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衡阳之战，丐帮大败溃逃，辎重粮草几乎被烧尽，队伍在黑夜里四散零落，不可收拾，两万余人马只找回五千，余者不知下落。率弟子追击的殷莫澜不让徐放歌聚集败军，一路追杀，徐放歌不敢回长沙，率领残兵向东逃往萍乡。
即便如此，殷莫澜依然不肯放过他，率轻骑沿路尾随追击，不时突击。徐放歌在攸县渡江，好容易整顿队伍，重整态势，隔江对峙，殷莫澜兵少，不敢再追，这才引军撤退。
徐放歌清点兵马，人员已不足三千，马匹剩下不到五百。攸县当地门派早在长沙之战死绝，只剩维持治安的刑堂弟子，徐放歌下令洗劫百姓补充粮草，在门派里享用了一顿久违的盛餐，这才拔营退回萍乡。
直到踏入江西境内，徐放歌才稍微松了口气。这场大战败得惨烈，只差一天，如果早一天打下衡阳城，如果自己没因为躁进而尽弃营帐猛攻，如果……
追悔无用，徐放歌压抑胸中的愤怒与失落，开始盘算下一步。点苍失去盟主之位已经注定，也与衡山撕破脸，要想将丐帮纳入袖中，最好的办法便是先妥协，再行图谋。丐帮虽然惨败，但衡山也拿不下丐帮，丐帮三省领地，闽浙已在他控制之下，唯有赣地属彭家，当务之急是将赣地完全纳入掌握。
彭家……这场战败势必让自己威望大失，再没什么比用彭家祭旗更能提升威望了。他扶植彭千麒成为赣州总舵就是为了今日，虽然他原打算在击溃衡山得到点苍支持后再来“为民除害”，让江西百姓对自己感恩戴德，现在动手实是操之过急。
眼下必须先稳固领地，再考虑后续。衡山势必不会罢休，丐帮北临武当，那个疲惫的武当这次大战未出兵援助衡山，靠着行舟子，武当要从仙境跌落人间，十年都算快了。
若是放置赣地不管，让彭家继续治理，将来李玄燹要报复，从赣地犯界，就凭臭狼名声，百姓还不夹道欢迎？岂非为衡山开了门户？
徐放歌素来是个长于谋思的人，当下便作好计划，先在萍乡收拢败军，经袁州抵抚州，等彭千麒来见，将其斩杀，之后尽灭彭千麒一家嫡系，让彭家自行推举新任掌门，只要稍加推波助澜，旁系就会自己斗争，让彭家衰落。最危险的是彭镇文，他有稳住彭家内部的威望，幸好他现在也在抚州，拔掉这个隐患后，江西总舵就交给长子徐江声。
他输了一场豪赌，但还没一败涂地。
前往袁州的路上，一队打着麻袋旗帜的队伍从东面赶来，是援军，约莫有三千人。徐放歌大为欣喜，率军前往会合，不久后，一支斥侯队前来禀告：“彭总舵率兵迎接帮主！”
战败的消息这么快就传到抚州了？徐放歌并不担忧彭千麒，他好色，残暴，贪图享受，令人作呕，所有最糟糕的词都能用在他身上，但他低俗到没有野心，只图享乐而没有远见，更不敢违抗规矩。长沙战事，彭家在运粮上尽心尽力，不断剥削江西百姓供应粮草，已让民怨更深。
“请彭总舵来见我。”徐放歌下令。
那支队伍收到命令后，加速赶来，却不见彭千麒，徐放歌看队伍离着不到百丈距离，领军的人穿着件深红色甲衣，身材高瘦，马腰上挂着彭家惯用的大刀，认出这是彭千麒的长子彭南二，心中起疑，吩咐左右侍卫：“让他们停下。”
两名弟子上前拦阻，但彭家队伍丝毫没有停步。彭南二忽地手起一刀，两道血箭如泉水喷出。
“杀！”
在徐放歌错愕之中，彭南二率领的队伍已冲向他。箭雨随着彭南二指向天际的刀锋倾盆而下，疲惫困顿的丐帮弟子早无战意，才刚松了口气，又见自家队伍突然发难，瞪直了眼不知发生何事，等会过意来，箭雨已穿透他们破烂的皮甲，打湿单薄的战服。
