回去就算了，还得时常挨冷眼。
“哥，你就回去吧。山路难走，八月天忽冷忽热又潮湿，行伍里都是些粗食，到时把你熬出病来，又得照顾你。”严旭亭道，“你回汉水，等打下青城，把沈家姑娘讨来给你当媳妇。”
跟哄小孩似的，严烜城皱眉：“跟谁说话呢？我是你哥，胡说什么！”又道，“我在这看着你们别吵架，免得自家内讧。”
这倒是，有严烜城调停，两个弟弟即便争执也不至于闹僵。
忽地，严旭亭大喊：“杜掌门上城啦！”严烜城极目望去，果然看见杜吟松身披重甲，左手持盾，将狼牙棒斜背在后，攀着铁索上城。
他一上城，当即将盾牌掷向城上守卫，虎吼一声杀上前去，狼牙棒碰着一个倒一个，连城垛都被砸个稀烂，清出一块地掩护华山弟子上城。
随着一声轻喝，一人身着皮甲欺上前来，长剑连挽十几朵剑，剑影重重，如狂风扫落叶，缤纷夺目，正是剑门掌门王硕。
杜吟松也不管这么多，狼牙棒扫去，什么影剑影通通不见踪影，王硕长剑勉强格挡，“唉呦”一声，被扫飞到城墙边，总算他功夫好，内力足，手在地上一撑，没给一棒子扫到城墙下，只是长剑弯折，反砍到自己臂膀，顿时血流如注。
杜吟松趁胜追击，大踏步向前逼近，周围弟子见掌门受伤，忙出手相救，几把长剑前后左右刺向杜吟松。杜吟松把个狼牙棒舞得水泄不通，一个横扫将两名弟子贯下城墙，左足踢向倒地的王硕，王硕举手护在身前，被踢得滑地三尺，动弹不得，眼看狼牙棒高高举起，照头打来，想着今天中秋，不但吃不着月饼，脑袋瓜还得作枣泥膏，不由得悲从中来。
杜吟松却没敲下，反回过身去。一道剑光直取他咽喉重甲缝隙处，杜吟松微微侧身，剑刺中肩膀铁甲，弯出个弧度。
是王硕的儿子王宁见父亲危险，忙上来救。他武功虽高出父亲许多，比之杜吟松仍是不如，尤其长剑遇上重甲实难用武，几招过后，被逼得不住后退，险象环生。王硕见儿子危急，忙呼喊众人来救，都被杜吟松驱赶开，城墙上敌军越来越多，已占住一块地盘。
王宁焦急万分，那狼牙棒势大力沉又及远，逼不近对手身边便无胜算，当下冒险抢攻，几招过后，堪堪避过狼牙棒，逼近杜吟松。杜吟松迎击，双方抢占中位，兵器相格，两人同时出拳，王宁拳快，打中杜吟松面门，打得他鼻血长流，杜吟松身形高大，拳虽缓，却结结实实击中王宁胸口，“喀喀”几声，将王宁打飞出去，也不知肋骨断了几根。
杜吟松吃了这拳，更起怒气。一支人马杀近，一名中年刀客大喝一声：“我操你娘！”一刀劈来，威力猛恶，杜吟松举棒相格，擦出火光。
“操！”来人正是彭天从，他见城墙上有失陷处，忙带人救援。刀棒一格，精钢打造的厚背刀卷起一块，他素闻杜吟松武功高强，果然名不虚传，手一转，左四刀右四刀，连砍八个方位，虚实难变，杜吟松不辨真假，狼牙棒连翻几个圈护身，彭天从猛地一刀劈出。
这是五虎断门刀三大杀招之一：八虎镇雄关，是三大杀招中唯一的巧招。当初创招的彭家先人将五虎断门刀融合八卦棍法，以八卦方位连砍八刀，各藏精妙后着，对手接下任一刀都有反击，若对手知道厉害后退不接，还有阴阳两种刀势追击。
彭天从见杜吟松身披重甲，选了阳势，这刀猛恶凶狠，砍中杜吟松胸口，在重甲上擦出火，竟无法破甲。彭天从虽不如彭小丐，好歹是彭家一号人物，内力深厚，这刀刀劲如此雄浑，普通人即便有重甲保护也得被震得内伤而死，杜吟松却只是退开两步，狼牙棒横扫过来，彭天从忙矮身避过，甚是惊险。
杜吟松一脚踢去，彭天从交叉双臂抵挡，被震得手臂一嘛，杜吟松又挥棒攻来。忽地，听见有人喊道：“彭统领，用刀背！”彭天从猛然醒悟，转过刀背去接杜吟松狼牙棒，“锵”的一声，火星四溅，刀背厚实，总算承住巨力。
彭天从着地滚去，杜吟松正要追，一道寒光迎面而来，忙挥手挡下，原来是把飞刀。杜吟松转头去看，正是前几日的手下败将李湘波。只见他背着一柄木棍持刀冲杀而来，来到面前，猛地掷刀，抡起背后木棍——哪什么木棍，是把长柄铁锤，四尺来长的锤柄，两个拳头并排大的锤头，就往杜吟松身上砸来。
杜吟松哪里惧他，举狼牙棒相迎，两下碰撞，李湘波力有不及，被带得原地转了一圈，借力回身抡锤砸向杜吟松膝盖，这里是甲胄缝隙，打中了膝盖骨都得碎。这下变招神速，杜吟松闪避不及，忙屈膝下蹲，铁锤撞上大腿钢甲，发出一声巨响。
与此同时，彭天从从后一刀斩向杜吟松脖子，杜吟松缩脖，刀背重重撞上厚甲，打得他身子向前一倾。李湘波抡锤再打，杜吟松挥棒抵挡，顾此失彼，彭天从刀背打中他腰腹，李湘波重锤又击中他后背，打得甲胄凹陷。
