“杀！”
魏国的中州大营已经多年未征战了，此时与啸云军这一老对手一交手，将领的观战声中夹杂着一丝兴奋。
“陛下，这啸云军不愧是秦公手下的精锐，行阵流畅，连士卒的步伐都这般整齐划一，当真精绝！咱们当年败在这等英雄手下，也不枉沙场走这么一遭！”
将领们兴奋地讨论着，却许久未听封琰说什么，斗胆一望，却见封琰眼底罕见地有些悲悯。
“陛下，有何不对？”
封琰缓缓道：“这么多年了，他们还是布甲。不止如此，北燕分明背靠鞑靼，啸云军骑兵的马匹却还如此瘦弱。”
他手下的将领们一个个喉头哑然。
激赏是真的激赏，但他们看向身边随便一个年轻兵卒，腰上挂着的破甲弩，就能随意击穿那身经百战老兵身上的布甲。
眼前也正在发生这一幕。
最先从瘦马上倒下的，是一个啸云军中的骑兵，他气势万钧地从斜翼冲来，一手倒钩梨花枪，若冲到阵前，必能带走一颗人头。
但一支小小的弩-箭从盾甲缝隙里射出，这样近的地方，弩-箭瞬息穿过他肩上的布甲，穿肩而出，让他重重落在地上。
倘若那不是布甲，他或许就能拿到一颗人头了。
灵巧的变阵，终究及不上这惨烈的装备对比。
“陛下，有我军这新弩在，当世无人可败我大魏！”将领们激昂道。
然而封琰却不为所动，淡淡道：“……战阵称霸的时代终将过去，或许再过十数年，我们还拿着这些□□时，飞□□、火铳那些东西也能把我们也打得丢盔弃甲。”
将领们纷纷一愣，继而笑道：“陛下是说那些满身膻臭的外夷在炀陵城到处叫卖的那新式火铳？炸膛都不晓得炸多少次了，刑部天天在抓，陛下怕是多虑了吧。”
多虑？但愿是多虑。
封琰将目光重新放回到眼前的战阵上。
和鞑靼人交手时不同，啸云军虽然已足够小心，但压不住魏军更精良，像是一头撞上了铁山一般，被顶得节节后退。
“再进二百步，转守势。”封琰道。
“陛下何不直接率人杀入阵中？”
封琰用鞭子指着啸云军后方：“山后有鞑子离开时留下的砲车，他们可不是傻子，见白刃战失利，索性佯败，想引我们进砲车的范围。”
砲车是攻城的，但打出去的是碎石，漫天石头雨落下来，一样能打散他们的阵型。
他们若冒然进军，只怕要损失惨重。
众将领羞愧道：“是末将等人疏忽大意。”
军令即刻传了下去，啸云军这边见魏军逼退他们之后便迟迟不动，便知道对面的魏主已经看穿了他们的砲车调度。
“怎么办？他们那重甲方阵固若金汤，难啃得紧。”
“这，断不能让他们杀到桐州那里，否则将军和小姐都不保！至少要拖住他们。”裘将军一咬牙，道，“我去诱敌！”
说罢，他便打马冲上阵前，一剑扫开缠斗中的两方大军，剑指封琰，搦战道——
“兀那魏将，敢与我效古人阵前决生死否？”
这都几乎只有话本上才有的老规矩了，两军交战，下面的士兵先不出手，由大将打头阵比斗，胜者士气大涨趁势掩杀。
但这年头谁讲这个，哪个将军敢带头冲锋，一顿乱箭下去管将其扎成筛子。
那裘将军已存了取死的心，然而魏军却在一道令旗下当真住了手，缓缓退开一条防线，随后让开一条路。
墨蹄玄驹被幽微的雪光照得肌肉起伏，不失优雅地走到阵前。
久违地，封琰提起了他那口刀，抹去刀刃上所沾的雪花，道：
“将军是聪明人，我胜之后，啸云军自此解甲归田，换我护你们。”
已到阵前，裘将军强忍住诸般复杂的心绪，硬气心肠道：“他年若隔世，拔剑谢明主也无妨，但今日，我啸云军无论如何要拖住你！”
封琰看着啸云军阵中打马上前的诸多旧面孔，道：“你们尽可齐上，但最好想想——这一仗，是谁拖住谁？”
一道军报从啸云军后面传来，如同闪电撕开黑夜。
“报！陛下中军遭伏，三江会阵前倒戈一击，陛下急传啸云军回援！”
……
形势原本不是这样的。
桐州一座低矮的孤城，朱明费了那么多心思，又是和亲、由是归还先帝，引诱魏主亲征，为的就是把他了结在桐州。
即便魏主率残军退回魏国，那也来不及了，他还有后手——朱瑶兮正带着封逑在炀陵篡位，他们便可趁魏国内乱一举杀过去。
但所有的一切，前提是，朱明得在正面战场上挫败魏军。
无论是大胜、小胜，只要赢，他只有赢，这场弥天盖地的江山大计才能得成。
直到，已经烧到城墙下的烽火陡然逆卷回了燕军余下十几万大军的阵中。
“陛下，鞑靼十二部畏战，说如今西陵公主不在北燕，他们吃了亏便不愿为先锋，要观望形势才肯出战。”
“那就攻城，再探再报！”