏，地上雪花四溅，这支疲惫之师有不敢有任何懈怠，因为随时会爆发战斗。在这辽阔的雪原上，这支一万多人的骑兵行使，匆匆前进着。偶尔，尚有余粮的士兵把面馍分给身边的战友一点点，合着雪，放进嘴里，借以恢复体力。
已经过了晌午，还有整整一天一夜的路程，才能达到蒙古境内，可即便是到了，又一定能马上找到乞颜部么？
前方，牧哨飞奔而来，跑得很急，韩毅一看到，心中即升起一丝不祥的预感。千万不要是前面发现了金军，否则……
“报上将军！前方三十里之外，发现一部金军，人数约有数千人，正朝我军过来，但速度并不快。”怕什么来什么，果然不出韩毅所料，前面发现了金军。总算明白后面的金军为什么昨天晚上不急于追赶，原来他们知道前面有友军会围堵。部队没有发生骚动，或许将士们已经没有了那个力气。
“慢着，你说，他们行进的速度并不快？”岳飞似乎发现了什么端倪，从旁插话道。
“是的，没有冲锋，只是按正常速度在前进。”哨兵回答道。
这就怪了，如果是来围堵我军，那他们也应该派出牧哨，查探我军的位置，确定之后，发起冲锋，为何这般不紧不慢？
“有什么想法？”韩毅轻声问道。
“大人，卑职大胆预测，这支金军或许并不知情，他们可能是执行日常的巡逻任务，也可能是事先就奉调回上京。”岳飞直言不讳。
韩毅微微颔首，这个可能是存在的。眼下我军疲惫不堪，如果爆发战斗，冲不冲得过去还得两说，更何况后面还有追兵。最好的办法，就是避开这前面的金军。可一万多人的部队，目标太大，如果奔逃，极易被发觉。
四周张望，发现正西方有一片树林，虽然并不是很辽阔，但隐藏一万多人马还是办得到的。韩毅当即下令，全军开进树林暂避。战士们行动迅速，不多时已经全部躲进树林中，并不下马，如果被敌军发现，就得抢占先机冲锋。
韩毅使了个眼色，让岳飞去看守女真俘虏。带着这群俘虏赶路，倒真是一个累赘，可他们的价值，绝对胜过几十万大军。如果能把他们安全的带回大宋，这个战果，可就太辉煌了。
一万多人马躲在树林中，却极其安静，岳飞来到女真俘虏所在地，他们已经被强迫下了马，蹲在地上。冷眼一看，这些贵族们个个面有忧色，因为他们不知道等待他们的是何种命运。
“如果这里面有人胆敢出声，就地格杀。”岳飞下令道。军令一下，看押俘虏的士卒后纷纷拔出腰间砍刀。
“这位将军，我们并不是士兵，贵军不应这样对待我们。”倒还真有胆大的，岳飞刚下过命令，一个女真人突然站起身来，对他喊道。
“哦，那你认为我们应该怎样对待你们？”岳飞的笑容比这满地的冰雪还冷。眼看着同僚，士兵一个个战死在异国他乡，谁的心情也不会好。又特别是与岳飞交好的马三金殉国，对他的打击尤其大。
“按你们汉人的说法，军队的敌人只是拥有武装的人员，我们既没有携带武器，更不是军中人员。即使是士兵，只要放下武器，就应该作平民对待。”看来这个女真人很了解汉人。
岳飞闻言，脸色一变：“平民？几年之前，你们对我国发动袭击，血洗云内州，州里的百姓可是平民？可等到我国援军到时，整个云内州城里，活口只有一百余人。不久之前的大定府，你们那位王爷完颜宗僖，把大定的汉民推上城墙作挡箭牌，他们可是平民？女真人面兽心，嗜血成性，对待你们，没什么仁义好讲。”
那女真人面露愧色，无言以对，只得蹲下身去。
这时，一名骑士来到岳飞身边，对他耳语道：“上将军有令，稍后爆发战斗，若我军作战不利，就将这些俘虏全部斩杀，一个也不要留给女真人。”
“什么意思？难道上将军想让我突围，作那临阵脱逃之人？”岳飞勃然变色。
“这是韩大人军令，不得违抗！”那骑兵说完之后，打马便回。看得出来，韩毅对岳飞很重视，不仅仅是因为王钰看重岳飞，更重要的是，韩毅本人也看好他在军中的发展前途。
