混沌意识里，梁佩秋回到了少时居住过的一方天地。
那是生父为了豢养母亲特地租赁的一处小院，取自闹市，又远离人烟。安全不惹眼，邻里街坊满是鸡飞狗跳的日常，自然没有太多闲暇插手别家的破事。
母亲为外室，除了遭人碎嘴和白眼，倒真没遇过太多麻烦。
很多时候她随着坊间孩童们一起长大，在拥挤热闹的巷弄里，无数次幻想自己也是万千尘埃中的一粒，哪怕普通，至少寻常，然而母亲的身份，她的性别，将一切幻想都击碎了。
潮湿的梅雨季和漫长的雪夜，构成了少时的全部。
直到母亲将她送入私塾。
在那里，才学平平无奇、家世不值一提的她被人彻底遗忘在角落。她体会到了一粒尘埃不起眼的快乐，在课堂上肆无忌惮地打盹放空，神思遨游天际，偶还能壮起胆子逃课，在荒无人迹的后院爬到树上四处张望，以及窥神。
徐稚柳是少女晦涩心事里唯一的光芒，足以令她有勇气向全天下宣告他的才情与凛冽，然而，她却将他深藏于心，妥善安放，类如传世名器，需得封存，等待时机，才能破晓。
她等啊等，等了好多年，终于等到那一天，愿奉献生命助神一臂之力。
可惜，他早已忘了她。
他也从未需要过她。
她的钦慕与忍耐，更像少女自导自演的一场独角戏，自欺欺人且一厢情愿。除此以外没有别的，再也没有别的。至少在他们分别的那个节点。
在梦里，她不停指责他的凛冽，明明动了情，为何不说出来？为何聪明绝顶如他，面对情事却愚钝蠢笨如此！为何她攒了数年的勇气，再见他时却如泄气的鞠球？为何年少时纯粹的恋慕，长大后会演变成冗杂的对错？
为何他们总是错过？
到如今，生离死别，天人永隔，一切都是命数吧？她胡乱地想要抓住能抓住的所有，不出意料落到怀中的终究空空。她忍不住流泪，喃喃唤着那人的名字：“柳哥，我来找你了……”
梦越来越沉，沉到最深处，只余泥沼。她陷在里面，每动弹一下就会陷得更深，哪怕只屏气发出微弱的嘶鸣，泥沼也会咕噜咕噜冒出泡，将她再往下拽入一分。
不知过了多久，就在她口鼻几乎被沼泽完全吞没时，一阵急促的脚步声响起。
她下意识挥动本就高高举起的手臂，用尽全部力气，试图在生命的最后发出这声破晓已久的呐喊，万幸的是这一次她没再落空，手当真触碰到一片冰凉的衣角，很快，被温暖干燥的手掌取代。
周遭的一切变得不真实起来，她不敢确认自己碰到的手是否是真的，小心翼翼地试探、摩挲……不等她全然笃定，一股力道将她从泥沼中拔出，旋即掉入温暖的怀抱。
那片胸膛带给她熟悉的感觉。
曾几何时，她似乎被同一个人抱过，在许多年前跑死一匹马去报信的雪夜，在风火神庙差点烧死的火海，在满是兔儿灯的马车里又一次被温柔哄骗……
她的意识缓缓回笼，朦胧中听见交谈声。
“是最为烈性的一种春药，前朝宫廷流出的……定是狗太监的手段，莫非他发现了什么？”
“此药可解？”
“必须阴阳合和，迎合人伦，否则气血淤堵，经脉倒逆，或至身亡。”
说完，吴寅觑了眼对面的男子，见其脸色铁青，目光森然，不由轻咳一声，转开视线。
“就没别的法子了吗？”
吴寅转而看见浸在浴桶中已经昏迷的两名女姬，思索着道：“或许，或许寻个极寒之处可以缓解药效……至于能不能救命，就得看你了。”
这种事再怎么着，也不能假手他人。吴寅生怕徐稚柳这时候犯糊涂，当起什么正人君子，还补了一句，“保命要紧，除非你现在就想她死。”
徐稚柳已没心思理会他，想到湖田窑在镇西六所曾挖过一个冰窖，用以囤放过冬物资。现下时节正好，冰窖应在使用中。
