第243章 寒冬
冬天的难熬是所有兽人都知道的事情，夏雅蒂族群自然也不例外。
然而哪怕他们跟着梨梨部落学了保存食物的办法，但准备时间还是太短暂了，在时间的推移下，冬季以不可躲避的姿态强势袭来。
当气温降低到零下时，满天飘雪，夏雅蒂仰头看着悬挂在屋顶上的各种腌制风干肉，算了算自家族群这些时间所囤积的食物。
哪怕他们已经很努力地赶在秋天没结束前多去捕猎，但一个是族人们还在养伤阶段，没办法对付太过危险的大型猎物，只能逮着中小型的猎物抓，另一个则是他们屯粮的时候自己也要吃，扣掉这部分损耗，剩下的存粮也才将将够他们在不去捕猎的情况下支撑个小半月而已，完全不足够度过整个冬季。
这还是她将每个人每天的食量都控制在饿不死的程度下的数据。
这显然对于夏雅蒂族群而言不是个好消息，但对比起以前根本没办法储存食物的境况而言，现在的他们又有比较安全的固定住所，又有了一定量的食物储备，其实已经比以前流浪时要好得太多太多。
正如池梨所期望的那样，在见识过更好的生活模式之后，夏雅蒂，包括她的族人们都对这种安稳的定居生活产生了渴望与向往。
谁不想要守着大量的存粮，穿着保暖的兽皮衣，舒舒服服地窝在安全的家里，度过本该危险严寒的冬天呢？
夏雅蒂并不是个笨蛋，她能成为一个族群的族长，就说明她拥有着充分的，能够带领族群在这个危险的原始世界里生存下去的智慧，所以她能够看出梨梨部落无声的邀请，但事关自己整个族群的未来，她必须为每一个还活着的族人负责，因此有些决定并不是那么容易下的。
她需要一个契机。
一个真正证明梨梨部落足够可靠，能够让他们全族投奔的证明。
这个机会很快就来了。
在双方族群的兽人们互相约会了一段时间之后，又过了将近一个月，夏雅蒂族群接连传来好消息。
他们之中参与这场约会的三位雌性兽人之中，有两位成功怀上身孕。
在孩子父亲通过一种隐秘的，来自于血脉深处的感知确认了自己成为父亲这件事之后，梨梨部落里很快分离出两位壮年雄性兽人加入夏洛蒂族群。
接下来在伴侣怀孕期间到孩子断奶之前，他们都会留在夏雅蒂族群，尽责尽力地起到一位父亲该负的责任，保护好自己的伴侣与未来的幼崽。
这是夏雅蒂所乐意看到的一幕，因为这本就是她的计谋，有了两位壮年兽人的加入，他们族群在短时间内得到了很大的战力提升，不能说再也不需要担心有什么危险，但至少安全性方面还是得到了一定的保障。
且梨梨部落的这两个初次当父亲的兽人虽然不如年长兽人那样有照顾孕妇的经验，但他们从小在族人们的耳濡目染之下，也知道该怎么对伴侣好。
一个是提供充足的食物，这方面不需要担心，他们家里有的是存粮，另一个是提供强有力的保护，这个更不需要担心，他们可是梨梨部落年轻一代里除了族长之外最厉害的兽人，兽型也都是那种战斗力强大的肉食性动物。
其他诸如关心呵护伴侣之类的细节事情，虽然他们第一次做得有点笨手笨脚，但也足够真诚，让被照顾的雌性兽人们心情愉悦，甚至起了要跟他们结成长期伴侣的念头。
兽人世界里除去短暂的约会关系，还有另一种固定且长期的伴侣关系，这种关系下的兽人伴侣更加像是一对合法夫妻，只要一起发下相伴一生的兽神誓言，他们就不会再背叛彼此，也会自觉拒绝再与别的兽人进行约会，只对彼此专一。