这群败兵早是惊弓之鸟，他们恐惧，喊叫，奔逃，唯独不知道抵抗，在彭家的攻势下几乎一触即溃，毫无还手之力，连逃走都困难。徐放歌拨马想逃，但彭家队伍分从左右包抄，弓箭射中他的马匹，他不得不下马应战。南岳天王门源自少林分支，掌法蜕变自成一脉，徐放歌双掌纷飞，每掌击出都能击毙或重创一名敌人。他武功高强，有把握单战彭千麒，也不惧怕彭小丐这样的高手。
但即便比现在的他强上十倍，千军万马之前也只是匹夫之勇。
徐放歌没落得好死，重伤遭擒后，彭南二下令将他绑在马后来回拖行，直到他皮开肉绽，再也发不出惨叫声为止。
一个留着两撇胡须有着商贾气息的斯文人从彭家队伍中钻出。“文公子。”彭南二道，“请李掌门遵守约定。”
文敬仁看着徐放歌糜烂见骨的尸体，皱着眉头强忍胃中翻搅，对彭南二恭敬拱手：“在下即刻回禀，李掌门会遵守约定。”
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这个彭家次子似乎越来越像他父亲了，文敬仁在回衡山的路上想。
元宵后，李玄燹召见文敬仁，给了他一桩任务，让他晓以利害，游说彭家叛变。
如果还是彭千麒执掌彭家，游说难成，彭千麒不敢冒险，他对徐放歌并不忠心，但他怕规矩。可自从臭狼遇刺，功力大不如前，彭南二趁父亲昏迷，彻底掌控江西总舵后，大权就落到他跟族叔彭镇文手上，估计李掌门是得知这消息才派他前往彭家。
晓以利害并不难，李掌门早猜着徐放歌的盘算，如果丐帮取胜，北面的武当与西面的衡山都不足为惧，徐放歌会在稳固政权后才对彭家动手，彭家还能支撑几年，而如果丐帮战败，徐放歌立刻就会对彭家动手以提升声望巩固势力，有多快就看丐帮输得有多惨。
彭镇文当然能明白，连彭南二都明白，但问题是，一旦对帮主动手，彭家立刻就成了丐帮叛徒。
“李掌门会支持彭家竞逐丐帮帮主之位。”这样的保证彭镇文能信一分都算多了，以他的老谋深算，断不可能答应这样的条件。
但放在他面前的选择非常有限，一是杀掉臭狼，让彭南二执掌江西，对徐放歌彻底俯首献忠，乞求徐放歌宽宏大量，对彭家手下留情。
且不论摇尾乞怜能不能换得宽大处置，就自己在彭家这几个月的观察，彭南二与彭镇文似乎都不想让彭千麒死，起码不是死于能被看出的篡权。
文敬仁其实不太愿意回想在抚州的日子。彭家为了献媚徐放歌，可了劲地刮江西地皮，还有彭千麒……那家伙只听名字就让人恶心。
看来彭家内部也有不为人知的密事。
第二条路是举起反旗，断了徐放歌的粮路，出手夹击，让徐放歌死于衡山，然后与衡山联手。
彭镇文不会选这条路，一个女人如果看见臭狼干的事，还能不介意与他联手，那这女人不会比徐放歌可信到哪儿去。那就只能绕回前头，先杀了臭狼再说。
第三个方案是拖延，等局势变化。文敬仁这样对彭镇文说：“若丐帮胜，请杀我向徐帮主献忠，若衡山胜，某愿为信使。”
当徐放歌兵败，彭镇文跟彭南二都知道，彭家只剩一条路可走了。
文敬仁着实佩服李掌门的狠劲与决心，在点苍与丐帮联盟确定，衡山被两大派夹击，如此不利的局面下，还敢拿着整个衡山未来与百姓性命去赌这一战，不仅在缝隙中找到胜利的可能，还试图在胜利前提下扩大战果。
就为了成就她一个人的野心。
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收到徐放歌身亡的消息，李玄燹知道这场大战，以衡山胜利的结果暂时告一段落。
但她知道战争还没结束，接下来的战场会是在案桌之上。
第九卷（完）
(本章完)