第18章 粮荒
他语气听着十分亲近的模样，可越亲近，越是没把凤妤放在眼里，以岭庄一贯都是凤姝在管，王里正心想着小丫头片子来收租，什么都不懂，拿了钱就会走。
“辛苦里正了，我闲来无事，正好散心。”凤妤语气软和，弱不禁风，看着就像是好欺负的样子。
“我们庄子风水好，沿途都是好风光。”王里正乐呵呵地说，把账本递上来，秋香接过账本，王里正还状似无意地摸了她的手，秋香瞪她一眼，王里正腼腆无辜地冲她笑。
张大抱刀往前一步，他面相凶悍一看就是不好惹，王里正讪讪一笑。
凤妤接过账本，一页一页地翻，王里正偷偷瞄着凤妤，这凤家姑娘长得真好，二姑娘国色天香，明艳动人，这三姑娘也是芙蓉出水，美得令人晕眩，连身边的丫头都比他家中的美妾长得好。
“姑娘，这是折合的银票，请您过目。”王里正在她翻着账本时，把银票也递过来，春露接了银票清点。
春露点了银票，验过真伪，“姑娘，一千两银票。”
这是以岭庄半年交上来的地租。
凤妤合上账册后，淡淡说，“我和姐姐不同，几个闲钱的事，她不放在眼底。我呢？不是我的，我一分不要，该是我的，一分不能少。王里正，你确定，这是半年的地租？”
“三姑娘说笑了，这自然是半年的地租，一笔一划都记在账册里，我哪敢作假？”王里正自觉得足够坦诚地笑起来，对上凤妤笑容温软的脸，笑意僵在脸上。
他感觉到一种薄如刀片的威压，像已抵在他的咽喉处，刚及笄的小姑娘，如何有这种令人胆寒的震慑力？王里正紧张地擦了汗，心中暗忖，三姑娘难道察觉到什么？
正午阳光逐渐毒辣，张大抱刀不动声色换了位置，为凤妤挡住猛烈的阳光。凤妤淡淡说，“以岭庄三年来交上的地租减半是何道理？”
“三姑娘，您养在深闺不知疾苦，不知道佃农们的苦，今年水田收成不好，旱田也受影响，大家手里余粮不多，别的村庄都交不起地租，我们以岭庄还能交上一千两，您不知道我费了多少劲，挨家挨户地劝他们勒紧裤腰过日子。我们穷点，苦点，不算什么，地租定要准时交，二姑娘从不催租，心地良善，我们心里感激得很，哪敢在地租上作假。”王里正先是嘲凤妤不知疾苦，又一番哭诉，夸了凤姝，潜台词还怪上凤妤不近人情来催租。
话里话外都没把凤妤放在眼里。
凤妤懒洋洋地靠着长椅，这是以岭庄的活动广场，村民们看到这阵仗都知道凤家来收租的，站在远处看热闹。
“前两年大丰收，一亩水田能产6石粮食，以岭庄平均每户有一亩良田，百余户人口，产量就是600石。上缴7成粮食。大约有420石，连年兵荒米贵，两年前市价每石1两。光是水田，以岭庄要上缴地租是白银420两，水田一年两熟，光是地租是白银820两。一年前，仍是大丰收，米价却上涨到每石2两。今年收成是不好，可米价是每石5两。王里正，你觉得一千地租，合适吗？”
这仅是水田的收成，她还没算旱田，旱田地广，收成翻倍。她粗略计算过，以岭庄半年的地租至少少了一千两。
王里正脸色微变，笑容有些难看，没想到养在深闺的小姑娘会知道物价，她穿金戴银，一支步摇价值不菲，十指不沾阳春水，怎么会知道米粮物价。
“三姑娘，您真是天真。”王里正扬声道，“佃农都是靠天吃饭，最好的水田一亩产量也就6石没错。可在收成时总会有损耗，怎么能正好收了6石。今年收成不好，旱田水田都一样，您都要按一亩6石来算，我们上哪儿多出来的地租给您。”
凤妤略一蹙眉，王里正声音很大，附近邻居都听到了，几名青壮年都围过来，看凤妤是要追加地租的，都七嘴八舌地说今年收成不好，地租就是这么多，账目都有记录。