阿伽门农的幼子俄瑞斯忒斯,在父亲死后流亡出国,长大之后回到了家乡。在姐姐的帮助下,他成功杀死了母亲和母亲的情夫,实现了复仇的愿望。
但之后,复仇女神不断追击他,俄瑞斯忒斯只能继续到处逃亡。后来,阿波罗帮他跑到雅典,寻求雅典娜的庇护,雅典娜于是组织了一批最有智慧的人,对他进行审判。
阿波罗亲自出面为他辩护,说父亲比母亲更重要,所以应该赦免他的行为。但复仇女神认为弑母是重罪,不可赦免。法官们无法达成一致,支持和反对者各占一半。关键时刻,雅典娜投下了最后一票,宣布他无罪。俄瑞斯忒斯最终得到了赦免。
虽然是虚构的神话,但这个经典故事一直被学者们反复引用,因为它代表着人们的基本认识。但是,在塞里斯,是找不到这种事情的。
为父报仇而弑母的案件,并不是没有发生过,相反,在汉朝就有经典的案例。
西汉景帝时期,发生了著名的“防年案”。防年的继母陈氏杀死了防年的父亲,于是防年为父报仇,又击杀了母亲。廷尉抓获防年,按法律,认定他犯了“杀母”的罪行,应当依照“大逆”罪,处以枭首。
但当时,复仇的观念十分流行,汉景帝于是招来当时还是太子的汉武帝,咨询他的意见。
太子说,礼记里讲,“继母如母”。为什么说“如母”?意思是终究还是和亲母不一样,只是因为父亲的缘故,姑且把她看做母亲罢了。
而继母杀死父亲,在下手的这个时间,就代表夫妻恩义已经结束了,衍生的母子恩义也就跟着结束了。所以,杀死继母不应该算杀母的“大逆”罪,而应该算普通的杀人罪。
汉景帝认可他的观点,所以防年的罪行得以减轻,最终被处以斩首弃市的刑罚。
汉武帝的判决,之后屡屡被历朝历代的法典引用,作为标准参考,同样影响很大。而即使在海外,在希腊研究者眼里,也同样有极为丰富的信息内涵。
最明显的地方,就是“继母如母”的问题。如母究竟是指什么?是说“如”母,是指像母亲一样。那如母到底是不是母?是“如”母,也就是说,纠结到最后,其实依然不是母……
这就说明,继母虽然是父亲的合法嫡妻,但依然不是原配儿子的真正母亲,只是依靠父母婚姻关系,模拟出来的母子关系。但和之前的例子一样,这种差别,就正好证明,除了父亲带来的关系之外,母子血缘关系本身,也是有一定影响,会被纳入考虑的。
同样,汉武帝的判决,其实很“讨巧”,说是减轻了一级罪名,实际上却什么都没减。他没有奖励防年的复仇行为,给他减免处罚。而且,辨析清楚法律条目之后,依然把防年处死了。
这种情况下,也很难说这个判决到底支持哪一边。因为从结果看,官府实际上什么都不支持,甚至是在反对复仇行为本身。这种高掌控力,和朝廷权威至上的模式,在希腊同样也是找不到的——因为这里其实就没有“其他各方”。复仇女神、阿波罗、雅典娜等等角色,所代表的位置,全都被官府取代了。
(本章完)