梅老爷子这时候睁开眼看了向末两眼，“听孙媳妇的吧。”
他老人家说话了，那就是一锤定音，连瞿麦都知道，得听安排。
那小院不能空着，空着就该有人回收了，“云期过去住，看房子。”方妈安排她二儿子。
方云期不干，“我想下去插队当知青去。”
嗯？你是怎么想的呢？
“我去当知青，咱家有一个孩子下乡了，小妹就不用下乡，她一个女孩儿，还是在家待吧，搁你们眼皮子底下看着，安全。”
“你当知青是啥好事儿呢？苦着呢！”方逐溪就吓唬他。
方云期翻白眼，“就是知道苦，我才要去呢，还能让小妹去吃苦啊？”
那倒也是。
这时候，家里孩子多的，是必须有至少一个下乡的。方逐溪是大学毕业分配工作下去的，不是插队。那就得在方云期和方晚晴两人当中选一个。他当哥哥的，还算是有担当。
方逐溪就看向方妈，“那怎么着啊？您给想想办法，找找您的老战友老部下的，看看能不能把他分到农场去。我们也好照顾啊。”梅老爷子听他这么说，脸上就有了笑模样儿。
把方妈气的，她一老革命，如今她儿子明晃晃的让她走后门找关系，“找什么找？分到哪算哪。”
“妈呀，还分哪算哪呢？您这不是亲儿子呀？那乡下跟乡下能是一回事儿不？分到陕北的，年年都得出去要饭去。分到黄河以南的，你就看吧，哪个地方不是累死累活的干，还吃不饱饭？咱就在自己家呢，您可别摆那高姿态的，没必要。”
您要真那么高风亮节的，您能回来开酒馆养着我爸？能把方家都安排得明明白白的？家里能藏钱？
把方妈给噎得，说不出来话。
方爸就安抚，“小溪说的也没毛病，自己孩子自己心疼，你不心疼我还心疼呢。”就把找关系给儿子开后门的事揽到他自己身上了，给方妈一个台阶下。
大家都心照不宣，您有啥关系？还不都是方妈的关系！
不过，“爸您现在可以啊，都工程师了？”
半辈子没工作过，眼看着快要五十了，方爸人家参加工作去了。
说来也都是机缘。他当年留学的时候不是学的机械嘛。那会子的留学生就没有不努力的，他不是学霸，高材生，但人家也是正经的拿到了毕业证的。
运动刚开始那两年，机械厂里的大拿，是下放的下放，改造的改造。哪还有正经的工程师剩下了。结果没俩月呢，好了，生产开始陆续出现问题，半年不到，厂子都运行不下去了。上面任务压得紧，生产进行不了，怎么办？还是得那些大拿出手。可人都不知道下放到哪里去了，扫厕所的还能找到人，下放改造的，往回再调都不容易。还有人已经没了的。再一个，文人都讲究风骨，也不是叫了就回的。
厂里的领导就想起了方爸这么一位特殊人才。方家解放前号称方半城，省城一半的生意都是方家的，领导们从小耳孺目染的，能没听过嘛。方爸是德国工科毕业生的身份，当年也是有名的。人家来找他，原本是想着，让他出面，做个桥梁跟那些大拿好沟通，实在不行，让他做个顾问，有弄不明白的，由他出面去求教，都是专业人士，至少他能听懂吧？结果带着礼物上门，一聊才发现，人家是一点儿没给那毕业证抹黑，绝对专业。
就这么好说歹说的把人请回去，直接就给工程师，工资一个月都开到九十六块钱了。
方爸当然不会干那趁火打劫的事儿，不能他上班了，把那些真大拿给坑了。人家也有办法，这人，不可能全能。那么大的机械厂，生产的东西多了去了，他就去拖拉机厂，那厂里的厂长比别处的精明，当初就留了个心眼，把那几位宝贝工程师提前就给安排到下属的试验田去了，说是劳动改造。其实就是在那边种个地，派了靠谱的人去管着，也不让他们干重活儿，跟消遣似的，大部分的时间还是干原来的工作。方爸去那边儿，就是把他顶在明面上，实际并没有抢了谁的饭碗。
然后别处找他，他也去。干的事儿就跟领导找他的初衷似的，他只负责沟通和传话，别人问他什么，他就带着问题去找那些大拿，问回来答案，就照本宣科的学。遇到问题了问他，他一准儿说没把握。一来二去的，再加上他从中说话，大半的专家都给调回来了。待遇肯定不能跟原来一样。扫厂间的，扫厕所的，看大门的，表面干的都是些不重要的活儿，赶到要开会批|斗什么的，就装装样子，不给受罪。这就已经很不容易了。
