是老王爷低估了我，还是他另有安排？
封城府衙，
老王爷端坐在书房里，面无表情的望着窗外城门的方向。
“算算时辰，也差不多了。”
他念叨一句，端起茶杯抿了一口。
下一刻，城门的方向发出一道闷雷声。
只是由于距离太远，这次的闷雷声并不响亮。
一道火光转瞬即逝，老王爷望着窗外，脸色逐渐阴沉。
“果然还是被发现了么？”
“这个杨冬，有点儿东西。”
与此同时，门外传来了老管家急促的脚步声。
“王爷，大事不好了！您安排出去的高手，死了一个，重伤三个。”
“他们都是被天雷劈了，此刻已经送往了医馆。”
老王爷沉吟片刻，而后微微颔首。
“本王知道了，你退下吧。”
“等等，派人联络下皇宫里的密探，天雷一事，本王总觉得有蹊跷。”
老管家微微躬身，开口道：
“是。”
……
离开了封城之后，
杨冬他们连夜赶路，来到了封城西南五十里外的一处小镇。
虽说这小镇上，依旧是一片破败，但毕竟没有遭受战火，看起来至少完整。
整个小镇上，只有一家客栈。
赶了一夜路，众人皆是身心俱疲。
随便吃了口饭，杨冬便让众人回房休息。
唯有姚奇，钻进了杨冬的客房里。
刚一进门，姚奇便朝着杨冬感激的行礼。
“下官多谢杨公出手相助！若非如此，下官如今还被困在封城之中。”
杨冬微微颔首，
“区区小事，不足挂齿。”
“对了，你见过你三妹了么？”
提起姚佳，姚奇的眼中闪过一丝温情。
“方才与舍妹聊了许久，知晓她在宫中的经历。”
“说起来，还要感谢杨公出手相助。若非如此，舍妹恐怕已经……”
“她能留在杨公身边服侍，是她的福气。下官只求杨公，能护她周全。”
杨冬微微颔首，
“凡是我的人，我自当护她周全。”
“说正事吧。”
“你在洛州这些时日，可有什么想法？”
听到这话，姚奇脸色瞬间严肃起来。
他何尝听不出，这其中的考教之意。
以杨冬的身份，这次考教很可能，是陛下的意思！
思及至此，姚奇的表情愈发的凝重。
“禀杨公，此行洛州，令下官触目惊心！”
“虽说下官被困在封城，但所思所想，却是整个洛州。”
“下官判断，如今的洛州，必须要立刻赈灾了。如若不然，叛军恐会成势！”
说到这儿，他的眼中闪过一丝恨铁不成钢。
“只是这洛州官吏，根本无一人将百姓放在心上。”
“根据下官的情报，老王爷与林洛联手，借龙武军之势，镇压洛州北部。逼走了叛军，却不救济灾民。灾民迫于生计，只得南迁。”
“而南部的州牧韩正，同样冷血无情。他非但拒绝开仓放粮，反而将州府士卒，全都调到了焦城。如此以来，虽说保全了焦城，但也放弃了大梁的洛州灾民。”
姚奇轻叹一声，而后似是想起了什么，开口请罪道：
“有件事下官并未提前告知杨公，还请杨公责罚。”
“其实……我是前任周首辅的门生，深得周首辅信任。周首辅死后，他将女儿周小倩托付于我。这些年来，其实我对周家一直多有照顾。”
“还请杨公，要罚便罚我吧，小倩已经很可怜了，我不希望她再受到伤害。”
杨冬淡淡的瞥了姚奇一眼，
“你真以为，陛下不知这些年来，你与周家的来往么？”
此言一出，姚奇当即脸色骤变。
“杨公，此事我做的极为隐秘，陛下他……应该不知道吧？”
杨冬冷哼一声，目光扫过姚奇，写满了失望。
“你真以为，前朝首辅身死后，一切便能尘归尘，土归土？”
“姚奇，你太天真了！”
“你可知，当初林春秋为何不将周家赶尽杀绝？”
姚奇脸色一变，他似乎是想到了什么，言语中皆是苦涩。
“杨公可是想说，这些其实都是林春秋的安排？”
“总算还有些脑子。”
杨冬微微颔首，开口道：
“林春秋如此做，无非是想把前任首辅的布置，摆在明面上。”
“只要周家在，周小倩在，那一切的布置，便只能在林春秋的眼下。”
姚奇闻言，身子猛地一颤。不禁失声道：
“所以……林春秋留我一命，也是故意的！”
“他明知道我与周小倩的关系，却视而不见。为的便是在……”
“为的便是在你自以为时机成熟时，在背后捅你和周家一刀。”
杨冬语气平淡，似乎说了件微不足道的小事。
“所以你也好，周家也好，早就已经身在局中。”
说到这儿，他的声音里，多了几分怅然。
“甚至连咱们那位陛下，恐怕也已经落入了林春秋的局里。”
姚奇立刻瞪大了眼睛，
他做梦都想不到，短短一个晚上，自己的三观能够重塑两次！
他之前以为，自己足够谨慎，也足够小心。
但是听了杨冬的话，他才发现，原来自己在林春秋面前，根本毫无秘密。
对方若想捏死自己，恐怕比捏死一只蚂蚁还要简单！
心潮狂涌，姚奇的脸颊上，瞬间布满了汗水。
他有些艰难地昂起头，开口请求道：
“杨公，求你救救小倩！她的经历已经很凄惨了，我不忍心她再遭打击。”
“看来你和周家这位小姐，倒是真爱。”
杨冬夸赞一句，又道：
“你啊，完全不懂陛下的一番苦心。”
“若没有陛下的庇护，你以为林春秋需要等这么多年么？”
“好好为陛下做事吧。有陛下在，周家不会有事。”
杨冬说完，用力拍了拍姚奇的肩膀。
“行了，洛州赈灾一事，你早做布置。”
“所缺银钱，找你弟弟姚瑞。他手里，此刻应该有不少商贾。”
“至于维护安稳的军队，你也莫要着急。若我所料不错，恐怕韩大人这次会出手了。”
姚奇微微颔首，突然直挺挺跪在了杨冬身前。
“杨公恩同再造，救姚家于水火。”
“从今往后，我姚奇一定尽心竭力，为杨公效力。”
杨冬见状，眼眸闪过一道精芒。
总算，自己这番口舌没有白费。
如此一来，姚奇算是彻底收入囊中。
他立刻扶起姚奇，道：
“好好做事，陛下正需要你这般有才能之臣子。”