徐鹤也愣住了，这特么算什么？一口面条一口蒜，一分不赵德汉吗？
突然，这时周颐长笑一声，声音中带着苦涩：“你以为本官想收这些钱？本官刚入仕时也想做个好官，但黄伦你扪心自问说句实话，这官场，你不收钱，人家会带着玩吗？”
“你不收钱，你的下属不敢靠近你，没了下属的支持，我们这种亲民官一事无成。”
“你不收钱，你的上司不敢提拔你，水至清则无鱼，上司会觉得你是个官场中的异类！”
“本官也没有办法，但又不想违背自己的良心，所以无奈收了这些贿赂。”
“本官也觉得脏，本官每次午夜梦回，想到这些银子后背发凉，但不收不行啊。”
“所以本官早就立下誓言，钱我可以收，但我一分不，等到了致仕那一天，本官把这些银子全都造桥铺路，造福于民，反正这些钱也是那些贪官污吏贪墨来的，本官也算取之于民，用之于民了！”
这一段话，说得堂上之人面色各异。
尤其是黄伦，听完后他面色涨红，显然将周颐的处境代入到自己的身上。
而原本府衙里的一些小吏更是对周颐的说法深以为然，脸上露出同情之色。
包括徐鹤，心中也有些戚戚然，后世的官员中也有这种人，明明表现出贪官的样子，但转头这些人就把受贿的钱财上交了纪委，他们不想在官场上成为异类，只能这么办。
后世有纪委，有这种处理方案，但这年头可没有啊。
就在众人各自想着心思之时，一直没发声的彭汝玉突然大怒道：“不想成为官场异类？这就是你收受贿赂的理由？再说了，你说致仕之后修桥铺路，但你没有致仕呢！谁知道你以后会怎么做？照你这么说，所有贪墨的官员都可以留着赃款不用，等致仕之后，若是没被发现，就心安理得的钱，若是像你一般被发现，那就拿出你这套说辞就可以脱罪？简直荒唐，贪墨就是贪墨，哪来那么多理由？”
彭汝玉说话，徐鹤顿时猝然一惊，确实，刚刚他的想法太天真了，这世界上贪官哪有说自己是坏人的道理，与其相信周颐有致仕之后修桥铺路的打算，不如说他是收了贿赂后给自己的心理按摩罢了。
世上的事情，不要看对方说什么，而是要看对方做了什么。
贪污就是贪污，就算说破大天去，那也是贪污。
据徐鹤在孙佥事那了解到的，彭汝玉是扬州府出了名的清官，在高邮州知州的任上清廉如水，不仅自己不贪，还勒令手下吏员遇到百姓办事，不许受哪怕一文钱的好处，他的官声在扬州府，甚至南直隶都很好。
彭汝玉说完后，周颐再次沉默，黄伦也轻咳两声道：“彭大人说得有理，周颐，任你千般狡辩也没用，你指使人去书院灭口，十二条人命的事情，这总洗不脱吧？”
“来人，带民女苏氏！”
徐鹤这是第二次见到苏摇光，没想到，那日清丽的女史，如今在堂上竟然蓬头垢面，形容憔悴。
黄伦道：“苏氏，将那日你被掳走之事细细道来！”
堂下的苏摇光跪在地上，看起来楚楚可怜，她哽咽得指着身旁的周公子到：“是他，是他叫人把我掳走，关在一个小院里，日日折磨，逼我说出那日谢公子和另外两位客人说了些什么。”
“他？你说的是周天雄吗？他是如何折磨你的？”黄伦继续问道。
“他……他让人扒了我的衣服，将我吊在屋中，让手下人用沾了盐水的鞭子抽打我！如果我答不出问题，他还拔我的指甲！”说完，苏摇光伸出她的那双纤纤玉手，果然，指甲处血红一片、血肉模糊。
徐鹤见状微微将眼睛闭上，他难以想象，这些天，一个弱女子到底承受了些什么。