第202章 江河日下（四）
南充失守的消息传来，巴县一夜数惊，百姓慌乱，纷纷抢购米粮食物，一斤米一晚上能翻十倍价。沈玉倾下令哄抬粮价者斩，沈连云一日间抓了十几个米商处斩，常不平领兵日夜巡视，防止骚乱，这才稍稳民心。
沈清歌听说巴中毫无消息，以为巴中陷落，丈夫儿子生死不明，又惊又悲。她素来强硬蛮横，大哭着揪住沈玉倾要他替丈夫儿子报仇，沈玉倾宽言安慰，又派探子往巴中查探消息，却毫无声息。
沈玉倾大开城门，收留巴县周围及广安以南居民安置，沈连云恐怕混入奸细，沈玉倾道：“阻拦奸细需要你们严格盘查，不能因懒政伤民。”战堂左使董钊炎建议将广安以南至巴县的民家驱赶至南方，坚壁清野，沈玉倾拒绝。常不平说召回沈从赋和沈妙诗，沈玉倾仍是不答应。
董钊炎急道：“事急矣，掌门不可妇人之仁。”
沈玉倾道：“这不是妇人之仁。即便巴中失守，通州还有守军，青城周围也有弟子近万，巡江船队守着嘉陵江，隔岸对阵，足能一战。四叔支援衡山，黔南只剩下五叔，若让五叔率兵前来，黔西门户大开，若是点苍一举而拔，连四叔也断了归处。至于驱赶百姓，致使青城子民流离失所，战后更难收拾。”
董钊炎道：“原不该帮助衡山，如今进退两难。”
沈玉倾望着董钊炎：“事到如今，董左使依然执迷不误？点苍召集盟友就为当十年盟主？真给华山让路，只怕假途灭虢。退让只会被人步步进逼，华山当年敢在武当道上抓我，不就是认定青城懦弱，只会息事宁人？”
沈玉倾性子温和，这话已说得很重，董钊炎还口不得，只得道：“米之微新败，恐军心浮动，还得有力大将坐镇。计韶光在汉水，颜双才就在奉节，可调他回来援助。”
沈玉倾道：“让许二公子率巡江船队北上召集渝中各门派，眼下唯有速战速决，我亲自去广安坐镇。”
这话一出，不止董钊炎大惊失色，沈连云、常不平也忙规劝。一名侍卫恰在此时告知楚夫人在谦堂等候，沈玉倾让众人退下，说会再想想。
沈玉倾来到谦堂，只见母亲脸上罩着层寒霜，显然忧心。原来许姨婆说要沈玉倾去唐门请救兵，楚夫人道她出身峨眉，或许能与掌门师姐通个气，援救青城。
沈玉倾一直避免青城损耗，期望能让华山知难而退，但眼下已避不得，若是唐门肯援手最好，于是说起亲征之事。楚夫人也不赞成，道：“你去不如我去，青城还需你坐镇。”
沈玉倾道：“娘还得看着爹。”
楚夫人道：“你现在还不能离开青城。”
沈玉倾为难，回书房修书一封向唐门求援，正要唤来倪砚，踌躇片刻，终将信纸投入火中。
唇亡齿寒的道理，冷面夫人不会不懂，开了路让华山逼着唐门，冷面夫人若愿帮，自会来援，她若不愿，这封信不过示弱，一个轻易被打得向外人求援的掌门，被轻视的不仅是自己，更是青城。
众人越慌乱着急，自己就越要冷静。
沈玉倾犹豫许久，唤来轿子，吩咐道：“去凌霄阁。”
沈雅言正闲得无聊，在院子里练剑，雅夫人正在屋里安慰小姑。沈清歌不住咒骂华山，恨不得将严非锡抓到面前千刀万剐。
一名守卫上前恭敬道：“掌门来了。”随即双手平举，示意沈雅言交出兵器，沈雅言哼了一声，将剑递给守卫。沈玉倾走入，雅夫人见着他，扭身回避，沈清歌不解嫂子怎么如此惊慌，见侄儿来，就要走出。
沈雅言道：“大妹子去陪你嫂子，我跟侄儿说几句话。”
沈清歌道：“青城有什么事我不能听？”说归说，仍是移步往内厢房走去。
沈雅言坐在栏杆上瞪着沈玉倾：“正想你会不会来找我呢。”
沈玉倾道：“侄儿是怕大伯不高兴。”
沈雅言道：“什么事？要我去救广安？”
沈玉倾道：“那边门派众多，得有个重将统领着，雅爷……”
“行。”沈雅言答应得爽利，“你二姑天天找我哭诉发脾气，妹夫若有个三长两短，我这大舅子是该替他报仇。再说这是青城的事，我跟你父子俩的恩怨都没这件事重要。”
沈玉倾心里百味杂陈，大伯素来不满自己，嫌弃自己懦弱无能，时常刁难，好不容易解开心结，又得知当年遭父亲陷害之事，一怒而叛，被软禁在寝居，可等青城遭难，他又愿挺身而出。
沈玉倾道：“只是觉得亏欠雅爷，不敢让雅爷冒险。”
沈雅言道：“我没这么小气。你爹那疯子还要人看着，你跟你娘都得留在青城，我去救广安，回来后你要还我自由。”
沈玉倾恭敬道：“多谢雅爷。”
继续拖下去，战局只会越来越复杂，死伤更重，青城的损耗必将加剧。沈玉倾想：“希望大哥那能有好消息。”
※
谢孤白一行人并未在武当逗留，行舟子严词拒绝后，一行人当即离开玄武真观。苗子义率领车队在停客所等着，看他们速去速回，又见众人神色凝重，心下了然，问道：“没谈成吗？”
