乔家若是想从这场危机中真正走出来，就必须下狠心，亲手剔除掉沉寂多年的腐肉。
事情一直商量到下午，婉拒秦霞留下吃饭的邀请，出了大门，外面的天空，晚霞落幕。
不远处，顾氏老宅的管家正恭敬地站在门口。
“少奶奶，夫人请您回去一趟。”:
顾氏山庄。
许久没来过老宅，环境依旧悠然静谧，没有太大变化。
在佣人的指引簇拥下，乔素被带去了二楼的书房，敲门进屋，迎面对上的，便是阮琼那冷漠的眼神。
视线轻扫过桌面上浮夸的报纸标题，心下便很快有了结论。
果不其然，当人刚坐下，耳边便响起淡淡的呵斥声，“这份报纸，你该给我个解释。”
阮琼的声音听上去很平静，可这份平静中夹杂着一丝淡淡的疏离，便显得尤为冰冷。
“才刚嫁入顾家没多久，你们乔家就捅出这么大的篓子，是要把顾家的脸面往地上踩吗？”
阮琼脸色沉沉，“知不知道外面都是在怎么污蔑顾家的名声的！”
顾家和乔家互为姻亲，一方出事，肯定会被牵扯。
“抱歉，但这份报纸上写的，全是夸大其词的内容。”
道了声歉后，乔素解释说道，“乔家这次的确是犯了点错误，但绝没有仗着权势欺人，笼络收受贿赂。”
“没有，那最好。”
听完一段简单的阐述，让阮琼浮躁的心情稍稍舒坦了一些，她向后靠在椅背上，眸光划过一道暗光。
“不过丑话先说在前头，这次乔家出事，顾家绝不会出手帮忙，你也不准去求靳临。”
乔家现在名声受损，顾家可不能被拖累。
想当然地认为，乔素肯定想要借助顾家的势力摆脱困难。
高高在上的自傲语气，听着让人很是不舒服。
乔素皱了眉，语气冷了不少，“您放心，我本来就没这个打算。”
乔家这次的确是遇到了点麻烦，但也没有艰难到倒地不起的地步。
更别提这件事从发生开始，她本就没打算告诉顾靳临。
可阮琼的态度……真的很让人反感。
“乔家的事情，我们会自己处理好的，不劳您操心。”
不咸不淡的一个回应，阮琼脸上的笑容瞬间凝固。
拎起手包，乔素微微附身，“我还有事情，就不打扰您休息了。”
径直离开书房，背影潇洒又利落，毫不留恋。
直到视线深处再也见不到人，阮琼才缓缓收回目光，眼底浮起淡淡的不悦。
她还没摆过婆婆的架子，这个乔素……到底有没有把她这个长辈放在眼中。
这样的儿媳妇……
原本松开的掌心，再次悄然捏紧。
棠馆。
乔素回来的时候，正好赶上晚饭，顾三安排好精致的晚餐。
环顾了下周围，餐厅里就她一个人，不由问道，“二爷呢？”
“今晚二爷有公事，还没回来。”顾三恭敬说道。
乔素也没再多问，吃完饭后，原本打算运动一下，谁知还没上楼，脚背一重，低头一看，多了坨软乎乎的“白棉花”。
“叽……”
年纪尚小的小狗崽子，连句完整的“汪”都发不出来，碰瓷般倒在面前，眨巴着水汪汪的眼珠卖萌。
无奈一笑，弯腰，将毛茸茸的小崽子搂抱在怀中，后者发出一连串舒坦的呼噜声。
前些天她和顾靳临“不小心”将小白忘记在商场的宠物店里，最后还是让顾三帮忙接了回来。
揉捏着软乎蓬松的毛发，心底原先那点不愉快也快散去了一大半。
给小白换上新鲜的羊奶和狗粮，瞧它哼哧哼哧进食的傻样儿，抿嘴一笑。
上了楼，习惯性打开电脑，键盘上敲击了几下，很快跳出一连串错综复杂的代码。
瞧着图标上不断闪烁的小红点，乔素换上正色，十指飞扬，一点点地侵入乔艳艳的手机中……
翌日。
难得是个阴天，阵阵清风吹得人很是舒坦。
乔素赶到医院的时候，正赶上医生巡视病房，她在门口等一系列检查做完后，才进了屋。
自从奶奶庞清芬苏醒过后，身体便一点点往好的方向发展。
不过毕竟已经上了年纪，身上的老毛病也不少，还得继续待在医院静心养护着。
昨天，有关乔家的事情爆发得太突然，打了所有人一个措手不及，不过大家都不约而同地隐瞒起这件事。
不仅停掉每日送入病房的报纸，还特地叮嘱容翠云，不要打开电视机，尽量开叉话题，让老人家放松心情。
可即便如此，庞清芬也隐约察觉到了什么。
就在乔素刚送走主治医生，就听到背后传来奶奶的声音，“素素，家里是不是出事了？”
心一惊，转身，脸上挂着一如往常的淡笑，“奶奶，您想多了，家里都好着呢，就是秦姨最近怀孕辛苦，不过再过几个月，您就又有孙子抱了。”
轻描淡写地转移着话题，滴水不漏。
乔家如今出了困难，庞清芬还在养病中……还是不要徒增担忧。
“说吧，我老太婆的身子骨还撑得住，你这点雕虫小技，还能瞒得了我？”
庞清芬淡淡开口，尝试着坐直身体，乔素见状，上前将人扶起，还贴心地在腰后多加了软垫。
察觉到大孙女的细致体贴，庞清芬叹息了一声，“乔家……到底怎么了？”
半阖的眼底闪过一道锐利的光芒。
她好歹也活了大半辈子…没那么脆弱。
再庞清芬再三的眼神逼问下，乔素斟酌着语言，把情况笼统地说了一遍，“……事情就是这个样子，不过放心，爸爸已经着手吩咐人去准备了，事情一定很快有转机。”
“……糊涂啊，真是糊涂。”
听完事情的前因后果，庞清芬长吁，眼底晃过一丝无奈和酸涩。
如今乔家还是她儿子掌权，她也不好说些什么，但……
视线微转，抬眸，不超过半米的距离内，素净娇艳的面容很是显眼，一双桃花眼沉淀着冷静和淡然。
淡然说着乔家该如何应对这场危机，思维逻辑缜密清晰，态度坦然自若，风云不惊。
不知为何，庞清芬的脑海中，忽然飘过前些年老头子临走前，拉着她手时说的话。
“好好培养素素，乔家小辈里，就她的性格像我，能成事……”
可一转多年，当大孙女突然发胖，行为不端之后，她虽然也多加维护，可心底也渐渐冷了下来。
更别提，还为了乔家的发展，逼她迫嫁。
闭上了眼，又再次缓缓睁开，眸底浮起一层薄雾，释怀，又怅然。
是她看走眼了……
不过还好，这颗明珠，总算没有蒙尘。