巴尔达想了一会，才猛得反应过来。他瞪大了眼睛，不可思议的高声喊道。
“殿下是王室的支系，是国王的侄子，也是国王的女婿，更是联盟的继承人！殿下素有声望贤名，西征一路胜利，更是威名赫赫，武士们尽数心服！善战的国王亲自坐镇南军，定然会及时追击敌人，星夜兼程来援，又如何会放任北军被围？！”
修洛特面无表情，没有说话。好一会后，他看向神佑军团的纳塔利，注视着对方放在脖颈上的右手。
目睹眼前这一幕，年轻的奥托米军团长目光闪动，若有所思。在殿下的信任下，他还要先于诗人巴拉莫一步，进入了墨西加联盟的决议高层。随后，他的视线和殿下冷漠的目光对上，身上顿时发冷。
这一瞬间，纳塔利福至心灵，灵光一现。他终于松开手中的太阳护符，双手按在地上，额头垂在地面，用奥托米人传统的方式，向尊敬的殿下效忠。
“殿下，希洛特佩克的纳塔利向您效忠！为神而战，为您而死！”
纳塔利恳切的说道。他年轻的面容上，虔诚与真诚交融，犹如一棵缠绕的藤蔓，寻找着寄托一切的神木。
修洛特注视对方的脸，默立片刻，缓缓点头。
“纳塔利，在主神的见证下，我接受你的效忠，许诺你光明的未来！”
接着，修洛特向前一步，平静的拔出腰间的黑曜石匕首，挥向伏地的纳塔利。他割下对方的半截头发，投掷在角落的篝火中，又缓缓把对方托起。焦糊的气味在空中散开，和幽远的檀香混合，营造出莫名的肃穆。
大帐中一时安静无声，众将便也无声围观。他们注视着中心的两人，直到突然的效忠仪式完全结束，纳塔利被正式接纳。
巴尔达神色复杂，住口不言。猴子库卢卡这才出声，引开沉重的话题。
“行军打仗中，遇到的事情难以确定。军情时常变化无常，行军配合也难以按时进行。如果塔拉斯科王军留下一支赴死的殿后武士，确实可以依托最后的要塞，阻碍南方军团的进军。而攻陷要塞后，南方军团可能要休整，也可能粮食不足，难以前进.殿下，我军南下围城，图谋速胜，终归是有些冒险！”
“春耕五月开始，我们可以先组织平民和民兵，分发粮食种子，恢复控制区内的耕种。这些恢复耕作的行动，无论成效如何，肯定能团结塔拉斯科平民的人心。就像殿下刚刚提及的，把他们拉拢到我们身边，变成我们的朋友！”
闻言，修洛特神色缓和，点了点头。他微微一笑，看向猴子库卢卡，沉声赞叹。
“猴子，你确实聪慧！”
随后，少年统帅陷入沉思。他回想着众将的劝诫，重新估算着局势的发展，各方的应对。半晌后，他才立下决断，朗声开口。
“众将所言有理！既然速胜难求，大军便需持重。前线的粮食要囤积，武士的力量要集中，民兵的数量要减少！调遣剩下的四千奥托米民兵，派驻到河口要塞中，归于副元帅的统辖！”
如果不能速胜，河口要塞便要持重守御。要塞中现在只有特波波罗的王室武士和西部城邦的贵族私兵。修洛特便把奥托米民兵交给父亲，作为他直属的力量，增强要塞的防御。这样一方面减少前线的粮食消耗，另一方面维系河口要塞中各方的兵力平衡。
“调遣埃兹潘的五千塔拉斯科降兵，前往河口要塞和华亚莫之间，就地驻守。命令他清理各地的贵族庄园，征集粮食物资，维系控制区内的统治秩序！允许他从当地的平民中提拔辅助的治安官，名单需要由河口要塞的副元帅过目！”
思索片刻，修洛特再次下令。塔拉斯科降兵在前线，始终存在某些隐患。既然暂时不急切南下，就把降兵们调往后方，进一步清理当地，也提高他们的忠诚度。而近万民兵离开后，前线的粮食压力就能大幅减少，精锐的武士军团也更为灵活，可以快速行军，出击百里。
“派遣上百美洲虎战士，随时刺探西北查帕拉军团的动向！确定他们具体的武士比例，可能的进军路线，并寻找适合伏击的位置！让安纳特里留下一半水军，保证在奎采奥湖区周围，武士军团能够快速调集！”
冷静下来后，修洛特的优先目标便从南方的王都、更南方的王军，转移到西北方的查帕拉援军。这支军团有三万的规模，是塔拉斯科北方最后一支野战兵团，也是对北军后路的最大威胁。他思索片刻，继续下令。
“联系派遣的北方商队，继续鼓动瓜马尔犬裔南下，袭扰查帕拉湖区！我会给他们提供新一批物资，接下来，他们要发动所有的力量，犬裔侵扰的规模越大越好！再派遣一次使者，从北方的犬裔绕路，联系特科斯北地部族，告知他们：湖区的主力军团已经离开，当地的塔拉斯科人正处于最虚弱的时候！墨西加联盟愿意与他们结盟，平分查帕拉湖区！”
随后，修洛特背起双手，凝视着广阔的南方。那里是湖区的平原，一望无际，行军便捷。直到东南方的锡塔夸罗，才会有起伏的丘陵与山脉。
少年思索片刻，再次决断。
“纵然不能大军南下，完全截断塔拉斯科王军的粮食供应，也不能让他们的粮道顺畅！托尔泰克，尽快补充兵员，然后率领长弓民兵南下，袭扰帕茨夸里外的粮食运输！”
“遵命！黑狼托尔泰克，绝不会让狼王失望！”
得到了独自领军出征的机会，托尔泰克神采飞扬，面带兴奋，杀意沸腾。
“黑狼，你以袭扰为主，不要死战，注意侦查！我再拨给你一百精锐的美洲虎，随时保持和华亚莫的联系！如果钦聪灿的敌军有出动的迹象，速速向我回禀。倘若真的侦查到来自南方的王军，就先袭扰一次，大致确定兵力，再迅速往后撤离。不要恋战！”
“殿下，遵从您的旨意！”
托尔泰克严肃了表情，深深低头，郑重承诺。
修洛特伸出手，拍了拍黑狼的肩膀。随后，他肃然的环顾众人，朗声下令。
“其余各军武士，耐心休整，养精蓄锐，等待战机降临！”
听到元帅的决断，众将同时俯首，轰然应诺！
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(本章完)