他抱着人就要往外跑，吴寅大喊：“那两女姬怎么办？”
“你自行处理。”徐稚柳淡淡瞥他一眼，“做干净点，别留下首尾。”
吴寅跳脚：“你那是什么眼神？！我我我、我还是……”还是童子之身呢！
说话间，又有暗卫前来报信，道有大批人马正朝小青苑集结。徐稚柳眉头一皱，原本这一招调虎离山计是用在安十九身上的，不想他留了后手，反倒将了他们一军。
吴寅咬牙：“早知道一把火给御窑厂全点了，看他还有没有功夫算计我等？！”
“说什么浑话！”
这时候梁佩秋扭动身体呻吟了一声，徐稚柳看到她脸上浮起异样的潮红，显然难受至极。他喉头艰涩，吩咐暗卫，“既然迎面碰上，不必留情。”
吴寅用的不是巡检司人马，都是他自己从京中带来的亲卫。亲卫们黑衣蒙面，训练有素，和安十九的府兵迎面碰上，一股凛然的杀气于无形中扩散开来。
不远处的屋脊上，随着一声哨音破空射出，双方人马纷纷挥动兵戈，大喊着冲向对方。
雪越下越大，只子夜过半便积了厚厚一层，脚踩在松雪上发出清晰可闻的“嘎吱”声响，瞧鹅毛飞卷的趋势，这场大雪隐有百年难得一见的苗头。
世人安然沉睡，并不知随大雪而至的，并不一定是丰年。这一夜，安庆窑后院第一次见了血，厮杀声此起彼伏，经久不息。
此时的梁佩秋被一件浸着泠泠清香的外衣裹着，已策马穿过景德大街，直入西六所。
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前朝多有战乱，为避祸保全老小，百姓们曾一度大肆开凿冰窖。及至今朝，太平盛世数十年，冰窖逐渐被弃用，转而盖起一座座窑房坯房，往日冰砖林立的场面再不复见。
徐忠原也有过封了冰窖的念头，被徐稚柳拦住了。一方面西六所临靠镇郊，荒僻无人，不占用湖田窑的主要用地，封不封意义不大；另一方面随着新帝对青瓷的喜爱越发狂热，事关名窑的争端也越发激烈，为留退路，徐稚柳不仅没封冰窖，还悄悄扩宽了冰窖，在下面挖出一条通往城外的密道。
此事极为隐秘，就连徐忠也不知晓。
徐稚柳驾轻就熟地摸到暗门，随手扫过冰台，将外衫铺了上去，尔后放下人，他的动作是自己都不曾察觉的谨慎与温柔。
梁佩秋几要昏睡过去，冷不丁遭到一团寒气的刺激，神经一跳，人又清醒几分。她勉力睁眼，环视一圈后，视线定格在不远处正搓着手扫拾稻草的人身上。
他的外衫正垫在她身下，内里只一层薄薄的蓝色绸衣。时已入冬，即便绸衣絮，也抵不住冰窖的严寒。
他一手搓揉稻草，将上面的冰碴子抖落，一手打着哆嗦在草堆里寻摸什么。不久，嚓声响起，冰窖亮起一簇光。
他点了火烛，回过头来，正对上她的视线。
梁佩秋唇色发白，不知是凝了冰还是药的作用。她尝试几次摩动嘴皮子，才嗫嚅出声：“周大人，我以为今夜你不会再出现了。”
徐稚柳将收整好的稻草抱起，用力甩了几下，可惜不是干稻草，多少有点湿冷，但也好过什么都没有。他将稻草散开，整齐地铺盖到她身上，薄凉的唇线里照旧是薄凉的话语，“还不到你死的时候。”
谁能想到安十九会用这一招？他以为顶多就是打一顿出出气，亦或关到牢里折磨一阵子，怎么都不会要了她的命，没想到……
其实安十九的试探已摆在明面上，用了春药还送美姬，但凡她是个男子，什么事都不会有。即便有，只要她向安十九求饶，亦或随便找个男人，解了药就能活。
这不算什么要命的东西。