岳飞脸色不好看，突然伸手拔出腰间佩刀，对着那群蹲在地上的女真俘虏问道：“谁是金国皇帝？谁是完颜亮？”
俘虏群里一阵沉默，众人面面相觑，谁也不敢出来说话。岳飞一怒，从马上跳下，大步走入俘虏群里，提起一个男子喝问道：“说，谁是你们的皇帝？谁是海陵王完颜亮？”那男子虽然害怕，但还是一言不发。
岳飞一把将他推开：“谁是金国皇帝和海陵王，站出来，可免一死。”
那小皇帝自被俘之后，早就吓破了胆，这时听到岳飞说皇帝可免一死，马上就想站起来，幸好身边的一位大臣眼疾手快，一把拖住他。但这个动作却被宋军骑兵发现，立即向岳飞指认他。
岳飞接连踹开几人，来到他的面前，喝令道：“站起来！”
那小皇帝战战兢兢的直起身来，旁边的大臣也跟着站起来想保护他，却被岳飞一脚踹翻在地。
“你是金国皇帝？”
“是，朕是金国皇帝。”小皇帝不敢直视岳飞，小声回答道。
“好，很好。”岳飞冷笑，随即对身后的士卒下令道，“稍后本将下令，先砍他的脑袋。”
此时，那支由北往南的女真军队，终于出现在韩毅的视线中，正如哨兵所言，他们的人数约有数千之众，开进的速度也不快，正向着上京的方向前进。
回过头去，对众军打了一个手势，示意大家不要轻举妄动，保持戒备。那支兵马的前队，已经到达这片树木前方一箭之地，可以清楚的看到马上骑兵的装束，他们并没有要停下来的迹象，而是继续向南前进。
知道这支兵马的来路么？他们正是完颜亮的卫队，而完颜亮本人，也在这支军队中。他视察完北边防务之后，按原先预定的时间，正要赶回上京，恰巧经过此地。他做梦也想不到，他的国母，皇帝，妻子就在离他一箭之远的那片树木里。
“王爷，这场雪下得可真不是时候，要不然，昨天晚上就可以赶到上京。”一员女真战将笑着对完颜亮说道。
完颜亮抬头望了望天空，说道：“是啊，有好几年没有下过这样的雪了，好在蒙古人已经撤回去了。”
“嗯，那忽图刺倒有些本事，短短时间之内，竟然有统一蒙古诸部之势。日后，必为我大金祸患。”
完颜亮听到这话，神色严峻，女真人和蒙古人的关系搞得太僵，完全没有转圜的余地了。当初他们的大汗俺巴孩落到女真人手里，自己的意思是用他来牵制蒙古人，可朝里那帮老家伙，非得要杀了他，以至于蒙古人对女真人的仇恨到达了顶峰。现在倒好，蒙古人一头扎进汉人的怀抱，时刻威胁着金国北方边境。
这一次，忽图刺突然集结五万骑兵，出现在边境上，蠢蠢欲动。自己本想赶到前线，亲自督促，没想到，前天他们居然主动撤了回去，恐怕是蒙古内部出现了什么问题。
“王爷，你看！”正当完颜亮沉思之际，身边的将领突然叫道，他的手里指着地上。
好杂乱的蹄印，完颜亮马上命令部队停止前进。雪地上遍布蹄印，很明显，这里经过了人马，而且时间并不长，否则这么大的风，马蹄印会被掩盖。从这片蹄印来看，这支人马为数还不少，是从南边过来的。可自己的卫队并没有发现任何踪影啊。
“王爷，这片蹄印是向着那片树木过去的。”将军遥指不远处的一片树木说道。
完颜亮满脸疑惑，这么大的规模，应该是军队无疑，既然在我境内，当然是金军，难道他们躲进了树林？这是为何？
正当他要下令派人去树林查看之时，忽闻前方军士喊道：“王爷，有大股骑兵向我军奔来！”
“嗯？”完颜亮吃一惊，今天是怎么了？给人感觉兵荒马乱的。正不解时，一队骑兵映入眼帘，行动迅速，仔细一看，果然是金军。可越看到后来，他越吃惊，这支部队规模庞大，仅前队就有万人之多。没有我的命令，谁敢调动如此大规模的部队？莫非，京中有变……
一念至此，他厉声喝道：“全军戒备！准备作战！”你道他如此敏感是为哪般？只因金国刚刚经历了政变，他与兀术夺权成功，朝廷还没有安稳下来，一班保皇党蠢蠢欲动，又以完颜宗翰等人为代表。
金军立即排开阵势，准备冲锋，但奇怪的是，对面来的金军见到他们，竟然停了下来。