但这种关系的缔结，决定权掌握在雌性兽人手中，而一般雌性兽人很少会做出这种决定，因为兽性的基因本能会让她们不自觉地去追求更加强大的伴侣，以期能够生下更加优秀的幼崽，如果一直固定跟一个雄性兽人在一起，那岂不是断掉了她们未来的所有选择？
所以就连在池梨眼里感情深切的西蒙爸妈，也没有缔结这种关系，只是作为同个族群的约会对象存在。
目前池梨感觉她所见过的所有兽人之中，最有可能曾经缔结过这种关系的人就是她家老父亲。
不过她没有特意去找老父亲求证过，对于父母的爱情，池梨有点好奇心，但不多，她还是很会充分尊重他人隐私的，只要老父亲一天不主动向她提及，她就一天不会主动去问。
考虑到夏雅蒂族群有两个孕妇要养，且那都是他们梨梨部落的血脉，池梨干脆借此机会，提出与夏雅蒂族群一起合作狩猎的邀请。
初听到这个邀请的时候夏雅蒂惊讶又感动，因为她很清楚，梨梨部落的存粮充足，并不需要在大冬天顶着严寒的风雪出去狩猎那不知道躲藏在何处的猎物，她之所以会提出这个邀请，更多的还是知道他们存粮不足，想帮衬他们。
实话说，如果有梨梨部落的族人帮忙一起狩猎的话，他们的狩猎成功率确实会提高不少，生存压力也随之降低。
哪怕知道梨梨部落此举堪称扶贫，但在生存面前，面子什么的是最没用的东西，所以夏雅蒂只是在分析清楚其中对自家族群的好处之后，就毫不犹豫地答应下来，同时心底的犹豫也在其中一边加重了砝码。
看出夏雅蒂的态度变化，池梨笑了笑，满意地离开。
她要去安排人手轮流与夏雅蒂部落的族人一起出去狩猎，就算是冬天，也该偶尔活动活动，别生疏了狩猎技能。
对于族长的安排梨梨部落的兽人们都没什么异议。
实话说，流浪久了，定居也才是这两年的事情，他们自己还真不习惯一整个冬天都躲在屋子里度过，特别是那些长着厚实皮毛的兽人们，他们更加喜欢在满天雪地里打滚玩耍，顺便再抓点猎物打打牙祭，这才是更加符合他们天性的生活。
相比起那些活力满满的毛绒兽人们，一身鳞片的池梨随着每天气温的降低，整个人的状态都开始逐渐昏沉起来。
她的兽型是蛟龙，蛟龙说是龙，实际上也是蛇的近亲，或者说不少蛟龙本身就是由蛇蜕变的，在没有真正成为龙之前，它们多少还是保留了一些蛇类的习性。
例如冬眠。
池梨也是在觉醒兽型后度过了第一个拥有兽型的冬天，才发现她居然会受到冬眠习性的影响。
不过可能她到底是条蛟龙而不是蛇，所以如果她本人不想进入冬眠状态，那倒也不会真正冬眠，就是一到冬天，特别是气温越低的时候，她越容易犯困，整个人就显得有些昏沉。
池梨是不可能真的放任自己睡上一整个冬天的，毕竟她还有一整个部落要管，哪能真的甩开手好几个月，别等她冬眠醒来却发现部落乱成一锅粥……
好吧，有她老父亲与克莱莎在，这个可能性不太大。
但处于责任，池梨还是没办法完全抛开部落，所以只能每天强忍着困意处理事情。
好在冬天其实也没啥时，既不需要播种也不需要耕地，大家除去偶尔出去狩猎，更多时候还是窝在自己家里猫冬。
顶多就是无聊了互相串串门而已。
“今年的冬天有点冷啊。”
池梨裹着层厚实的羊皮毯子，烤着火，化作兽型盘成个蚊香圈，缩在竹编的窝里，啃着被老父亲放在脑袋前烤熟的玉米说。
