景寿宫，亲贤殿外。
李保全守在殿门外，随时等待着屋内的差遣。跟着他的两个小太监站得远些，在廊前各提着一盏灯，背对着亲贤殿面朝院中站得笔直。
亲贤殿的门窗是用双层的黄檀木做成，中间还加了一层薄胶用于防火保暖，这样厚重的设计不仅能将屋内外的温度完全隔开，也让屋内外的声音变得难以轻易贯穿。
是以，李保全正贴着殿门站着，以便听到屋内皇帝的呼唤。
他披着厚厚的披风，手里抱着一个热乎乎的手炉，在心里念叨着：今年冬天真是邪了门的冷。
正这时，从宫门外进来一个瘦小的身影，沿着连廊往亲贤殿这边快步而来。
待人到近处，李保全才看出来，是近来和叶倾怀走得很近的宫女沈归荑。
沈归荑是叶倾怀从宫外带回来的，说是外面捡回来的难民，家中人已都不在了，叶倾怀看她可怜，人也伶俐，便带进了宫来放在身边用着。
李保全没有多追问过她的身份。但自从沈归荑出现后，李保全敏锐地发现皇帝不再派他出宫与鹰卫传递消息，只让他负责每月将例钱送去钱庄。
这对李保全而言，倒是一件好事。
毕竟内廷总管频繁出宫，实在不是能轻易掩人耳目的事情。
更何况，他并不太喜欢与鹰卫的人打交道。这些人总让他莫名的感觉到危险。
就像沈归荑这个小姑娘，明明只有十三四岁，脸上却没有半点生气，从来也不见她笑一下。
瘆人得紧。
虽然李保全在心中并不想与他们这些人有什么瓜葛，但如今鹰卫深得皇帝信任和倚仗这一点，他还是能看出来的。
眼见沈归荑走来，李保全堆着笑迎了上去，慢声问道：“沈姑娘怎么这么晚过来了？”
沈归荑对着李保全行了个全礼，道：“李公公，奴婢有事向陛下回报。”说完，她向着亲贤殿紧闭的殿门看了一眼，问道，“陛下在里面吗？”
李保全道：“陛下在里面与人议事，估计还要些时候。夜里天冷得紧，沈姑娘先到暖阁喝杯热茶暖暖身子吧。”
“公公好意，奴婢心领了。奴婢确有急事向陛下回报，便在这里等着吧。”
李保全面上的笑意减了几分，道：“能在这时间来找陛下的，都是着急的。姑娘的事是急事，这屋里的事也是急事。再着急，也得一件件来。等陛下这里忙完，我立即着人去喊你，姑娘放心，绝不会耽误你的事。”
沈归荑马上明白了过来，李保全并不是在跟她客套。
“不敢如此劳烦公公。奴婢这就去前殿候着。”说完，沈归荑又行了个全礼。
而一门之隔的亲贤殿内，此刻却是一片死寂。
何青长跪在了地上，面朝着皇帝的方向低垂着头。叶倾怀却并不看他，她背对着何青长，双手撑在书案的两端，两座耸起的肩峰格外瘦削。
她的目光游移在书案后面墙上挂着的那张北地地图上，仿佛在地图上看到了无数即将燃起的战火。
那战火直达她的眼底。
让叶倾怀感到闷热。
“朝廷拨款都是现银，幕府里怎么会有两百万两的银票？这些钱顾海望是准备做什么用的？”叶倾怀没有回头，她的声音已经平稳了很多。