宣武元年七月，王钰大军在攻克扬州，苏州等大片土地之后，稍作休整，即兵发三路，直取杭州。由关胜率五万兵马，出苏州，迂回江南东路，绕向杭州西面。由索超率五万兵马，迂回两浙路，绕向杭州东面，而王钰自己，亲率十余万大军，直扑杭州。以图形成夹击之势，迫赵构退位称臣。
江南震动，赵构于杭州坐立不安，秦桧上奏，言王钰势大，不可与之力敌。赵构深以为然，已生求和之心，然蔡京独排众议，力主抵抗到底。赵构深知蔡京为相多年，在官场中名望甚高，自己的位置想要坐得安稳，少不得要借助于他。是以不得不暂时听众蔡京建议，下旨命诸将奋死抵抗。
七月下旬，关胜军团打到歙州，与驻扎在此张浚所部发生激战，攻势受阻。索超军团出苏州后，一路势如破竹，兵临杭州城下。不三日，王钰大军绕过太湖，与索超军团合兵一处，对杭州形成合围之势。赵构日夜惊恐，每每从睡梦之中惊醒，以为王钰攻破城池。
蔡京上奏，欲起用老将宗泽，负责杭州保卫战。但赵构以宗泽年老体迈为由，拒绝蔡京建议。七月底，王钰见赵构仍无退位称臣之心，下令大军攻城。十七万兵马，昼夜进攻，杭州城在金轮炮的轰击之下战栗不已。
蔡京再度上奏，力主起用老将宗泽，赵构无奈之下，只得从其言，任命宗泽为“京师卫戍区指挥使”，掌管驻扎在杭州的所有兵马。宗泽，字汝霖，浙江义乌人，世代务农，家境贫寒，元估六年应进士试，力陈时弊，建议改革朝政。言辞激励，主考官恶其言，抑为“赐同进士出身”而录取，而并非“进士及第”。赵构南撤之前，宗泽屯兵黄河一线，后随赵构撤至杭州，以年老为由，罢官不用。
宗泽上任后，将杭州保卫战，视为“守土抗敌”，因其江浙是其故乡，所以抗战决心较之他人尤甚。宗泽一面整顿军务，一天之内，撤换三名守城的不利的将领，并定下“伺机出击”的战略，并不满足于城内防守。
八月初，王钰久攻杭州不下，此时金兵扰边的传言越演越烈，使其忧心如焚，进退两难。而关胜所部，又被张浚阻挡在歙州，寸步不让。三面合围之势难以形成，王钰权衡利弊之下，渐渐萌生退心。
八月初五，连续攻城十数日的王钰大军不见动静，宗泽亲临一线，视察防务。于杭州城头上，遥望城下，连营漫天，王钰兵马雄壮，心里暗暗称奇。那杭州城墙，被敌火炮轰击十数日，满目疮痍，数处缺口。杭州保卫战打得极其艰苦，敌军无论人数，装备上，都zhan有极大优势，若其只围不攻，不出一月，城中粮草一尽，大势去矣。
“宗大人，陛下驾到！”部将奔上城楼，对宗泽报告道。宗泽一听此言，忙率众将出迎，赵构轻装简从，只带秦桧等几人登上杭州城头。宗泽率部将，正欲大礼参拜，赵构已叫平身。
立于城头，赵构俯视城外王钰大营，心生恐惧，环顾左右，感叹道：“王钰兵马如此雄壮，如之奈何？当年，先帝起用此人，不想今日成为宋室心腹大患。”身边众人，皆沉默不语。
独宗泽愤然说道：“陛下勿忧，臣既负守土抗战之责，一息尚存，便要抗战到底。王贼虽然势大，但近日屡有传言，说女真人兵出上雄，攻打幽云。臣料王钰心系北方边境，又见临安久攻不下，日久必生退心。”
赵构闻言，却是不以为然：“老将军有所不知，王钰此人，虽则年少，但其城府极深，他亲率大军南下，又岂会不防备金人？据蔡京所言，王贼在幽云驻有重兵，种师中，林冲，呼延灼三部兵马，共计三十余万，布防黄河以北，城坚器利，兵强马壮，女真人如何攻得进来？今年年初，种师中率大军出归化，攻克上雄，向来骄横的女真人也是慌了手脚，四处围堵。唉，这杭州城，又岂能抵抗得住？若依朕看来，不如……”
