在第三次水师下南洋之后，还要不要耗费财力，继续向西开拓，成为了宋庭争议不休的一个朝政议题。
此时宋庭朝中愈演愈烈的堂争，哪怕是作为天子的孙策也已经有些压不住了。
或许是天佑大宋，也或许可能是大宋的宫殿地处东南，不需要考虑用乱七八糟的水银、铅汞之类的东西保暖，所以大宋的皇子们夭折率只有不到三成。
而最重要的皇子东宫太子以及二皇子都顺利成年，到如今应该说都正当壮年。
虽然尚宫局被孙策剥夺，交给了专业的女官处置。但二皇子还是有右军都督周瑜的支持，水师南下也符合二皇子派系的利益。
所以二皇子派系鼎力支持水师继续进行第四次下南洋。
而太子系则掌管着三司使和左军都督、上军都督部，他们主张把钱省下来，对中原进行开拓，至不济也要把长江一线发展起来，把荆州、益州境内的蛮夷迁出，并投入重资，发展当地的水利建设，促进农业发展，使诸夏文明进一步巩固江南之地。
他们怒斥二皇子派系的好高务远以及好大喜功，以为中原之地都没有开垦完成，派出水师兴师动众的发展南洋，完全是得不偿失。
是否得不偿失还不太好说，关键的问题是，水师下南洋收获的财富大部分都归为二皇子派系所有了。他们因此而不断招贤纳士，扩大势力。
江南学校中有至少三成受到了二皇子派系的资金扶持，有大量士人为二皇子摇旗呐喊。
所以太子系必须坚定的反对下南洋，这无关下南洋究竟是否获利，本质就是要借机打压二皇子派系的发展。
朝议吵吵闹闹了一年的时间，时不时就会被拿出来争执一番。
最终在开元二十八年，以孙策纲常独断，力主第四次下南洋而结束。
孙策很清楚，只要水师再努力一回，就能绕到印度西岸了，那就能联络到在波斯地区崛起的萨珊王朝。
到时候海上丝绸之路和陆上丝绸之路之间就彻底打通了，能够把西方财富源源不断的运送回来。
开元二十九年，大宋精锐水师一万五千以及甲士万余，在右军都督周瑜的全力支持下，以周林为统帅，以二皇子派系新崛起的名将诸葛恪为副帅，正式从吴兴出发。
周林作为周氏外戚，当初曾跟孙权一同往辽东市马，不论是地位、资历都非常卓著。
而诸葛恪作为诸葛瑾之子，也是二皇子派系的核心之一。
诸葛家虽然有着两头下注的习惯，诸葛亮在太子系，诸葛瑾就被迫进入了二皇子系。不过诸葛恪不同，这个年轻人向来野心勃勃，他认为以自己的身份和年纪，就算加入了太子系，等太子顺理成章的继承皇位，他也难位居高位了。
所以他是主动加入二皇子派系，并为其出谋划策的。以期能在二皇子登基之后，作为潜邸之臣，可以宰执朝廷。
而他的才能、气度以及雄心壮志，也的确是被二皇子一系所器重，所以才能在刚刚过了而立之年，就被任命为水师的副将。
对他出任水师副将，朝廷当中皆以其为美，赞其继诸葛氏家风，光大门楣，再次年纪轻轻就成为一军统帅。
只是民间亦有民谣言：“吁汝恪，何若若？芦苇单衣蔑钩络，于何相求杨子阁。”
意思是诸葛恪死后必然被苇席裹了身体用竹篾束在腰上，抛尸于乱葬岗。
亦有民谣言：“阿童复阿童，衔刀浮渡江。不畏岸上兽，但畏水中龙。”“南风起，吹白沙，遥望鲁国何嵯峨，千岁髑髅生齿牙。”
似乎无不暗示着，承平三十多载的宋室已经不可避免的要面临刀光血影和兵戎交戈。
尤其是水师启程之时，周林的大纛无风自断，周氏的旗帜在万众瞩目之中轰然飘落，直接砸死了下面的一名持麾仪从，鲜血喷溅到了旗帜之上，这怎么看都不是一个好兆头。
周瑜甚至都有些迟疑，人越到晚年越是迷信，他力压下了水师启航的日程，亲自往建康昭明宫中询问天子，是否晚些日子，再做商议之后启程。
但天子直接驳斥了其言，诏令舰队即日启程，不得有误。
水师启程的当日，太子系的人也大量出现在了港口，注视着水师的舰船消失在了晴空碧海之间。
这让整个朝廷都非常惊讶，要知道到了如今，太子系因为天子支持二皇子派系的下南洋，已经是对二皇子派系愤怒不已。
有人的地方就一定有江湖，孙策想要压制朝廷中的党争，这是完全不可能的事情。
党争永远是政治的内核之一。
想要用政治手腕解决这一切，让朝廷风平浪静，几乎不可能完成。
太子系的人大量出现，让朝廷惊讶之余也纷纷猜测缘由。
难道太子系的人也看中了下南洋这件事的收益？
还是格外关注这次下南洋的成果？
而这一次下南洋的成功也是不负重托，开元二十九年就送回捷报，舰队在宣慰司以西八百余里处，击破一股海上贼寇，斩首四百余级，驱散贼虏三千余人，并将其贼首押送中原受审。
开元三十年，舰队也不负天子之命，顺利绕过印度东岸，抵达印度西岸接触到了萨珊帝国，开启了贸易往来。
事实上双方在陆地上已经有所接触，都知道了彼此的存在。
萨珊王朝建立也已经快二十年，商队早就已经把彼此的消息传送给了丝绸之路上的国家。
路上丝绸之路存续数十年，双方作为强大的王朝，都默契的维护着这个商路的安全。
哪怕双方在剌子模地区打仗了仗，死伤七千余人，也只是萨珊王朝的军队向后撤退了两百余里，宋军也退出了剌子模地区。
毕竟宋军的重心一直在海上，陆逊在这里能打赢，军队规模也不够，守不住疆域。
而萨珊王朝也是切实的见识到了宋军的能征善战，这群东方人在战场上极度嗜血，所向无前，还习惯于把萨珊人的首级砍下来挂在腰上，腰间别着十几颗首级依旧面目狰狞的冲过来。
骨子里就慢慢腾腾的萨珊人，真的有些受不了这种恐怖的军队。
他们拜火教徒都将东方人称为炎魔、赤潮，是灭世一般的存在。