先前因怕温蘅借酒浇愁, 怕她饮酒伤身、伤着腹中的胎儿, 皇帝吩咐夫人怀孕期间, 御殿膳桌不许进酒, 他也就真的四五月下来，在御殿滴酒不沾, 后来温蘅生下晗儿，御殿膳桌上，才又如从前，随着各式珍馐美味，摆上一壶佳酿, 皇帝也不多饮，膳时喝上两三盅即罢手，只因他怕喝多, 酒味会熏着晗儿, 晗儿会不要他这个父皇抱了。
平日里, 总是如此的，但今夜, 皇帝饮罢两三盅, 却仍没有罢手, 温蘅无声地用着晚膳，望着皇帝几不动箸夹菜，一直自斟自饮, 将一壶酒喝了大半后, 仍不停手, 一手执着酒壶提柄，一手握着酒杯，双眸幽空地望着清液垂灌入杯中，一杯杯地沉默灌下，之前一见到她，就总合不上的话匣子，今夜也像是被扣上了锁扣，晚膳用了大半，都没听他说几句话，整个人似被沉重的心事压着，纵是一杯杯消愁酒顺喉入肠，也无法排遣半分。
温蘅只见过皇帝这样一次，是在他摔坏那道嵌宝手镯的晚上，他似被何事震到，整个人都懵怔怔的，心事重重，但那一次，他也没像今夜这般沉重，到这般醉饮不停的地步……
罕见的静寂晚膳，沉默用至尾声，温蘅眸光掠过皇帝面前干净的碗箸，放下手中的玉箸，轻声问道：“陛下有什么心事吗？”
皇帝因这声轻问，略略回过神来，恍惚地“哦”了一声道：“就……有几件朝事，有些棘手……”
他说着下意识再倒酒，却发现酒壶已经空了，怔怔地垂下手，对上温蘅静望着他的眸光，又补了一句道：“和定国公府一案无关，别担心。”
皇帝站起身来，微低身轻亲了下温蘅脸颊道：“朕还有折子没批完，去御书房批完再回来就寝，你先睡，早些歇下，晗儿让嬷嬷们照看一夜无事的，别总累着自己，好好睡个安稳觉。”
他柔声嘱咐了几句，又走至婴儿摇床旁，摇看了床中的晗儿一会儿，而后走离此殿，温蘅望着皇帝的身影远去，也未如他所说，将晗儿交由乳母嬷嬷照料，仍是抱至寝殿龙榻旁的摇床中，亲自照顾。
盥洗上榻许久，中间也已起来喂过晗儿一次，时近子夜，皇帝却始终没有回来，温蘅望着怀中的晗儿渐又睡沉，将他轻轻放进婴儿摇床中，站看良久，终是唤了乳母嬷嬷进来照看，披衣出殿，往御书房去。
但御书房却是漆黑一片、并无灯火，温蘅询问圣踪，宫侍回说御驾去了摘星阁，温蘅静默片刻，令人取来披风系上，命双侍提灯在前，再往摘星阁去。
摘星阁乃宫中观星所在，位处高地，寒冷的初冬夜风，越往上走越是凛烈，刮在面上，如刀割一般，温蘅产后身子尚未完全恢复，在夜色淡星下，慢行许久，才越走过最后一级石阶，来到摘星阁前。
与一众御前宫侍，垂手侍立在摘星阁前的赵东林，见来人竟是贵妃娘娘，吃了一惊，忙迎上前去，温蘅朝灯火渺茫的殿阁看去，问：“陛下是怎么了？”
赵东林欲言又止，只道：“……奴婢不敢妄揣圣意……”默了默，又小心地觑着温蘅神色，犹豫着嗓音轻低，“奴婢只知，这摘星阁，陛下少时，曾与武安侯来过……”
温蘅未再多问，只向前走去，赵东林紧走在前，也未通声传报，直接亲自躬身推开阁门，自侍从手中提过一盏琉璃羊角灯的温蘅，跨入门槛，向里走去，一级级拾阶而上，走至最顶层，见皇帝正靠窗席地而坐，脚边散落着凌乱的酒杯酒壶，透窗而入的寒风，吹搅得室内酒气纷乱，趴在窗边的皇帝，似也感觉不到寒冷，抬首仰望着漆黑苍穹，手中握拿着一把匕首，寒锋微露，夜色里折射着冷冽的光芒。
温蘅在楼梯口处驻歇静望片刻，提步上前，她的脚步很轻，但在这万籁俱寂的初冬夜里，再轻的声响，也能沉沉地落在人心上，皇帝闻声看来，醉亮的双眸瞬了瞬，像是要站起身来迎她，但身体却因酒醉动作迟缓，一下子未能好好站起，反趔趄地后退了下，等他真正站直起身，温蘅已走上前来，皇帝望着她沉静的容颜，唇微颤|了颤，问：“你怎么来了？”
温蘅没说话，只是放下提灯，伸手将长窗阖上，冷风暂息，皇帝似这才发觉周边寒气逼人，四看寻去，将先前解落在地的织金玄龙暖裘，拾披在温蘅肩头，又手伸到她衣襟前，帮她拢紧。
温蘅手搭上皇帝握着的乌金匕首，皇帝拢裘的手一顿，看温蘅自他手中拿过那匕首，指抚着其上“断金”二字看去，默了默道：“这是明郎送给朕的……在……在他去年回京后……”
这话说下，皇帝似也觉讽刺可笑，神色呛然，唇际微勾起的冷嘲弧度，也似一柄尖锐弯刀，戳在人的心里，“早知今日，早知你的身世，早知定国公府有冤，朕不如忍等到一切尘埃落定，再对你陈明心意，光明正大地告诉明郎，朕爱慕与他命定无缘的前妻，朕想予他从前的妻子一段新缘，朕想同她生儿育女，朕会好好照顾她一辈子……”
温蘅不语，听皇帝呛然低语许久，哑声问道：“你说，明郎他……会不会对朕动杀心？”
温蘅将锋利的寒刃送回鞘中，犀利的冷光，在眼前一寸寸隐没，她微垂眼帘，不答反问：“若是陛下易地而处，会当如何？”