“明年，后年，十年后，二十年，叁十年，无数年，直到我死前，你都要和我一起过年。”她又说。
“绝对不要离开我。”她哽咽着，又吻住了他。
小年夜的零点钟声一响，就是除夕了。那时他们早已把桌子收拾干净，洗漱过后窝在一起说闲话。他们好像总有说不完的话。奇怪的是，张副官不是个多话的人，甚至可说寡言；甜辣椒也并不爱聊天，总捡最重要的说。偏偏这两人凑到一起，东也能说，西也能说。实在没的说了，乱笑也好。他们是爱人，但最重要的是，他们也是挚友。
“等我一下。”张副官下了床，甜辣椒以为他要去洗手间，又因刚才说话有些口干，去厨房倒了杯水。忽然有一阵烟火味，她以为又是哪个孩子在窗外玩鞭炮，可是明明已经这样晚，还有哪个孩子没睡觉呢？疑惑间，她往厨房窗外望了望，却从窗户反光上，看见两丛火苗从身后来。她一回头，见张副官捧着一只小小的蛋糕，上面插着蜡烛。她愣住了。
“生日快乐。”张副官把蛋糕摆在桌上，那洁白的奶油蛋糕被烛火映衬出温暖的橙色，“我说过，要给你过生日的。”
“你……”甜辣椒眨了眨眼，只怕是做梦，又见那蜡烛火苗摇摇曳曳，竟是真的，不由眼眶一热，忍住了眼泪笑道，“你把蛋糕藏在哪里了？”
“书桌下面。刚才几次你走过，我还真怕你发现了，又怕蛋糕会不会坏，总想打开看看……幸好，还是好好的。”他笑道，“快点许愿，叁个愿望，说两个。”
他给她唱生日歌，唱得不很好听，有些走音，她闭着眼许愿，频频笑出声，又觉得好像泡在温暖的粉色海洋里，身体腾空，胸口里漾开了无数的欢喜。随着他唱完最后一个字，她睁开眼睛，“呼”地把蜡烛吹熄，一时厨房里黑暗的，唯有蜡烛燃烧的气味。她在黑暗中拥住了他，说：“谢谢你。”
“许了什么愿望？要讲两个。”他揽着她轻轻晃动。
“第一个，我希望尽快有月儿的消息。”她说，“第二个，我希望我认识的所有人，健康、平安、顺遂。”
至于第叁个愿望，她不说，她想他也会懂。
厨房灯重新亮起，甜辣椒切开蛋糕，各吃了一块，她笑说：“你这样，是不是暗示我等今年你过生日，也要这样费尽心思替你过。”
张副官笑道：“我哪里有暗示？”又把她脸上沾着的一点奶油擦掉，“我是明示。”
吃完又要刷牙漱口，待甜辣椒从浴室出来，却见张副官拉着她到书橱，指着那半边用帘子遮起的架子，说：“拉开看看。”
“怎么，还有惊喜？”甜辣椒心跳加速，依言拉开帘子，却见那些书架上的书都被挪走了，而是被摆上了大大小小的礼物盒，上面标着号。
“按照数字顺序拆。”他说。
“你这是……”
“二十四份。你过去没有过的生日，我全都要替你补回来。”
啪嗒一声，甜辣椒的眼泪砸到地上，她捂住脸，泪流不止。又泪眼朦胧的拿起加上标号“一”的礼盒，拿在手里有些重量，拆开是一双漂亮的鞋。
“我们第一次见面，就和鞋很有因缘。”张副官说。
“那双鞋也在抄家时候不见了，可现在，我有新的这双了。”她把鞋子拿出，是低低的方根，她知道，他是心疼她穿高跟鞋脚不舒服。就又要哭。张副官搂着她温言劝慰了好一晌，她才擦着眼泪去拿第二份礼物。
这一份一份拆下来，实在赞叹他的执行能力，甜辣椒道：“这……这些都是什么时候摆上去的？”
“你去演出，我就在家里抓紧布置。又怕你发现，这些日子我颇提心吊胆呢。”
甜辣椒捶他一下：“但最后我也没有发现，是不是认准了我这个人大字不识，不会看书？”但说完，自己又笑个不停。
“别说你准备得累了，我拆都拆累了。”
地上已经都是礼物盒，他准备的礼物也极有他的风格，温柔的、香香的、雅致的。但拆到第二十叁个礼物，她刚拿在手里，他又红着脸要抢过去。甜辣椒道：“这里头是什么，你既摆在上头，自然就是我的了，抢什么？还给我。”两人又扭做一团，甜辣椒知他怕痒，胳肢他腰里，他才一松手。她拿了那礼物跑到浴室把门一锁，任他在那边敲门也不开，自把礼物拆开，却不知是什么，问：“这是做什么用的？”
张副官知她已看见，却一言不发，在那头沉默。
甜辣椒打开门，端详着手里的小小物什，朝他一看，见他满脸烧得绯红，低头不语。她眼睛一转，了然道：“这是你用的，还是我用的？”她把手转了转，又说，“啊，明白了，是你用，但最后还是我受用。”
那是个爱人间用的小物件，增长情趣。她故意把那东西比着他的身体，说：“不知效果好不好呢？”见他脸红得要烧起来，才笑着亲他一口，“害羞什么，你我之间，还有什么可害羞。”
甜辣椒牵住仍旧害羞的张副官往书橱那走，说：“还有个没拆呢，要害羞，也等我把礼物全拆了再害羞。”
张副官默默跟在后面，并没有说话。
甜辣椒扒着架子，却找不见第二十四个、也就是最后一个礼物。她说：“我看错了，刚才那是二十四？”可找来一看，上面写的明明是“二十叁”。她又顺着那东西一想，轻轻把他一拽，盯着他的眼睛看，他只低眸笑着。甜辣椒掀起他衣服一瞧，却见他锁骨上方，小小的字写着：二十四。
“你呀你呀，”甜辣椒笑，“是学国文的都这样，还是就你这样？”
他眯了眯眼：“就我这样。”