众人听赵构话中之间，似乎已有求和之心，秦桧心中一动，正要说话，却不料宗泽抢先一步，上前奏道：“圣上，种师中出幽云，瞒得过旁人，却瞒得不过微臣。此乃王钰以进为退这策，他调兵数十大军，血战上雄，其实并非为了攻城掠地，而是为打掉女真人挥师南下之心。不得不承认，此举已然奏效。王钰率大军下江南，北方只见传言，不见行动。但臣估计，王钰他不敢冒这个险，再坚守上十天半月，王钰必退！”
赵构听了，不置可否，又将目光投向王钰大营，连连摇头，面有忧色。就在此时，忽听一声巨响，声入云霄。城上众人，四顾相望，不知发生何事。还是宗泽反应及时，大喝一声“扑倒！”，不顾君臣之礼，上前护住赵构，压在身上。
赵构只觉天摇地动，两耳嗡嗡作响，胸口一闷，眼前一黑，立时昏死过去！
“敌军发炮！乱军发炮！”城上士卒，放声大喊，纷纷隐蔽。宗泽摇去身上石屑，慌忙起身向赵构告罪，却见赵构一动不动。骇得他魂魄出窍，急声呼道：“陛下！陛下！”所有人都慌了手脚，扑上前来，又是抚胸，又是掐人中，好半天，赵构才幽幽醒来。
“啊，朕，朕可是死了？”赵构睁开双眼，漫无目的张望着。
“圣上，方才敌军发炮，误中此处。城头不可久留，请陛下速速回宫。”秦桧盯了宗泽一眼，对赵构说道。一听这话，赵构哪还敢在城上滞留，一骨碌爬了起来，抓住秦桧双手道：“恨不听爱卿忠言，以至于此，朕回宫之后，当召集百官，商议求和。”
宗泽听赵构有意求和，心中大急，连忙起身拜道：“陛下不可！连日血战，我军固然伤亡惨重，但王钰麾下将士，多为北人，水土不服，再坚守数日……”
话未说完，却见赵构摇了摇头，一脸晦气，在秦桧搀扶之下，步下城头。宗泽狠狠跺了跺脚，叹息道：“若此时求和，正中王钰诡计！”
大营之前，王钰将手中火把交给身边士卒，得意的笑道：“怎么样？没吹牛吧，这东西本相也会操纵。当初凌振在造办局试制的时候，本相就去试过炮了。”
岳飞见那金轮炮如此厉害，也是大为惊奇，对王钰说道：“丞相，卑职在相州时，就曾听说，那梁山贼寇之中，有一人绰号轰天雷，善制火炮。其所铸之炮，能打出十四五里远近，炮落之处，山崩地裂，今日一见，果然不同凡响。”
王钰拍了拍手，笑道：“那倒是夸张了一些，十四五里是打不到，一千步还是不成问题。”语至此处，遥望杭州城，又叹道：“看来，本相也犯了那‘惟武器论’的错误，打仗不光是靠先进的兵器，最重要的还是人。咱们的装备，比杭州守军先进不少，可攻打了这么久，杭州城仍旧未破。你们这些带兵的将军，要好好研究一下这其中的原因。”
“是，谨遵丞相教诲！”众将齐声应道。
王钰微微颔首，又瞧了那门金轮炮一眼，暗思这东西，到底还是不能跟自己生活的那个时代相比。要是在两千零七年那会，就是一门迫击炮，也不知比这金轮炮厉害多少倍。而且炮弹之中，还填有zha药，不像这炮，只是铁炮弹，打出去就靠撞击力。
赵构在杭州称帝以后，将原先赵佶行在，改作皇宫，立足未稳，便大兴土木，给予扩建。即便是在王钰大军，兵临城下之时，工程也未停止。伪朝廷中，大臣们多有议论，然赵构仍旧我行我素，听不进逆耳忠言。惟独秦桧，善于察颜观色，体察圣心，很受赵佶喜爱，官拜左仆射兼尚书门下，与蔡京分庭抗礼。
这日，赵构如今文武众官，商议求和之事。秦桧率先发表意见，言王钰势大，急切之间，不可与之争锋，不若放弃皇帝尊号，以后再作计较。蔡京历来主张强硬，但此时，见杭州城陷入重围之中，思前想后，也觉得这么硬扛下去，不是办法。赵构到江南，现在立足未稳，人心不服，倒是可以考虑放弃皇帝称号，向北臣服，积蓄力量，等时机一到，再出兵北伐。
“陛下，臣认为，秦相所言甚是。眼下，王钰率二十余万大军，兵精粮足，器械先进，京城守军，死伤甚多。再硬扛下去，于我不利。不如，暂时放弃皇帝尊号，广积粮，缓称王。”
