珠璎被赶出武安侯府后, 并未离开, 一直守在外面，等着皇后娘娘凤驾出来。
救命之恩, 没齿难忘，当当面言谢，守等到凤驾离府的珠璎, 立近前叩拜, 感谢皇后娘娘救命之恩。
皇后命她起身, 凝望她片刻，问道：“武安侯率兵离京前, 可有和你说过什么？”
珠璎回道：“侯爷只命奴家照顾好莲花，旁的未说什么。”
皇后问：“这时节, 莲花都是枯叶枯梗了, 还要如何照顾？”
珠璎道：“回娘娘, 枯莲冬日深眠时，若天气太过严寒，却不加以养护，有可能会冻死在冰泥里, 来年无法再开。”
皇后淡淡一笑，“原是如此, 是本宫孤陋寡闻，叫你见笑了。”
珠璎岂敢听当朝皇后这样说, 忙恭声道：“奴家惶恐, 娘娘天生高贵, 不知这些凡尘俗事，也是寻常。”
“……天生高贵”，皇后淡声重复了这四字，未再多说什么，只问，“这莲花从何而来，得武安侯如此看重？”
珠璎如实回道：“奴家也不知晓，是今年某日夏夜，侯爷突然拿了一颗莲子过来，说想种下，等看花开，但养种的时候，已是晚夏了，枝叶长了没多久，就随着天气转冷而枯败了，迄今还未开过。”
……莲子……去夏在紫宸宫时，她邀温蘅于莲池泛舟，曾迎着沁凉的荷风，笑问温蘅与明郎相爱诸事，当时温蘅，曾含羞告诉她，在青州琴川时，与明郎“莲子定情”一事……
皇后无声片刻，轻道：“照顾好这莲花，等明年武安侯回来，让他看到夏日花开，也替本宫稍句话给他……”
珠璎不解身为侯爷亲姐姐的皇后娘娘，有话要对侯爷说，为何不等侯爷回来，召见宫中，姐弟相见直言，而要由她来传递，但“为什么”三个字，也不是她这样的人，有资格问皇后娘娘的，遂只忍着疑惑恭声道：“皇后娘娘请讲，奴家到时一定一字不漏地转达给侯爷听。”
她微微垂首，等待许久，终听皇后娘娘一声低语，宛如轻叹，逸散在微飘梅香的凛冬寒风中。
“你就对他说，虽无再少之时，花有重开之日。”
京城与青州琴川不同，冬日里，雪下得一场比一场厚密，落在地上的，有宫侍尽快打扫，但覆在重重宫阙檐顶上的落雪，就一场尚未化尽，即又有新的覆上，中间虽也有宫侍爬上扫落，但因风雪无尽，整个冬天里，连绵望不见尽头的重重殿顶，从未真正干净过，总是多少覆着雪意，在冬日轻薄的阳光照射下，泛着雪光，看得久了，令人眼花。
倚站在殿门处、静望远处多时的温蘅，正欲走回殿内，忽见轻薄的冬阳下，皇后娘娘正朝这里走来，清影纤纤，身边无一侍从。
自晗儿出世后，皇后娘娘也来建章宫看过晗儿几次，但每次来，都是跟着太后娘娘，且身为当朝皇后，身边自有侍女随从，这样形单影只的一人来此，还是第一次。
温蘅心中微诧地望着皇后走近，看她面上的笑意，倒如前几次来时一样，缈如轻烟地浮在唇际，淡笑着问她道：“太子这会儿是睡了吧？”
温蘅道“是”，皇后淡笑着道：“我想应是这样，若他醒着，你一定不会一个人站在这里，而会守在他的身边。”
温蘅听皇后娘娘未用皇后自称，微微一怔，又听她问：“我能进去看看他吗？”
温蘅静默须臾，微侧身子，皇后迈入殿中，与她一同走至婴儿摇床旁，望着床中吮手熟睡的孩子，轻轻笑道：“从前听人说，婴儿一天一个样，我还不信的，可有一阵子没见太子了，这会儿一看，还真变了不少，这小脸瞧着，越来越清秀了，眉眼间的样子也出来了，看着像你。”