方爸干这些事儿，心里不怵。连厂子里，因为有他在，就有梅家的一层庇护在里面，到厂子里这个那个的人都少了。厂里也愿意有这么一位镇着。妖魔鬼怪都退避。
大家都领方爸的情，他那工作就好干了。一天天的，也不用他干啥具体事儿，就当个美人灯——摆设就行。去不去上班的，也没人强制他。工资拿着，还能跟那些专家把酒言欢的，当然，都是他从家里拿了酒菜请客。但是他高兴，乐意呀。总算是找到有共同语言的人了。一帮子半大老头儿，聊一聊留学的二三事，再争论争论专业问题，苦中做乐的，日子也算自在吧。
要不是混到这个份儿上，方妈也不能大包大揽的说给瞿麦安排进厂当工人。如今方爸说一句话，那还真不算是难事儿。
“那您这现在算是挣钱养家了吧？”
一个月九十多块钱呢，赶上一般工人三个人挣的了。方爸这人是年少时靠着父母养，成亲了靠着媳妇养，自己就没挣过一分钱，老了老了，人家倒是养起家来了。
“酒馆一天也没桌客人，我看也没什么挣头儿，还养着那么些人，妈，以后可别给我们寄钱寄东西了，就指着我爸一个人的工资，多难的。再说我们的日子也不艰难。”方逐溪又转头说方妈。
向末也赶紧接话呢，别再让婆家以为她舍不得那些补贴，“是，爸、妈，别再给我们寄东西了。我们真不艰难。您儿子现在挣着两个人的工资，我管着两个厂子，也挣两份，一个月工资比我爸还多几十呢。家里还就我们俩带着您孙子，尽够花的。我大哥大嫂还每年给补贴粮食，真是什么都不缺的……”
方妈就摆手，“你们有是你们的，爹妈给的是爹妈的心意，给你们就拿着。我横不能家里要饭了，还给你们吃金喝银的就是。那些个东西，都是不好找的，布票油票啥的不好弄，你们日子再宽裕，没票那钱不得在家里看着？”
向末喜欢这个婆婆的爽利劲儿，跟上辈子的谷总还挺像的，不会装模作样，拿她当客人那么对待，就笑呢，“妈，这您就不知道了，俺们那是山沟里，管得松，对票看得没那么重。以物易物的时候多，认钱的也多，有钱都能买到的……”
家家的自留地化那么些，勤快点的，到村外远点的地方偷着开荒，赶晚上种，一家也不少收，还有进山弄山货的，河里打鱼的，那么些东西，都要票，能卖完吗？走的就是拿钱卖货的路子。在龙府县城十里远的十里铺村，那就是个大家都知道的黑市，家家户户都做中间商。上面知道不知道？肯定知道，但一直就存在，为啥的？领导也要买东西嘛，谁家里没个需要的时候呢？每回有检查的，必然有人提前通风报信。认家里还存着刚收回来的东西，收到信儿把东西往树林子里一埋，你查吧，保证干干净净。
她这一说，方妈眼睛就亮了，拉着向末的手，声音都下去三度，“真能够到粮食？”
能啊。
然后方妈就拍大腿，“哎哟，这可是救了命了。”
把方逐溪吓一跳，“咋了？家里没粮吃了？”那不得挨饿？
方妈白他一眼，转头跟向末说悄悄话呢，“你当咱这酒馆为啥人少的？不是咱东西不行，也不是客人不想来，是没法子呀。现在买粮食都要票，咱手里粮票不够，买不来那么些粮食，就酿不出来酒。为了多攒粮票，咱卖酒就得收粮票，可谁家的粮票都不宽裕，有几个能舍得拿来喝酒的？要想生意好，就得不收粮票。可咱这酒，是在郊县咱老家自己的酒窖烧的，拿酒票进的酒都掺水，不好喝，砸牌子。”
说来说去，就是没粮票，怎么转都转不开。
“你们要是在那边儿能弄到不用粮票的粮食，那我买。钱不是问题，有个价儿就行。”方妈很大气。
向末也很痛快，“行，回去我就找我大哥。到时候给您发电报，你要多少呀？”
那当然是有多少要多少了。
好的。
婆媳俩嘀嘀咕咕的，就把买卖谈成了。
向末跟方逐溪在老家住了七天。虽说不让办丧礼了，但是人心是有的，怎么着也得给龙师父过了头七。晚上在那小院子的主屋里，偷着烧了两万烧纸，算是把丧事完成。
转天两口子带着瞿麦上火车回东北。向末嘴上没说，但这一离开家，晚上就一宿一宿的睡不着，想孩子，想到心肝肺哪哪都不得劲儿，耳朵边上老是闹闹哭唧唧的哼唧声。出来十多天了，她是恨不能插上翅膀飞回去。