其时,万般皆下品,惟有读书高。
纵读书人一时会被权宦打压,但在时人心目中的地位始终都是高贵的。
进士都是文曲星下凡,至于解元、会元乃至状元,更是人中菁英。是堂堂正正,走阳关大道的人。
这一点,是权势也遮掩不了的事实。
霍决嘿然道:“他若只是个平庸书生,蕙娘何至爱他若此。”
小安啧了声。
霍决道:“我去趟西山,明日回。你看家。”
以前说出门就出门了,何须交待什么看家不看家的。现在可不得了,出个门居然还要特意交待一声。
还不是因为家里有记挂的人。
小安在后面喊:“你去西山干嘛去啊?”
霍决只丢给他一句:“少管。”
小安叉腰。
居然让他少管?那不用说了,肯定跟嫂嫂有关系。
否则哪有什么他不该管的事。
只奇怪,西山大营,乃是京军三大营的驻地。霍决去那里能做什么与温蕙相关的事。
京军三大营驻扎在西山,除了军营,这里还有匠器营,专事打造、修补兵器、盔甲。
闻听霍决到来,匠器营的管事忙迎出来。
一行锦衣番子开道,分列开来,中间大步行来一人,黑底金线的蟒袍,绣春刀横挎腰间,正是监察院都督霍决。
管事上前行礼:“见过都督。”
霍决问:“怎么样了?”
管事道:“火候差不多了,就差祭炉了。”
霍决道:“去看看。”
管事引着霍决入营,一路有许多工棚,“叮咣叮咣”的击打声不断。打铁的炉子不熄,营地的温度比外面热上许多。
到了一处棚中,管事指着炉槽:“都督请看。”
匠人们纷纷让开,霍决上前。
那炉槽乃是烧制长兵器的,一根通体泛着红光的长物浸在火中,稍微靠近,便热气燎人。
霍决凝目看了一会儿,问:“什时候是吉时?”
管事道:“明日卯时三刻。”
差不多是太阳升起的时刻。
霍决便是为着这个来的。他道:“祭炉,我来。”
管事吃惊,犹豫:“这,都督万金之躯……”
霍决道:“无事。”
管事便不再劝,叉手遵命。
霍决当晚便宿在西山。
睡到半夜,身边人唤醒了他。
他穿上衣服推门而出,天还黑着。
到了匠器营的工棚里,热火朝天,健壮的工匠们拎着火钳、大锤,赤着上身,露出被炉火燎烤得油亮的皮肤肌肉。
管事使人搬来了长凳,霍决坐下,看他们将那根长物从炉槽里夹出来,放在锻造台上捶打。
叮咣叮咣,富有韵律,火星四溅。
又放置回炉槽中,复又取出锤炼,如是三次,天已经亮了。管事看了看漏刻,抬头:“都督。”
霍决站起来,将上衣褪下,袖子系在腰间,如工匠一般赤裸着上身。
匠人们都知道他是阉人。
可火光中,他的身体肌肉块块分明,肩背是一条斜斜的弧线,收于一握劲腰。
刚劲,有力。
这样的……竟是阉人。
众人心中无不浮现出同一个想法。
可惜了。
霍决拔出了刀,走到炉前。
壮实的汉子用力拉动风箱,炉中火焰吞吐,那长物被烧得通红泛光。