“乡里困难，暂时不能得罪徐忠，那位姑奶奶肯定是要留下的，只她确实影响不好，又不是能受气的主，这要个个学她未婚先孕，咱徐氏一门就完了。”
“族长若是信得过我，这事且交给我吧。”
“好好，承枝呀，咱们徐氏一门的兴旺就靠你了……”
族长又叮嘱许多才离去，徐承枝回到家中。简单用完暮食，他又拿了卷书在窗下看。
四月里天气渐暖，日头也长了。阿鹞不喜欢困在屋子里，逢早晚饭后都要在院子里走一圈。乡下房屋简陋，篱笆围一圈就是院子，里头栽满各种各样的草，外人走过，看里头清清爽爽没有鸡鸭争鸣，小妇人恬不知耻地仰着肚子，呸呸几声，酸话一箩筐。
这几个长舌妇正和阿鹞斗得起劲，每天经过都要停下来啰嗦几句。她们也聪明，不指名道姓，就含沙射影说些坏话。
阿鹞初听听算了，时间一长就不能忍耐，吵了几次也摸透她们的脾性，趁她们中场休息时，大声对丫鬟说：“前儿个家里是不是买了一堆肉？我最近胃口不佳，天气逐渐热起来，那些肉吃不掉恐怕要坏，明儿个你去左右四邻瞧瞧，谁家寻常安静不闹腾，就把肉分给他们。”
这话一出，几个妇人都不说话了，你看看我，我看看你，脸上写着分明的贪婪。
这年头谁不想吃肉？不年不节的，吃口肉全家省心几个月。
为首的一看队友动摇，就要倒戈，二话不说撩起袖子冲进院里，同阿鹞讲起女子贞操云云，还说放在她们这儿，未婚先孕，暗地里苟合都要浸猪笼。
阿鹞气得不轻，偏讲不通道理，两人都起了脾气，谁也不让，不知是谁先动的手，混乱中一脚踹到肚子，阿鹞脚下一滑，往后仰翻。
她知道这一下肯定要摔狠，孩子恐怕不保，整个人又慌又急，泪水夺眶而出。可预料中的疼痛并没有到来，一双手臂及时兜住了她，并伴随一声怒吼：“你们在做什么？”
对方也吓得不轻，见来人是未来官老爷，忙赔笑几句，匆匆跑远。
徐承枝扶阿鹞到屋里，丫鬟点了灯过来察看伤势，隔着衣服什么都看不着，徐承枝要出门，阿鹞一把抓住他。
他们有数年没有见过，彼此乍一看都有些陌生，可陌生之余，却有些旁人插不进的默契。徐承枝踟蹰了一会儿，让丫鬟先出去，轻轻抚过阿鹞的肚子，问她：“疼吗？”
阿鹞泪水涟涟，满肚子的委屈，不肯说话。
徐承枝见状松了口气。
“你现在有孕在身，凡事都得注意，何必同她们置气？”
“谁让她们说话难听。”
“你先前没料到吗？”
阿鹞抽噎着，不看他，低声说：“料到了，但还是不能忍。”
徐承枝不由一笑。
阿鹞抬头看他，嘟囔着说：“笑什么？”就着烛火打量他，他又长高了些许，整个人气质变样，较之当年的锋芒毕露，如今平添几分沉稳内敛，剑眉星目依旧迫人，只目光柔和，染着笑意时也会让人期待他骨子里的温柔。
她指了指一旁的矮凳：“站着干什么？你挡着我光了。”
徐承枝便坐下，离她几步远。
“我听说你在县学读书，怎么突然回来？”
“叔伯过身，我回来祭拜。”
村上有老人去世这事阿鹞是知道的，只没想到会再次遇见他，还让他撞见自己撒泼的场面。她回想刚才他的手轻轻抚过肚子时异样的触觉，越发坐立难安。
“那你何时走？”
“就这一两日。”
“哦，你怎么知道我在这里？”转念一想，她闹得这么大，谁不知道？她又问他，“你为什么来？”
“我想来看看你。”
“哦，我如何？”
“挺好。”
“那你看完就走吧。”
徐承枝点点头，让她注意身体，说着就要走。丫鬟没敢走远，就在门口等着，听到动静忙过来开门，一地月光洒下来。
徐承枝恍惚了一下，想起几年前在山巅看到的月色，心口团缩，忽而涌起一股震颤。
“阿鹞。”
阿鹞才要捶桌子，忽然一顿：“你叫我什么？”
“你愿意嫁给我吗？”
阿鹞没忍住，泪水又往下掉。她恨自己铁打的脊骨，却有个不争气的泪腺。她抽噎了几声，努力平静下来问他：“你不想知道孩子的来历吗？”
徐承枝这才转过身来。
她瞪着眼睛，脸蛋红红的，噘着嘴欲语还休，还跟从前一样可爱迷人。意识到这一点，就够了。
“我相信你。”
无情哪懂有情人？徐承枝想，以后他会懂她，懂他们那些人。(本章完)