“两个灵宝又在争吃食？它们都被我给宠坏了。”李氏带着贺知彬笑眯眯出来相迎，道：“老堂嫂，瞧您春风满面的，这王府的生日宴吃得如何？”
李静朗笑道：“自是吃得很痛快，把那柿饼夫人吃得晕倒了！”
众人在贺府欢聚一堂，贺栋下了早朝一回来便拉着何屠夫到书屋里去谈国事，到了下午贺知清从太学教完课回来跟众人行礼说着话。
谢玲珑从李氏口里得知明年开春吕青青就要嫁进贺府，心里感慨时光飞逝，闺密都要出嫁做人家的堂客。好在贺家人极好，上下都喜欢吕青青，贺知清英俊不凡责任感强，她嫁过来之后日子肯定也是幸福。
众人像在唐府那般留在贺府住了一夜，次日又去吕府呆了一天，当晚刚回到帝皇公主府，便传来天大的凶耗。
今日亮王府发生群体中毒死亡事件，王府里头老老小小、主子下人共死了三百二十三人，其中包括李显亮王爷、两位侧妃、李自海世子、何玉兰世子夫人，另有七百余人中毒昏厥不醒，四百余人轻微中毒上吐下泻。
明王、京兆府牧吕方正亲临案现场，根据何玉兰留下的遗书再去查找人证、物证，很快就得知了案件真相。
原来昨日李静刚离开王府，李显亮便进了皇宫在南熏殿偏厅候着，李自原始终未召见他。
李显亮惶恐不安回了王府，听得儿子李自海要休儿媳何玉兰，为了保住他的王位、儿子的袭位权，不但赞成，还要将所有责任都推到何玉兰头上。
李自海与何玉兰的亲事是太后在世时赐婚，只凭休书是无法将何玉兰丢弃，必须皇帝下圣旨。
李显亮决定次日与李自海一同去南熏殿，跪请李自原下旨休掉何玉兰。
李自海跟两名美娇妾闲谈时说了此事，其中一妾的奴婢跟绿琴是好友，担心何玉兰被休绿琴会被卖掉，便给绿琴透露了消息，叫她赶紧想法子离开王府。
绿琴虽是奴婢却不是死契，只签了十年契约。她还差一年就满期了，自是不想再换主人。
王府年初新立下规矩，签活契的下人提前走，一年交付二十两银子便可。绿琴跟总管较熟，只花了十两银钱便赎回契约，感激之中临走时将何玉兰即将被休的事透露给总管。
总管是何玉兰的人，何玉兰若被休，换成其他人当主母，肯定会将他换下，他失了势便什么都不是，赶紧给何玉兰通风报信。
何玉兰昏厥清醒，听到欧阳红掌权当了王府主母未经她许可便撤销了她的生日宴已是十分气愤，得知精心多年侍候的李显亮、李自海父子竟合谋要请旨休掉她，她将要成为何家第二个被休弃的嫡女生不如死，极度愤怒之中失去理智，竟是戴上纱帽遮住脸，独自骑马去东西市用重金非法买了五十斤砒霜，半夜往王府的十口水井、四大厨房的食材里投毒，而后写下长达万字的遗书。