这竹编的窝是她自己弄的，样式参考了现代的圆形猫窝，窝里只需要铺上厚实的兽皮，底下垫上柔软的羊毛，那就是个软绵绵的床，团在上面盖上被子，简直舒服得不得了，池梨恨不得在里面睡到地老天荒。
相比起来，粗糙惯了的达茨就没那么多追求，他只是在屋里火炉的对面地上铺了一层兽皮，然后化作兽型趴在上面，狼兽人的厚实皮毛足够为他提供温暖，并不需要额外的被子。
时不时地，达茨还得用狼嘴叼着木棍拨弄拨弄火炉里的玉米土豆等物，免得它们被烤焦了，等熟了就扒拉出来，先分给女儿一些，剩下的自己吃了。
屋子里的火炉是池梨用石头与泥巴造的，说是火炉其实是更像是带着烟囱的灶台，如果把上面堵住的口子打开，就能架上石锅做饭。
这样的设计虽说有点不伦不类，但是放在冬天却能够为整个屋子提供不错的热量，让大家不那么难熬，也能避免生火产生的烟雾大量堆积在屋子里，引发二氧化碳中毒。
在为客人们准备的木屋里，也有个类似于这样的火炉，冬天的猎物不好找，但是想找能够烧的柴火满树林都是，这点子事情倒是不需要池梨去为目前还不归属于他们部落的夏雅蒂族群操心。
外面穿来了一点喧嚣声，是狩猎队伍回来了。
又开始昏昏欲睡的池梨抬起眼皮，强打起精神地爬起来，如一条小蛇般游荡到老父亲身边，熟练地爬上他的背脊，躲藏在他厚实的皮毛里面。
今年的冬天太冷了，池梨估摸着差不多有个零下三四十度左右，对她很不友好。
所以自从掌握把兽型缩小的技能之后，她出门最喜欢的就是变小后趴在老父亲的背上，借着他厚实的皮毛与温暖的身躯提供热量，才勉强保证自己不被外面的低温冻冬眠。
除了又自己带队的时候，每次外出狩猎的队伍回来池梨这位族长都会特意出去瞧一瞧，确认族人们没有受伤，或者受伤不严重才能放心。
这回一起出去狩猎的有五个人，西蒙爸爸，熊大叔，凯斯，维克跟菲尔特。
后三个就是之前一直混在一起的活泼三人组，到现在其中两个都成了父亲了，也还是喜欢跟朋友们混一起，连打猎也爱凑一块。
这回梨梨部落的人跟夏雅蒂族群的人合作，弄来了个大家伙。
两个族群将近十个青壮年合力才把这头大家伙抬回来，由于目标太大，太过醒目，还吸引了不少路过兽人的目光，大家本着凑热闹的心情，也跟着过来看看。
当大家伙被丢在村中央的空地上时，趴在老父亲背上的池梨都能感觉到地面发出的一阵震动，还伴随着一道沉闷的响声。
她从厚实的皮毛里昂起脑袋一瞧，发现他们居然抓了一头大犀牛回来。
这犀牛体型无比巨大，堪比一头大象，鼻前的尖角看着就尖锐无比，上面还挂着丝丝血迹，身上其他地方也遍布伤口，一看就知道其临死前经历过一场激烈的战斗。
然而，池梨关心的并不是犀牛，而是跟这头一看就战斗力不低的犀牛战斗过一番的族人们。
她仔细打量过每一个人，还特意示意老父亲凑过去嗅一嗅，这才确定大家身上虽然多少都受了点伤，但没什么大碍，回去自己敷点药草，再靠着自身强悍的体质不出三天就能痊愈。
不过出于关心，池梨还是叮嘱了些关切的话语：“……回去后记得好好上药，先不要碰水，预防伤口感染……”
“知道了族长/梨梨族长。”
梨梨部落的兽人与夏雅蒂族群的兽人一齐应声，双方都笑得爽朗又真诚，显然对池梨的关心很受用。
按照约定，两个族群一齐狩猎所得均平均分配。