转眼进了仲冬, 离年底也渐渐近了。
京城里家书陆续寄来, 说父亲楚元恭原打算告假来魏州看她, 因一直未能得允, 只能往后推。后来从徐太傅口中得知徐秉均去了魏州, 说阿嫣在府里安然无恙, 觉得安心了些，暂且打消这念头，只盼阿嫣回门时能够相见。
也有徐元娥寄来的书信。
一封给她, 一封让她转交给徐秉均。
比起阿嫣婚后的如履薄冰，徐元娥的小日子依然清闲。
徐太傅是个通透的人，在家中也一言九鼎，因一直没挑中顺眼的孙女婿，便始终将徐元娥留在身边。闺中女子除了赏花刺绣、书法音律，可学的东西实在太多，最近徐太傅在编金石录，常让徐元娥打下手，还带她去了皇宫里的御用书阁。
徐元娥在信里颇为欢喜，觉得这般闺中时光实在悠闲，终身不嫁她都乐意。
阿嫣看过，失笑之余又暗生艳羡，觉得她将来拿了和离书回京，跟着老太傅做做学问，也是条不错的出路。
但再怎么羡慕，她终是嫁人了。
这汾阳王妃的重担，也得小心翼翼的挑下去。她每日去照月堂问安，再陪婆母料理府中琐事，看看账本，不觉已有半月。
这日去碧风堂，武氏似颇疲惫。
据嬷嬷说是近来夜里天气骤然转寒，武氏出入长史府时没太当心，不慎染了风寒，已请郎中看过，调养几日即可。
阿嫣用心侍奉汤药，帮着理事。
中途小谢奕兴冲冲的跑进来找祖母玩，武氏怕给他过了病气，都没敢抱，只让嬷嬷照看着用了晌午饭，教他读书练字。小家伙显然不尽兴，在阿嫣事毕回春波苑时便缠上了她，抱着腿不肯撒手。
他是谢衮的长孙，格外得武氏疼爱。
大抵是上回在西禺山的温泉跟阿嫣和谢珽玩得高兴，加之阿嫣性子温柔，小家伙很喜欢这位婶婶，常去春波苑晃悠。
阿嫣待小孩子格外耐心，将他带到春波苑里，跟徐秉均送的那只小兔子玩了好半天。因小厨房里送来刚出笼的糕点，谢奕嘴馋想吃，伺候他的嬷嬷想着他晌午贪玩没怎么吃饭，便从阿嫣那儿分了几块，就着牛乳喂给他解馋。
等他玩够了，才送回他住的十州春。
谁知傍晚时分那边忽然来了人。
说谢奕回去后呕吐不止，兼有腹泻之症，郎中已经瞧过了，诊断是吃食里有阴寒之药。谢瑁放心不下，已经请了太妃过去，也想请王妃亲自去瞧瞧。
阿嫣听了，忙带玉露赶过去。
……
十州春离春波苑有点远。
——谢瑁性情阴沉，这地方是他挑的，离长辈和兄弟们的住处都不近，像是要避世而居。
阿嫣过去时，武氏已经到了。
闲杂仆从都已屏退出去，床榻旁只有四人。
越氏红着眼睛似是已经急哭了，武氏坐在旁边圈椅里满面担忧，谢瑁则拉着张阴沉的脸，森寒得能滴出水来。惯常照顾谢奕的那位嬷嬷跪在轮椅边上，大抵是被谢瑁怒斥过，噤若寒蝉。
郎中还在榻边诊脉。
阿嫣没敢打搅，只等他若有所思地摸完脉象，才忧心道：“孩子怎么样？”
“也算不幸中的万幸了。”郎中起身朝她恭敬行了礼，因周遭并无旁人，又道：“瞧小公子这脉象，应是不慎误服了阴寒之毒。他体格弱些，受不住药效，上吐下泻的发作起来，才能治得及时。否则，若积在身体里，怕是要吃大亏。”
说罢，同越氏去侧间开药方。
阿嫣担心谢奕，凑近了一瞧，就见他小脸儿煞白，额头细细的一层薄汗，似是有点虚脱。微眯的眼缝里瞧见她，小嘴一瘪，忍不住就委委屈屈道：“婶婶，难受。”
后晌还活蹦乱跳的小家伙，这会儿无精打采的。
阿嫣听得心疼，不由握住他手。
谢瑁的声音就在此时响起。
“奕儿平素乖巧听话，今日也没出府门，好好在家待着竟也会招来黑手。太妃，他只是个孩子！”
这话说得似有所指。
阿嫣回首，就见谢瑁盯着武氏，神情阴郁含怒，丝毫不掩眼底的锋锐逼问。
武氏原就病着不适，被他这样质问，神情不免难看，“既是饭食进了脏东西，自须彻查。”
“从今早起，他用过的所有物件都得查，半个都不能漏。”谢瑁瞥了眼儿子，眼底的疼惜一闪而过，又扬声道：“刘嬷嬷！”
年近六旬的嬷嬷应声而入，屈膝为礼。
谢瑁寒着脸侧头，吩咐道：“郎中既能疗治此毒，想必知道如何辨别。你去问清楚，将奕儿今日用过的东西都查一遍，不可太声张。”说罢，又盯向武氏，“碧风堂那边，还请太妃料理。”
武氏脸上半是担忧，半是暗怒，也喊了嬷嬷进来。
阿嫣见状，吩咐玉露陪嬷嬷去查春波苑的。
仆从陆续出去，屋里重归安静。
阿嫣将小谢奕温声安慰了会儿，又颇担忧地瞧向婆母。
看得出来，武氏脸色极差。
谢奕是谢衮的嫡长孙，明眼人都知道武氏待他极好，发自心底的疼爱。哪怕谢瑁与他素来疏远，甚至初雪家宴上那般寻衅，她也不曾迁怒分毫，时时精心看护。每尝被谢奕逗得开怀大笑，都要在怀里抱上好久。