跟在她身后的马维，一身神父长袍，胸前还抱着一本《真理之书》。
霍克公爵起身坐到一旁，将主位让给了卡捷琳娜，他知道，今晚的主人是罗曼诺夫王国曾经的第一王女。
年轻人们目不转睛的看着卡捷琳娜，戈夫曼眼睛都直了，扯了扯衣领，端起桌上的茶杯猛喝了一口。
女仆们从侧门走进，将桌上的篮、茶盏换成了餐具和酒杯，精心烹制的料理一一奉上，迷迭香小羊排、芝士香草焗蜗牛、银塔血鸭、煎鹅肝配鸵鸟.典型的波旁宫廷菜系。
红酒醒的恰到好处，醇浓诱人，刚才还冷冷清清的餐厅，眨眼间变成了奢华的晚宴。
“各位。”
卡捷琳娜端起高脚杯，坐在桌首，对年轻人们遥举致意：“欢迎伱们的到来，敬罗曼诺夫王国。”
“敬罗曼诺夫！”
年轻人们饮下红酒，就像啜引权与力般陶醉。
“请各位品尝厨师精心烹饪的大餐吧，我想你们都饿了。”
卡捷琳娜拿起刀叉，一丝不苟的切着羊排，丝毫没有提及正事的意思，年轻人们面面相觑，最后拿起刀叉，开始沉默的品尝晚餐。
他们确实饿了，不过饥饿的不是肚子，而是其他的胃口。
刀叉与餐盘叮叮碰撞，红酒还没喝完就会有女仆替你再次斟满，餐桌上没什么交流，卡捷琳娜似乎跟自己的羊排较上了劲，马维也不开口，淡定的切开羊排，放进尤妮亚的盘中。
渐渐地，生于贵族之家的年轻人们有些沉不住气了，开始不自觉的用力，发出的噪音也越来越大，他们已经等了很长时间，好不容易见到了正主，结果对方在冷静的品尝美食！
“殿下。”
终于，一位留着一字胡的年轻人放下刀叉，询问道：“咱们可以开始了吗？”
“开始什么？”
“谈一些正事，我想这才是您邀请我们的目的。”
刀叉一顿，卡捷琳娜抬起头，幽蓝色的眼眸扫过两侧坐席，见所有人都在看着她后，放下刀叉，端起酒杯抿了一口，轻声说道：“你们都是军功贵族之后，你们的父辈，曾在我父亲麾下效力，立下汗马功劳，得到了应有的奖赏，今天我要你们宣誓效忠于我。”
“这当然没问题，殿下您是彼得陛下的女儿，我们很乐意献上自己的忠诚。”若鲁斯伯爵家的长子沉声说道：“不过在那之前，您应该给出一些理由，毕竟我们都是保罗一世陛下的臣子，忠诚，只能对一人献上。”
“我会赢，这就是理由。”卡捷琳娜声音平静的说。
“那么在您赢了之后呢？”
“我会改革，废除贵族制，颁布新的政令，让光明照耀罗曼诺夫。”
“您似乎没有明白我的意思.”若鲁斯伯爵家的长子目光微闪：“我是问，您赢了，对我们有什么好处？”
“你们想要什么好处？”
“唔贵族的名号，谁都知道是虚名，没什么实际好处，您要废除贵族制，我们其实并不抵触，而且非常支持您想要推行的政策。”若鲁斯伯爵家的长子旁敲侧击的问道：“我们只是希望殿下您能在胜出之后，记得我们的功劳，比如任命我们为执行政策的官员一类的，如此一来，我想大家会不遗余力的支持您。”
卡捷琳娜忽然笑了，她没有回答若鲁斯长子的问题，而是看向了马维：“神父，你来说吧，关于胜出之后的事情，你也有发言权。”
(本章完)