赵构坐于龙椅之上，听到蔡京如此一说，奇道：“蔡相不是向来主张对王钰要强硬，不让朕放弃这皇帝尊号么？怎么今日……”
蔡京闻言笑道：“此一时，彼一时也，臣原先就不主张陛下称帝。但木已成舟，奈何不得，只得退而求其次，等王钰来攻。此时若议和，陛下放弃皇帝尊号，王钰方面，必定也会作出妥协。陛下请看，这是臣为陛下草拟的议和条件。”说罢，蔡京从袖中取出一道奏章，双手呈上。
赵构接过，展开细看一阵，频频点头道：“不错，好！若这些条件王钰能答应，岂不强似作这皇帝？”
秦桧在一旁，见赵构欣喜成这般模样，心里犯了嘀咕，不知蔡京这老东西又玩什么花样。正疑惑时，忽听赵构言道：“秦爱卿，你也看看。”
秦桧接过，展开一看，只见那蔡京所拟议和条件，分为如下几条。第一，赵构放弃皇帝尊号，但一不交出兵权，二不退出江南。第二，朝廷封赵构为定南王，位在诸王之上，永镇两浙路和江南东路。第三，定南王可在辖区之内，自行征收赋税，任免官吏，中央朝廷不得干预。第四，定南王麾下所部兵马的军饷粮草，武器装备，要由中央朝廷供给。
这简直就是割据一方，不是皇帝，胜似皇帝！自己占着这两路，自行征税，自行任免官吏，军饷还要朝廷供给，天下有这样便宜的事情么？王钰又不是傻子，他能听你的摆布？
“陛下，臣以为，这条件怕是谈不拢。王钰为人，何等精明，他岂能同意这……”
“秦相，您过虑了。王钰此来，看似来势汹汹，其实他心里比谁都着急，江南一天不平，他一天回不了京城。咱们只要吃定他这一点，不愁他不答应。”蔡京冷笑一声，十分自得。
赵构权衡之下，当即表态：“好！就按这个条件，与王钰议和。只是，派何人去为好？”
“陛下，不急！咱们再等上几日，待宗泽打上一场胜仗，那时，又多了一个筹码，这些条件，王钰必定全盘接受！”蔡京急忙说道。
赵构大喜过望，问道：“哦？能打胜仗？王钰这一路来，势如破竹，宗泽他有何办法？”
蔡京见状，正要言明，但瞥了秦桧一眼，又故作神秘的笑道：“天机不可泄露，陛下只消在宫中静待，不出三日，必见分晓。”
中军大帐，王钰只着单衣，正在灯下夜读史书。天气炎热，军中将士多有生病者，好在王钰本是四川人，早就习惯这如火烤一般的天气。他手捧《唐书》，正看得出神。这《唐书》分为新旧两种，宋仁宗以前，刊行的都是旧唐书，但仁宗皇帝还算是个有作为的天子，他认为旧唐书浅陋，下诏重修。先后参与其事的，有欧阳修，宋祁，范镇等，终于修成了《新唐书》。
王钰到宋朝好些年，对这古文，虽然大有长进，但某些晦涩的词句，仍旧不能全部明白，只能是瞎子过河，摸着走。这会儿，他还真有些想那红秀丫头了，若是他在，必定一字一句，给自己解释清楚。
王钰看唐书，独服两个半人，李世民算一个，武则天算一个，李隆基算半个。前两个，都是励精图治，给李隆基打下了坚实的基础。这位唐明皇一登基，开始倒还算勤奋，自律，可这杨玉环一出来，就坏了。李隆基贪图享乐，信任安禄山，终于把偌大一个中华帝国，搞得七零八落。
看来，这要治天下，领头的人就得以身作则，不能贪图享乐，随时都要把那根弦给绷紧了。还得知人善任，从谏如流，要听得进去逆耳忠言。不要以为普天之下，老子第一。
伸手端过案上水杯，一口气喝下半杯，正要接着往下看。帐外突然冲进一人，他带起的风，愣是把案上的油灯给扑灭了。
“嘿！见鬼了，你急什么呀？我这刚看得兴起，灯都让你扑灭了！”王钰训斥道。
“丞相，大事不好！”黑暗之中，看不清来人相貌，但听声音知道，这是黄信。他被岳飞一枪扎伤了腿，一直在营中休养。
