林星源皱了皱眉，“她才只有十六岁。”
他不诧异厉晟会知道林瑰夏的黥徒身份，这家伙总有无数种手段获知想知道的一切，但有一点令他意外，厉晟甚少这般直白地把话题挑明，从他们年幼的时候便是如此——喜爱的菜色，中意的画作，抱有好感的人，哪怕这些一桩桩被毁灭在眼前，这位陛下也绝不会流露丝毫动摇。
当厉晟还年少时，倘若喜欢一件玩具，他决不会直接讨要，哪怕它落到旁人手里，被践踏，毁坏，丢弃，变得一无是处，他也只是看着，以一种漫不经意的姿态。
若要问他为什么不阻止，时年不过十岁出头的少年诧异地挑了一下眉，“为什么要阻止？不觉得很有趣么。”
在他的本质深处，有什么被深深地扭曲了，或许是因为他身上流有昶境王族的血脉，最古老也最腐朽，最高贵也最矜持，又或许根源出自他那位一言难尽程度并不逊于林星源生父的父亲。
但此时此刻，厉晟提出的这个建议，的确是最稳妥而无法让人辩驳的。
“她才只有十六岁，”林星源垂眼道，“而且，如果你只是想从我身旁抢走什么的话，她并不是一个好选择，她平庸，且怯懦，或许后者可以美化为顺从，但在我看来，她没能继承父亲的任何优点，我对她也单纯是来自父亲的监护责任。”
厉晟摇摇头，“你对她太苛刻了。”他眼底的笑意淡去了，墨蓝近黑的眼眸里仿佛堆积深不见底的云翳，这让他显出几分平时不具有的严肃，“我的确中意那孩子，如果你担心我会伤害她，大可不必，我以我的生命……和九泉下母亲的冥灵起誓，护她周全。”
说出这句话时，他恍惚了一下，眼前浮现的却是母亲厉戕元死前的一刻，自她的胸口迸出血红的花，染红她的半边脸颊，眼下的一滴蜿蜒落下，宛如未尽的血泪。那时她的眼神，空茫得像不具生命的宇宙深处。
原来，命运兜兜转转，总会把题解推回身旁。
这么一恍惚，林星源已经掷出冷冰冰的回答，“你说的，我会考虑的。”
林瑰夏跟在林星源身后，毕恭毕敬地朝厉晟行了告别礼，循规蹈矩的样子仿佛与平日换了一个人。
厉晟诧异地望了眼窗外的天色，问林星源，“你这是打算走回去？”
林星源挑眉讥诮道，“不然呢，难道陛下要亲自送我们回家？”
厉晟似模似样地叹了口气，“你这一本正经的样子真不可爱，我记得你当初从老师手上得了第一架机甲，可是得意洋洋开来皇宫给我显摆了一通的，还被当成了入侵者，险些被黑甲卫擒获。”
他的语气一本正经，眼里偏含着一点揶揄笑意。
林星源当然记得，那是他短暂的二十来年人生里，并不罕见的同死神擦肩而过的日子之一。如若不是林歇及时赶到，他即便不死也会残废。
他无意在林瑰夏面前提及，于是侧头扫了眼竖起耳朵听八卦的林瑰夏，“还愣着干嘛，走吧。”
林瑰夏应了一声，小跑着跟上林星源的步子，走出几步又偷偷回头，正迎上厉晟的目光，男人朝她笑了笑，指了指卧房的方向，又做了个噤声的动作。这是他会帮忙保守秘密，处理那些“罪证”的意思。
彼时天色已经暗下来，男人的身影伫立在最后一抹残阳底下，印有金银渐变的龙形纹饰的黑袍被风吹得轻摆，细长含笑的眉眼，令人想起久远流传的志异怪谈中的狐仙。
林瑰夏无意识勾起嘴角，也学他的样子将食指点在唇上，她这一笑全不似在林星源面前的怯弱，狡黠得像只得了便宜的小狐狸。
这一晚的中都并不太平。
城西发生叛乱，紧急切断交通，连带城东出行也重重受阻，各个路口都开启了识别身份的电子眼，一路走过去，只听头顶滴滴的验证音响个不停。
中都的本名并不叫“中都”，而是昶国古语音译出来的“延辉”——寓意光辉绵延而不灭，正如“昶境”的全名也不是“昶”，不过是惯常的一种说法罢了。
将其称为中都，完全出于中都居民的自矜，从地缘上讲，银星的中庭是米德加无疑，但在中都人的心中，这里才应该是银星的中心。
积累几十上百代的财富，尽数在此挥霍，到了夜晚，各色霓虹招牌亮起，将整座城市装点得熠熠生辉，璀璨夺目。
夜空中漂浮着公共交通的空中无轨车，再往上的则是不见首尾的云螭，将前者映衬得有如黯淡的小虫子，然而在巨大的光污染地表都市面前，庞然大物的云螭也显得不值一提了。