“叔父，你还记得先祖的荣耀吗？”
听到叔父的称呼，看着国王的眼睛，奎尤斯微微一顿。接着，他沉毅的点头，朗声回答。
“在雄鹰的旗帜下，我将流淌鲜血，至死方休！”
国王无声的注视了片刻。随后，他松开手，退后两步，隐没在望楼的阴影中。
“叔父，墨西加人击败了彭瓜里的援军。他们即将兵围都城，切断帕茨夸罗城的粮道。”
奎尤斯猛然一惊。他睁大双眼，低声怒问。
“三万查帕拉大军，竟如此不堪一击？！国王陛下，这消息确认了吗？”
苏安瓜缓缓点头。幽然的声音传来，却看不清他变幻的面容。
“是津津尼首席的密信。都城之外，再无援军。锡塔夸罗的粮食还能坚持一个多月。缺粮的消息无法瞒下太久这道防线，快守不住了。”
奎尤斯怔立无言。他露出不可置信的表情，接着蓦然回头，望向西方的天地。这一刻，夕阳完全落下，原野遍布阴影，放眼处已是深沉的黑暗。
“这道防线，快守不住了.”南路统帅无意识的重复着。接着，他猛然一惊，抬头看向国王。
“陛下，您召唤我，是为了？.”
苏安瓜沉默片刻，才平静的开口。
“王都陷入危急，我必须迅速回师，保留住最后的希望。特拉斯卡拉人已经出兵，只要都城不落，先祖的荣耀就还能继续.叔父，您是王室的雄鹰，也是我最信任的人！只有你，才能承担东南的大局！”
奎尤斯越过国王，看向望楼的旗帜。塔拉斯科的雄鹰在风中飞翔，即使被夜幕笼罩。过了一会，他再次单膝跪下，向国王深深行礼。
“在雄鹰的旗帜下，我将流淌鲜血，至死方休。”
苏安瓜从阴影中走出。他神情严肃，把尊敬的叔父托起。
“叔父，我会在明天黎明前离开，带走两千禁卫，三千长枪民兵，还有王国的五千武士。返回都城的路有四百多里，为了提防墨西加人的袭扰，行军的速度不能太快。我需要你在这里，再坚守十五天！”
奎尤斯默然点头。他闭上眼睛，思索片刻，才低声建议。
“陛下，你可以多带些军队，为王国保留更多的元气。我这里能守的住！”
苏安瓜平静地摇头，他早已完全想清，此时毫不迟疑。
“我已经带走了所有纪律严明、忠诚能战的武士。两千外族雇佣兵交给你，用来压制六千特科斯武士。这些附庸武士分散在前线的堡垒中，一旦撤退，必然被墨西加人知晓。他们也不适合带入都城。而剩下的两万两千民兵，无法在夜间行动，也不能保守机密，我就都交给你，再给你两千长弓！”
“王都危急，首席大臣虽然威望卓著，却难以统合大小贵族和高级祭司。如果情势危急，恐怕会有变故发生。这次回军，我要把王旗重新插回‘风之宫’上，稳定都城的军心士气。撤退必须迅速！我只能带走一万精锐。而这一万人只要能返回钦聪灿，王都便稳固如西方的神山！”
说到这里，国王注视着奎尤斯，眼中似乎带着燃烧的火焰。他张开双臂，给了叔父一个诀别的拥抱。
“奎尤斯叔父！为了王国的延续，为了王室的荣耀，这里就拜托给你了！十五天，你只要坚守十五天！接下来，向腹地撤退也好，向墨西加人投降也罢，都由你自己决断！！”
南路统帅缓缓点头，像风中凝固的雕塑。他再次沉声宣誓。
“在雄鹰的旗帜下，我将流淌鲜血”
听到熟悉的誓言，年轻的国王终于露出微笑。他低下头，第一次向叔父庄重行礼，接着无声的走入堡垒。撤军的事宜千头万绪，都要他亲自决断，秘密部署安排。国王的卫队排成两列，握着铜斧大弓，也满脸肃杀的追随而去。
空旷的堡垒上，只留下奎尤斯孤身一人。他静静的注视着飞扬的王旗，回忆着先祖的荣光。光荣的往事一件件浮上心头，化作他嘴角的微笑。直到夜色幽深，一队侍卫匆匆而来，换下传承的王旗，升起新制的旗帜。南路统帅这才失去了力气。他步履踉跄，向前走出两步，跌倒在旗帜之下。高耸的堡垒上再次沉寂，唯有祭司们飘扬的葬歌，哀悼着那即将到来的命运。
他的命运已然注定，连带着手中的数万大军，都将坠入无边的黑暗。旧日的王旗无声落下，崭新的旗帜徐徐升起，正如这王国的倾覆，预兆在夜的挽歌。
(本章完)