因秋季里风向变了,江州的人北上，行船的速度没有夏日里快。陆正派去吏部为自己打点的幕僚和管事抵达京城的时候，正赶上了京城的另一场腥风血雨。
景顺五十年,皇帝驾崩,三王夺嫡。先后是赵王与代王,代王与襄王的乱战。京畿百姓饱受战火之苦,流离失所,大批百姓奔向京城求庇护。大街小巷上，都是饥饿流民的身影。
又襄王隔绝南北，夏粮无法北上。地主、商人都囤积居奇,一度造成整个北方粮价暴涨和粮食短缺。
为了抑制粮食价格,赈济灾民,常平仓库存耗尽。在这种情况下,内阁开了四大仓。
四大仓不属于常平仓，而是大周朝两度经历过胡虏南下兵围京城的惨烈后设置的战备仓。
正是因为有四大仓的存在,景顺五十年虽然粮价昂贵，也没有贵到天上去,虽然流民也有饿死，但也没到惨绝人寰的地步。
只等元兴帝登基的时候，四大仓存量几乎耗尽。
元兴帝占了湖广,又把持江南粮道，是个富户，内阁天天追着他讨债。元兴帝自知理亏，捏着鼻子填四大仓的亏空，填了两年才填得差不多了。
谁料齐王府的永平此次缉查北疆军备贪污案，却从某个人口中得到了一点蛛丝马迹，酷烈拷问之下,揪出了这个事来。
首辅陈阁老一干人等，在景顺五十年不仅趁乱侵占四大仓存粮，更是侵吞国库，伪造证据，甩锅给了张忠等人。
景顺五十年，三王夺嫡未定，襄王一脉还只是个外来户。旧臣们干的这个事，他们掺和不进去。十分安全。
元兴帝跟这班景顺旧臣角力很久了，如今这么大一件事送到了他手里，他便告诉牛贵“你看着办”。对牛贵，实在很有信心。
牛贵知道了元兴帝的底线，也明白他想要的，自然大办特办。
陆家的人到了京城，正赶上这场腥风血雨。陆正指定了要打点、联络的几个官员，竟只还有两个人没事，其他的都进了大狱。
幕僚也有些傻眼，管事请他指示，也只能说：“我们先看看，看看。”
暂先在京城落脚观望。
因为地域的距离和交通的速度，信息的传播总是迟滞。
京城的腥风血雨江南还不知情，八月里准时开了秋闱。陆睿户籍在余杭，须得回原籍参加乡试。江州和余杭离得近，十分方便。
为防路上意外，他提前了半个月便回去余杭，只在山上的书房里读书，除了他自己的小厮、长随，不许余杭的丫头随便上山。
这是哥儿们的关键时刻，亲戚家的孩子也都在头悬梁锥刺股。陆老夫人也下了严令，谁都不许打扰陆睿读书。丫头们便是有什么心思，这时候也晓得轻重，都收敛了。
实际上陆睿只是单纯地讨厌陆老夫人的人而已。
他在山上十分逍遥自在，叫刘稻、刘麦兄弟俩给他挂了吊床，只穿件薄纱禅衣，襟口半敞着，晃晃悠悠地读着余杭的书铺里最新出的诗集。
风流眉眼，惬意姿态，叫温蕙看见了，又要心跳心动了。
这就是嫁个俊相公的好处，怎么看都看不厌。
刘富一家自跟着温蕙嫁到陆家，堪称鸡犬升天。
刘富家的在温蕙院子里当差，丫鬟们都能干，她实没什么好操心的，叫她自己说，简直如白拿了一份钱。
刘富如今带着两个儿子，都跟着陆睿。他会赶车，陆睿若乘车，他便做车把式，陆睿若骑马，他便给牵缰绳。
他和刘稻、刘麦功夫都很俊，这是温蕙跟陆睿保证过的，这三个人都跟在陆睿身边，也充个护卫，正正好。
如今一家四口大大小小，都有月钱拿，还时不时有赏赐。这日子过得，比当初在温家堡不知道强了多少倍，做梦似的。
小儿子刘麦现在尤其出息了，识了许多字，都能独立地看懂话本子了，是全家识字最多的人。另一个识字的便是他哥哥刘稻，刘稻年纪大，识字晚，不如弟弟学得快，现在还在挠头学习的阶段。但日常认字，帮陆睿找个书册之类的事倒也能做。
反正更精致的事，还有平舟呢。
平舟今年也十三岁了，个子比落落和燕脂都高了，脱了孩童模样，有了少年的轮廓。
去年年底就开始不让他再进内院了，栖梧山房的书童换了个新的小孩。
刘麦瞅着陆睿悠哉的模样有点没底，跟平舟咬耳朵：“公子怎地……也不温温书呢？”
平舟诧异道：“公子温书的时候，你没看到吗？”
陆睿每日里有固定的作息和时间安排，就跟温蕙练功一样，也是雷打不动的，都是自律的人。
“不是，我是说……”刘麦挠头道，“像小东房的诚公子、西二房的明公子那样，头悬梁锥刺股，熬着夜读书温习那种。“
平舟一乐。
“咱们公子不用。”他年纪虽比刘稻、刘麦都小，却是陆睿身边的老人了，“咱们公子考院试的时候便是案首。”
“原预备着景顺五十年的乡试下场的，谁知道那年就偏取消了。公子平白又多了三年时间，如今要下场，若还要头悬梁锥刺股地熬夜读书，这三年都白瞎了去了？”他道，“你也对咱们公子有点信心。”
原来是这样。
刘麦挠挠头，再看过去，陆睿在吊床上，已经枕着手臂小寐。
八月里余杭暑气还盛，他躺在树荫里，斑驳破碎的光点打在他脸上。鼻梁嘴唇都好看。
公子从前就是个美少年。当年他去青州提亲的时候，刘麦跟着堡里其他的孩子一起围观过他。只觉得是个神仙似的玉人，让他们这一群小孩子看傻了。
去年公子便已及冠，刘麦觉得，公子及冠之后，一天一天地比从前更好看了。
他不知道这是因为人的气韵也会变化，纵面孔没有太大变化，陆睿一天天地年长起来，更做了父亲，书卷灵气，风流韵味，成熟气度，已经不是昔日少年时可比。
这阳光树荫里的青年，愈美愈醇，叫人迷醉。
很快到了乡试的日子，陆氏一族今年要下场的有十多人。其中有一些，是年纪已经三十好几，参加过不止一次乡试的了。