听他如此焦急，王钰倒是稳如泰山，一边摸索到火镰点上油灯，一边问道：“怎么了？出什么事了？别急，天塌不下来。”
“丞相！卑职刚刚收到消息，那新近上任的叛将宗泽，从海路出发，绕道东海出兵了！”黄信的语气中，透露出掩饰不住的惊慌。宗泽？这名字听着耳熟，好像在历史上跟岳飞有什么关系，应该也是一员名将。他从海上出兵干什么去了？
王钰端起油灯，行至地图之前，仔细察看。宋朝的地图，自然无法跟他从前看到的地图相比，但是仍旧能够辨别得出大概的轮廓来。地图上，中国海岸线依稀能够看得清楚，杭州之外，就是以后的东海，而整个大宋的东部沿海，都较为平整，却突然在杭州这个地方凹进一块，由杭州往东，可直入东海。由此处出海北上，可直达黄海，渤海。宗泽出东海，他想干什么？
“丞相，据斥候回报，杭州城内，近来兵马调动频繁。宗泽调集大部兵力，由钱塘江入杭州湾，往北而行，用意不明。据卑职估计，他恐怕是想……”黄信欲言又止，没有根据的猜测，还是不提不好。
“没事，你有什么猜想，尽管说。”王钰的眼睛，仍旧盯在地图上。
“是，卑职猜想，宗泽出东海北上，可能是想在扬州登陆。”黄信小心翼翼的说道。扬州，已被王钰大军攻克，但只留少部兵马驻守，大军全部云集杭州城外。若宗泽在扬州登陆成功，便可直取庐州，那里，可是皇帝赵桓的帅府。
右手一抖，掌中油灯也是一阵摇晃，王钰这一惊，非同小可。若是宗泽率部打到了庐州，带走了赵桓，那自己，可就完全陷于被动了！不管他是想迫使自己退兵也罢，或者真想营救赵桓也罢，这一招不可谓不毒，简直就是釜底抽薪！
“不行，不能在这里呆着，大军必须马上回防。万一庐州有事，那可是天下大变了！黄信，传令，召众将进帐议事！”王钰突然转身，大声说道。黄信领命，出帐而去，不多时，王钰麾下战将，云集中军大帐。
黄信将军情通报与诸将，众人闻讯，也都认为应该放弃杭州，退兵回去。见众将并无异议，王钰就想下达退兵命令。
“丞相，卑职有话讲。”一直没有开口说话的岳飞，突然说道。他在军中，本是个无关紧要的小官，能参与决策，完全是因为王钰的照顾。此时，他突然出来，倒让众将吃了一惊。
“哦？岳管营有何话讲，但说无妨。”王钰鼓励道。
岳飞在众人目光的注视中站起身来，帐内众将，官衔都比他要高，这个投身行伍不久的芝麻小官不卑不亢，从容说道：“丞相，依卑职看来，宗泽出海一事，或许有诈。”岳飞语出惊人。
“怎么个有诈？你说说清楚。”王钰知道，岳飞不是久居人下之人。只要有机会，他就一定会崭露头角，这不，机会来了。
岳飞刚要说话，却见那帐中诸位前辈都拿异样的目光看着自己。大宋军队，历来讲究论资排辈，不管你官衔多高，如果没有深厚的履历，以及出众的战功，在军队里面，你就说不上话。这帐里诸将，都是跟随王钰东征西讨，战功赫赫的嫡系。岳飞不但投身行伍不久，而且是江宁降将，在众人眼里，自然要矮上半截。
王钰瞧出了门道，鼓励道：“不必忌讳，我王钰帐下，不养闲人，有本事的，我自会提拔。没本事的，就别想顶着南府军的名号混日子。”
“谢丞相，那卑职就斗胆直言了。首先，除去内陆各江各湖的水师之外，大宋海上水师，只有两支，登州水师，泉州水师。杭州驻军之中，全为马步军，何来水师？没有大规模的水师部队，宗泽他凭什么出海？眼下正是七月天，海上浪高雨急，如果不是航海经验丰富的水师，出了海就是有去无回。其次，如果宗泽要出海北上，打击庐州帅府，那必然要作得隐秘，为何会放出消息来？最后，庐州帅府，丞相留有守军，宗泽即便出海，在海上漂泊几十天，我军早已经回防，他还打什么？综上所述，卑职认定，宗泽出海是假，调我军回防，解除杭州危机是真！”