朱春的丧事办完了，三个儿子都不想出钱买棺材，于是用烂席一卷直接下葬，从此老薛家成为赵村大队的笑料。
这天上午薛玲走进大哥的房间，把一张照片放在写字台上，“这张照片你留着吧，将来可能用得着。”
照片是薛玲和李传英的合影，当初李传英传授她缝纫机手艺，薛玲出师后缠着大哥给她们拍照留念。
“有什么用？”薛明双手揉揉太阳穴，看着照片上的女人忍不住叹口气，一时间心里面五味杂陈。
“传英姐离开是因为不想连累你，你就是刀子嘴豆腐心，我敢肯定用不了多久你就会去找她。”薛玲嘿嘿一笑露出两颗虎牙。
“滚犊子！我的事不用你操心，把你的照片拿走。”薛明心中涌起一股烦躁。
“哼，走着瞧！”薛玲昂首挺胸离开，大哥的脾气她了如指掌，来一场千里寻妻的戏码也不是不可能。
薛明点燃一支烟夹在手里，目不转睛盯着照片，李传英离家出走已经大半个月，不知道有没有找到落脚的地方。
这个世道乱得很，客死他乡是再正常不过的事情。薛明薛想越揪心，死丫头的肚子里可能已经有了他的种。
忽然外面传来敲锣打鼓声，薛玲猛地推门吓得他一激灵，“你这死丫头不知道敲门吗？”
“大哥快出来，赵大叔带着一群人来咱家给你颁奖。”薛玲不由分说拉着大哥向门外走，就看见一大群人闯进院子里。
有敲锣打鼓的，有举着红色横幅的，还有一群穿着卡其布衣服的干部，敲敲打打像过年。
支书赵田拉着薛明介绍诸位领导，省里的领导是孙锦标，脚踏式脱粒机的发明报告是他一手包办，在整个事件中扮演伯乐角色。
县里和公社的领导薛明不认识，孙锦标亲切地握着他的手，“小发明家等急了吧，你的发明奖励终于审批通过啦。”
“感谢领导慧眼识珠，感谢赵村大队领导和广大社员的栽培，没有集体的力量就没有脱粒机的发明。”薛明说着自己都不信的空话。
现场响起热烈的掌声，赵村大队干部个个满面红光，支书赵田笑着说道，“几天不见薛明同志的思想觉悟有所提高，多亏了孙同志赠送的红宝书。”
红宝书就是领导人语录，孙锦标脸上倍有面子，寒暄过后马上给薛明颁发奖励。
先给一面三角形的红色锦旗，上面绣着金色的文字——人民发明家，这年头只要挂上“人民”两字那就是金字招牌。
刹那间掌声和欢呼声此起彼伏，薛明的老妈笑得合不拢嘴，气氛到了薛明只能露出职业的假笑配合他们演戏。
“人民发明家的称号是国家授予的殊荣，省里决定奖励薛明同志一百元人民币。”孙锦标掏出一个大大的红包。
赵村大队人均年收入只有不到20块钱，一百块钱绝对是巨款，各种羡慕嫉妒的目光聚焦在薛明身上。
“我的老天爷，我也要发明个物件领国家的奖金。”仓库管理员赵吉祥说道。
“你家祖坟上没长那根草，哈哈。”赵田一句调侃逗笑了众人。
薛明把红包装进口袋里，目光落在一辆架子车上，车上放着一个装满东西的布袋，布袋上还挂着大红绸缎。