连番重击，杜吟松“哇”地口吐鲜血。彭天从纵身而起，一刀劈下，重重打在杜吟松头盔上，力道凶猛，头盔下压遮住杜吟松双眼，杜吟松两眼一黑，头昏脑涨，忙狂挥狼牙棒护住周身。李湘波铁锤拄地，双手握住锤柄撑起身子，双足齐齐往杜吟松左侧脑门踢去，杜吟松怒声咆哮，一边挥舞狼牙棒一边不住后退，脚步颠簸迟缓，看来大腿上挨的那一下也伤及筋骨。
忽地脚下一滑，杜吟松向后仰倒，恰恰是他砸烂的城垛缺口，就这么翻身摔下城墙。彭天从与李湘波大喜过望，这人一身重甲，还不摔死你个王八，忙上前去看。谁知杜吟松运气好，正摔在攀城的铁钩索旁，危急间伸手乱抓，竟抓着攀索弟子。他这身力道寻常弟子哪能撑持，被他拉下攀索，他松开狼牙棒左抓右抓，一路下落，抓着一个是一个，减缓落势，随即“砰”的一声巨响，摔倒在城墙下，被他抓下的三五弟子个个摔倒在他身上，呻吟惨叫，断手断腿自不待言，杜吟松许久不动，也不知死活。
彭天从与李湘波率队杀尽周围华山弟子，这才去守其他地方。
严旭亭见杜吟松摔下城，脸色凝重。严昭畴道：“看来要取巴中还得些时日。”
※
入夜，华山攻势稍缓，巴山派掌门柳余春忙指挥修复城墙。彭天从和李湘波均退下休息，两人今日一场好杀，在议事厅里不住喘息。这两人之前吵得厉害，此刻其他人守城的守城，养伤的养伤，只余两人在这大眼瞪小眼。
过了好一会，彭天从才道：“多谢帮忙。”
李湘波挥手：“你是守城统领，你死了，士气一散，巴中就没了，我这战功还得仰仗你。”
大夫走进，两人各自卸甲，身上都有若干刀剑伤，谁也不示弱，忍着不哼一声，任由大夫敷药包扎。
彭天从道：“行了，你回去休息，我留在议事厅就好。”
李湘波道：“若是战事有变怎么办？”
彭天从道：“我是统领，自会处置。”
李湘波道：“就是怕你处置。”
彭天从怒喝：“什么意思！”又冷笑，“谁说要去埋伏又被杀个大败？还幕僚呢！”
李湘波怒道：“要不是带的人少，还不知输赢！”
彭天从道：“带上十万大军谁都能赢，派只狗都能赢！”
两人怒目相视，把一旁大夫给尴尬得，上完伤药忙告退离去。李湘波挥挥手也不理会，接着道：“彭统领，实话跟你说吧，为了青城，这场仗输不得。我是错了一步，可胜败是兵家常事，你机关算尽，人家也是机关算尽，我埋伏，人家也会防我埋伏。就说件事，今日华山攻城，要不是我先撞上过杜吟松，知道他那身铁甲难缠，力大招沉刚猛过人，我能先准备铁锤，提醒你用刀背去打？”
说起这事，当时彭天从交战危急，无暇细思，要不是李湘波提醒，虽然未必会战死，落于颓势，身上加点伤总是会的。
杜吟松看着重伤，也不知死了没，若没死可真棘手。不过有了这次经验，下回带着钝器，未必就输与他。
彭天从道：“行吧，这回承你的情。咱们是一条船上的人，都一般为了青城效命，各自尽力就是。”
李湘波见他语气松动，毕竟是上司，便也不再争执，两人就在这议事厅里枕臂而眠。彭南鹰回来看见，命人取了两床席子与被给两人休息。
※
“杜掌门怎样了？”严昭畴问。
“断了七根骨头，内伤严重。”随军大夫道，“幸好杜掌门内功深厚，性命无忧，只是最少得疗养一个月才能起身，伤势一时也不会全好。”
这挺棘手，严昭畴想。方敬酒还留在汉中，赵子敬守在长安，杜吟松是他目前手下最得力的大将，单论武功未必没有与杜吟松相若者，但他天赋异禀的身材与膂力在战场上冲锋杀敌能有大用，这可是方敬酒跟赵子敬都办不到的事。
严昭畴想了想，问身边的严烜城：“大哥怎么想？”
严烜城摇头：“我还能怎么想？我向来不爱这些打打杀杀的事。”
严昭畴道：“大哥，我知你性子温和，可这是华山大事，兵凶战危，你不能老想着自己。”
严烜城道：“我当然知道。”其实他饱读诗书，也有机敏，就是性子温和，要他想着破城杀人实在大违本心，每想着一个方向，便想起之后尸横遍野的模样，心中不忍，却又知道战场上不可妇人之仁。但退一百步说，不也是华山挑起战争？所以最好的办法还是回去劝父亲收兵，估计又得白挨顿骂。
想到这，他忍不住脱口感叹：“就不该打这场仗。”
严昭畴听大哥这样说，忽地醒悟，走出帐外嘱咐士兵道：“把三少爷叫回来。”
等了许久，正在督战的严旭亭赶回，不满道：“叫我回来干嘛？”
“停战，收兵。”严昭畴道，“我们先不攻城。”
严旭亭目瞪口呆，随即冷笑：“你怕了？想撤兵？”
“咱们太急了。”严昭畴道：“慢慢来，还有得打。”
(本章完)