景顺帝在时，虽然有八虎伴驾，但八虎早权势赫赫，又各有其职，早就不做贴身伺候的事了。景顺帝身边贴身的，都是他们的干儿子、干孙子们。
八虎过于显赫，掩映之下，这些人便不起眼了。
陡然间，景顺帝死了，如今八虎伏诛了，这些人便不仅能失去了主人，还失去了依靠，惶惶然如丧家犬。
他们自然是很想再寻个贵人依附，只三王入宫后，心思全在议立新帝这等大事上，根本没有人想起他们。这些人完全被贵人们遗忘了。
直到，一个自称来自襄王府，叫作永平的人出现在他们面前。
“永平”便成了这些人能抓住的最后的浮木。霍决想知道什么，他们知无不言，言无不尽。甚至永平没有问到的，他们也抢着说。
人人都想变得对别人“有用”。只有有用的人，才有资格活下去，才有机会往上爬。宫闱之中，人人都懂得这个道理。
一个贵人是很难对贴身的人保持秘密的。因此这些贴身的人知道的东西，实在多得超乎旁人想象。
霍决陈述完这些，抬起眼，对襄王道：“先帝虽身在禁中，却对每一位亲王，都了若指掌。”
只这一句，襄王浑身汗毛都立起来了！
妈的老妖怪！活着的时候让人害怕，死了还这么吓人！
幸好死了！
襄王突然有点后悔不该抢占乾清宫，总觉得老妖怪还在什么地方“看”着他似的。
这种被“看”着的感觉，已经伴随了他几十年了。
只昨晚在殿中，大家看着那个叫永平的青年的眼神都不太一样了。
什么时候，四郎身边竟有了这样一个人？
今日，襄王在众人面前走出了第一步。
果不其然，当日晚，赵王便前往冷宫吊唁其母。
这个消息极快地送到了代王耳边。代王听说赵王去了冷宫，又听了人怂恿，哈哈大笑：“去看那小妇的死处吗？痛快，痛快！来人，我们一起去，让我好好安慰安慰我赵王弟。”
代王走出了第二步。
在通往冷宫的半路上，霍决走出了他所说的“简单”的第三步。
霍决所选之人，都是身材高大魁梧，看着不似南人的。这其中还有康顺。
人数不多，只有十个人。黑衣蒙面，在夜色里杀将出来。
代王身边的有几十卫士，霍决这十人虽勇武，也没有勇气激发到能敌住几十人的地步。那种，都须得心底存一口气，有一口气撑着，才能发挥超乎寻常的悍勇。
而埋伏刺杀这种事，很难激发这种悍勇。何况霍决本来就没打算真的杀死代王。
他号令呼喝，都用官话，只那官话，又带着能让人听清楚的北疆味道。
“小妇之子，竟敢诱杀我！”代王被护卫重重围住，恼怒至极，“给我活捉！”
便有人不敌，陷入敌手。
康顺也险些失陷。霍决刀出如电，夹攻康顺的两个兵士便惨号声起，鲜血飞溅。霍决捉住康顺的肩膀，猛地往后拖。
康顺清楚地听到霍决在自己耳边喝道：“断后！”
这两个字，自然还是带着北疆腔。甚至不再是带着北疆腔的官话，这是纯纯正正的北疆腔调。
仿佛一个人在危急关头，来不及掩饰，露出了真实口音似的。
康顺感到头皮都麻了。
麻了一瞬之后，康顺才想到：断后？什么断后？
任务之前，霍决没有交待什么“断后”，交待的是“一触即走”。
他对另八人许诺，过了今晚，等着他们的便是富贵。那八人都是湖广兵士，因身材高大才被选中。
永平说的“断后”，是什么呢？
康顺随即便知道了。
断后便是霍决对襄王说的第四步。
康顺听见了撕裂空气的声音。精钢的弩箭几乎是贴着他和霍决射过去。
还在对面的伙伴没有留下一个活口。
有人许诺给他们富贵，实际给的却是灭口。
在十个刺客之后，黑夜的影子里还埋伏着弓弩手。
霍决对襄王说：便任务失败，也不能暴露襄王府。须得有最后一道保险。若有人陷落，不能留活口。
这第四步，十名刺客里，只有霍决一人知道。
若无霍决那一拖，康顺此时也是尸体了。
“护驾！护驾！”
钢弩射过来，死的不仅是陷落的刺客，还有代王的护卫。几个贴身的护卫扑到了代王的身上为他做肉盾。幸而刺客的弩箭射得不准，他们几个和代王都毫发无伤。
只冲在前面的几个兄弟倒下了。