李义和怡清站立于摘星楼之顶层，正举杯互饮，俯瞰长安街景之时，忽听得店小二来报，说是有人要上楼觐见，当下他眉头微蹙，心中大是不快，于是便问道：
“是什么人？这个时候还要见本王！”
店小二听得李义口气不善，立时胆战心惊道：“回……回禀王爷，小的认识那人，他是青衣卫的沈……沈都督……”
“沈环？他来见我作甚？”李义不禁有些疑惑道。
怡清见李义有事要忙，当下便道：“李大哥公务繁忙，沈都督此时找你必有急事，怡清还是先走一步吧！”
李义忙将手一摆，道：“无妨！姑娘就呆在这里接着赏景即可，待我下去会会那沈环，姑娘放心，只消片刻我便回来！”
言罢，李义便大步流星地匆匆下楼而去，只留下怡清一人，独自伫立于摘星楼顶层之上。
怡清迎风独伫于顶层的围栏旁，她举起酒杯浅浅地啜饮了一口，此时，她面对着脚下的一片繁华街景，目光越过了远处此起彼伏的重重楼阁，却不经意地看向了长安西北的方向，那里有一座醴泉坊，坊内有一所大宅，恰正是徐恪所住的宅邸。
不知怎地，在这个风和日丽的午间，一旦她独处高楼之时，她忽然间就想到了那个已被她骂过无数次的“病木头”……
就在不久前，徐恪还带着她也在这家酒楼举杯畅饮，那时他们两人只能坐在二楼，这还是徐恪拿出他已经过时的腰牌诓骗小二才得来的待遇。而此时此刻，赵王李义却将她直接带上了摘星楼的顶层，怡清心里清楚，能拥有如此待遇的人，在整个长安城中，恐怕也屈指可数。
然而，在怡清的内心，却依然还是无法忘却与那“病木头”在酒楼举杯畅饮、痛快聊天的感觉，那一种感觉在她心中，犹如叮咚山泉在脚踝间流淌，又如温润清风在鬓角边掠过，是那么地令人难以忘怀，每一次回想，她的心房总是忍不住轻轻一颤：
“咳！这个时候，不知道病木头在做什么呢？”怡清仰起脖子，将杯中酒一饮而尽，默默叹息了一声。
……
……
几乎与此同时，在青衣卫北安平司千户南宫不语的公事房内，正面对面坐着两人，一位是北安平司的主官南宫不语，另一位便是新任四品巡查千户的徐恪。只见南宫不语将手中茶盏放在了桌前，重重地叹了一声，向着坐在身旁的徐恪说道：
“哎呀！我说贤弟啊！你怎地就这么倔呢！如今你蒙皇上钦点，年纪轻轻就升任我青衣卫巡查千户之职，这是皇上对你的信任，也是贤弟千载难逢之良机，将来，贤弟的前程必不可限量！做哥哥的着实为你高兴！可你千不该万不该，不该刚一上任就得罪沈都督啊！沈都督是什么人？他掌管青衣卫二十年，深得皇上器重，这青衣卫上下，谁见了他不是俯首帖耳、惟命是从？！你身为巡查千户，依照我大乾官制，本就该是沈都督的得力臂助，你怎好甫一到任便让自己的顶头上司难堪？而且还是当着赵王和众位大臣的面……”
徐恪喝着手中的雨茶，听完南宫不语絮絮叨叨说了一大通之后，只是轻轻一笑道：
“南宫兄，我知道沈环可是皇上跟前的大红人。听说皇上除了内廷大总管高良士之外，最信任的便是这青衣卫都督沈环。此人非但武功高强，而且机谋深沉，着实是个极难对付之人……”
“那你还当众让他下不来台？要知道，此人的心胸可也不怎么样，他一向最会记仇了！”南宫不语听得徐恪亦赞同自己的见解，更是忍不住数落道。
徐恪笑道：“南宫兄，正因为此人极难对付，也最爱记仇，是以我今日当着众人的面，偏要给他难堪！”
“哦……这是为何？”南宫不语问道。
徐恪道：“一来，此人行事之手段，着实可恶！明明一副小人心肠，偏要装作一个谦谦君子的模样，明明包藏祸心、假公济私，却还处处摆出一副为国为民的家国情怀……此种大奸似忠之人，我一见他的嘴脸，便忍不住烦呕欲吐。今日在议事堂中，想不到这么多人里只有他认为案件之元凶乃是妖人为祟，然我徐恪堂堂正正，岂能与此种小人同一立场？”