她微躬身子，轻握住孩子的小手道：“晗儿，晗儿……真是个好名字……”
温蘅一直没有说话，静望着皇后娘娘慢放下晗儿的小手，听她轻声道：“其实我从前无事之时，也悄悄想了许多名字，男孩儿、女孩儿都有，为我的孩子，也为你的，那时我想着，以后你和我都有了自己的孩子，让他|她们表兄弟、表姐妹一起玩耍长大，就同我、明郎与陛下、嘉仪一样……”
温蘅不知心中是何滋味，也不知纷繁世事已推转至这等地步，还能对昔日的夫姐再说什么，只僵着唇齿，轻唤了一声，“娘娘……”
皇后依然是淡淡笑着，静望着温蘅道：“我虽同嘉仪要好，一起长大，但心里，一直把她当作需要宠爱的小妹妹，而非闺中密友，后来你来了，既是我的弟妹，是亲人，也与我性情相投，如友人，我见到你之前，还误解你是攀权附势的女子，但见到你之后，为明郎能娶到你这样的妻子，为我能有你这样一位弟妹，打心底感到高兴。”
温蘅道：“我也是，见到娘娘前，心中忐忑，见到娘娘后，为今生能有娘娘这样一位好夫姐，感到三生有幸。”
皇后轻执住温蘅纤白的指尖，轻轻道：“如果当年定国公府没有出事，你一直是定国公府的小姐，那我，一定会早早认识你的，如果我们两家没有水火不容，我和你，一定会成为闺中密友，互称姐妹，或者，你唤我‘淑音’，我唤你‘阿蘅’……”
温蘅依旧无言，却也没有挣开皇后娘娘的手，听她继续轻道：“旁人总说我天生高贵，母亲总说你寒微卑贱，但其实所谓高贵与卑贱，都是命运流转罢了，人生八苦，世人皆逃不得，并非会因你显得比别人尊贵，就一定比别人圆满，就一定能事事遂心，譬如大梁朝的九五至尊，帝权赫赫，坐拥天下，却迄今也得不到你看明郎时的眼神……”
温蘅菱唇微|颤，看皇后轻叹着淡笑道：“从前，我总想要事事遂心，明明拥有许多，可有一样不足，就将自己困住了，自怨自艾，其实这世间，谁能事事求全，纵是天子也不能，是我贪了。”
“可人天生就是贪心啊”，皇后轻笑着道，“纵是如此悟了，依然贪心，想着佛家说三千世界，会不会有那么一个世界，定国公府与武安侯府，不再水火不容，我、你、明郎、陛下，会不会都能有一个新的开始……”
唇际清淡的笑意，随着渐远的畅想，慢慢散去，皇后微垂着眼道：“其实我是来找陛下的，可一看见你，就忍不住说了这么许多，陛下他，是在御书房吧？”
温蘅轻“嗯”了一声，皇后道：“我想应是这样的，若非有要紧朝事需要处理，陛下他，该在你和晗儿的身旁才是，之前，我看着陛下事事围着你转，同你说话都要小心斟酌，心中羡嫉，可时间久了，心中滋味就变了，看着陛下那样，有些像在看自己的影子，但看久了，又知是不一样的，陛下为求不得，失了自己，可我没有。”
“沈淑音，还是沈淑音”，皇后轻握着温蘅的手道，“温蘅，也还是温蘅。”
轻语落下，她松开她的手，转身离开，温蘅望着皇后离去的背影，涩堵难言的心，似破开了一道口子，开口轻道：“有一事，我一直没有当面谢过娘娘……”
她看皇后回过身来，静静望着她道：“那片莲花花瓣。”
皇后微一怔后，唇际笑意如莲花绽开，“我也该谢你，谢你仍为晗儿穿上那件婴儿肚兜，谢你的信任，对沈淑音的信任。”