沈未辰与顾青裳都感忧虑。事到如今，俞继恩也无计可施，道：“眼下也没法子，回襄阳帮再说。这……唉……”
谢孤白自山上远远眺望，见丹江口停满船只，当中有许多战船拔去旗号，摇指着问：“那些是青城拔去旗号的战船？”
俞继恩道：“是啊，我怕掌门见着不高兴，让计先生拔去旗号。”
谢孤白道：“行舟掌门要咱们三天内将船队撤出武当，船在丹江口走不了，只能走人。先与计先生见面商量，免得耽搁。”又道，“我记得计先生是小妹的师父，许久未见了吧？”
沈未辰道：“去年见过师父一面，跟顾姐姐一起。”
谢孤白点头：“得快些，免得来不及。”刚说完，一口气接不上，不住咳嗽。
朱门殇皱眉：“这种事要你忙吗？还不回去歇息？”
谢孤白摇头：“快些。”
一路上谢孤白不断催促。武当山离丹江口很近，计韶光早听说华山侵界，又听说谢孤白来到武当，忙到码头边候着，见车队抵达，正要上前迎接，忽听到一个声音喊道：“师父。”
一人从马车上走下，正是沈未辰，计韶光不由得讶异：“大小姐怎会在这？”
沈未辰道：“我保护谢先生来。”
计韶光是青城嫡传弟子，师承沈玉倾的叔公，前前掌门沈怀忧的亲四弟沈雨清，也是川东战堂总督，管着通州、巴中、广安、南充战堂。为替沈玉倾报华山擒捉之仇，计韶光率军来到汉水，他怎么也没想到掌门竟会派大小姐保护谢孤白，心中颇不以为然，想：“怎么让大小姐来了？”又见顾青裳跟着下车，心想：“又是这姑娘。”
等谢孤白从车上走下，他才第一次见着这位掌门身边的重要谋士。只见谢孤白脸色苍白，身瘦体弱，脚步虚浮，原来是个病秧子？他向来儒雅守礼，上前行礼，双方叙过姓名，计韶光见谢孤白身子骨弱，怕船上不便，于是道：“大小姐、谢先生请稍候，我安排个歇脚的地方再谈。”
谢孤白却道：“上船说吧。”
一行人上了主船，谢孤白留下沈未辰、顾青裳、俞继恩、苗子义及朱门殇共商要事。计韶光当先问道：“行舟掌门怎么说？”
谢孤白道：“行舟掌门下令青城船队三日内撤出武当。”
计韶光讶异，又不甚讶异。行舟子当上掌门后雷厉风行，整顿得武当上下苦不堪言。他道：“船只都是跟襄阳帮换的，怎么撤回青城？”
当初沈玉倾为与襄阳帮交好，让出三峡帮长江上的部分水运与襄阳帮，襄阳帮以战船交换商船，帮沈玉倾在汉水上布置。
俞继恩道：“青城弟子撤走，之后再把船换回就是。”
计韶光道：“眼下也只能如此。三天说赶是赶，但咱们早收拾好行李，随时准备走人。”
顾青裳失望道：“谢先生，咱们就这么走了？”
俞继恩道：“不走还能怎样，有别的办法吗？”
沈未辰担心战事，道：“既已如此，早些回青城吧。”
谢孤白却道：“我们不回青城。”
众人都是一愣。
“什么意思？”计韶光不解。他是船队领军，船队何去何从他必须清楚。
“行舟掌门只要船队离开武当，没说去哪。”谢孤白道，“上汉水。”
“我们直上汉水，入华山境内，直奔汉中。”
众人大吃一惊，计韶光、俞继恩、苗子义都吓得站起身来，计韶光道：“这不可能！”俞继恩说得更直白：“你疯啦？”苗子义则骂了句粗话。
谢孤白起身道：“这是为青城计较。船队一旦入了华山境内，武当就管不着了。”
“真入华山境内，前后失据，我们就这一队船，打完就没了，这是孤军，还是水上孤军！”计韶光道，“无疑自取灭亡！”
俞继恩也道：“还有军粮军械等许多消耗，你准备去哪弄？”
苗子义也道：“这不是开玩笑，是送死！”
计韶光道：“这批船队本来只打算清河匪，保护襄阳帮，人数不过五千余，就算加上些不会武功的杂役、船夫、工人也不过七千。谢先生，事关重大，你可有掌门手谕？”
谢孤白摇头：“没有。”
计韶光道：“且等我传信问过掌门，再行定夺。”
谢孤白道：“三天不够往返。”
计韶光道：“如此，恕计某不能从命。”
谢孤白望向沈未辰，只见她一脸犹豫。沈未辰不善兵法，不知战略，但也知孤军深入危险，又看计韶光与俞继恩反应剧烈，连苗子义也觉困难，想来定是万分凶险。她担心谢孤白身体支撑不住，于是道：“谢先生伤重初愈，身体支撑不住，我答应过哥保你平安，不能让你冒险。”
计韶光道：“华山沿着米仓道入蜀先要经过巴中，巴中易守难攻，华山势必进退两难。就算失了巴中，粮道维系困难，计某以为华山久战兵疲势必退兵，无须枉送性命。”
谢孤白道：“战场不能靠臆测，要赢就得冒险。”